蓟城升起来半枚冷月，巴音布鲁克荒原上的黄昏才刚刚烧着。

王陵珊裹着大衣，坐在饭厅里一边陪齐乐菲和唐尧臣打扑克。这是一场非常无聊的牌局。每个人都没有胜负欲，甚至没有怎么带脑子，只是为了坐在一起。坐在一起，又没有办法好好聊天，于是变成了人机。王陵珊随手打出一张，欣赏着巴音布鲁克的夕阳，以及羊羊羊羊羊。她发现羊居然会撅嘴。

手机就是在这时候响起来的。

“您好，我这里是邕城市公安。请问您是王陵珊王女士……”

王陵珊慢慢挺直了腰。

背后是月光，面前有夕阳。桌上的氛围仍旧像百无聊赖的家庭聚会。

齐乐菲蜷着一条腿踩在凳子上，小臂搭着膝盖，头仰靠椅背，像是在放空，又像只是在等她讲完电话。长发垂坠，流畅温柔的美貌因为桀骜不驯的目光有说不清的野。唐尧臣则把牌扣在桌子上，削苹果。

王陵珊轻轻敲了一下桌面，然后将手机放在中央，按下免提。

桂海，邕城。

一个永远不会传来好消息的地方。

电话里的人说。今日下午邕城警方在市郊发现一辆损毁严重的京牌奔驰G65。与汽车一同发现的还有一具尸体。他们通过车架号查询到车主电话。

“遗体目前损毁比较严重，详细情况，还需要进一步尸检。如果方便的话……”

车上总共两个人，一个是用了她皮囊的皮夹克大哥，一个是郁杭。按她的理解郁杭不可能出事。那就剩下皮夹克大哥。皮夹克大哥用的是她的身体。那么也就是说……

那具尸体是她自己？！

同一时刻，张斌正拿着短刀在灌木丛里开路。内心的迷茫比眼前的树木更要乱。

朱志忠说，他是齐染力排众议推荐的。齐染能够力排众议，必须有足够合理的理由。什么合理的理由才会让所有人都接受他这个门外汉坐在主位？

首先，一定有方案二。更准确的讲他才是方案二。

除此之外呢？他能坐到这个位置还有什么理由？被朱志忠捧上天的指挥能力吗？

张斌不认为自己独一无二。在逃不开的关系社会里，他比较特别的地方在于他没有背景，也没有站队。张斌想起“傀儡”那个词。他这样的背景很适合做傀儡。也或者没有那么糟糕，是“烟幕弹”，是“僚机”，是“诱攻的一支”，是“表象”。总而言之不是“主力”。

不是不愿意打辅助。是这么不明不白的去送死让他觉得很抗拒。

想撂挑子。

“小张大人，丑话说在前头。”谢必安背着郁杭跟在后头：“我是地府的公务员，来人间是为了处理售后。不能参与人间内斗。囊泡封闭，不知情时吼一声便罢了。等出了这地方，我是真不能动手。里里外外多少双眼睛盯着呢。我充其量也就能扛着杭哥跟您走，吓吓他们。小张大人，突围万不可指望我。要我说，咱们就在这等您两位警卫员过来最为妥当。”

“妥当通常不是最优解。”

电话挂断，屋子里就只有削苹果的声音。

王陵珊垂眸。

迄今为止，她跟唐尧臣的关系仅停留在唐尧臣提出合作，她表达了一定的配合意愿，以及她动嘴他动手共同谋害了八十八号羊的程度。肉身消亡，会导致原本就遥远的合作变成马歇尔计划。他没有继续帮崔璐的动机了。

不，也不一定。

理性一点考虑，她可以用张斌的身体活下去。虽然难，但如果运气好，她以张斌的身体活着，她也可以不止是王总。

“打算怎么办？”齐乐菲问。

唐尧臣把削好的苹果递给王陵珊：“他们在元宝山附近。冲凉那时候我拜托过无常鬼去救王总。元宝山地形复杂，有很多空间囊腔。那里的敌人并非为了伏击他们而调遣。他们在找东西。三天前大部队跟山下的苗人冲突过后，进入了山腹，现在出不来。外头只留了一些持枪岗哨和几个术士。谢必安虽然不能直接帮张队长把留守的敌人弄死。但他可以封闭囊腔，张队长只需要在里面苟到小汪和刘兆丰赶到元宝山就安全了。”

“要是他不等呢？”齐乐菲问：“如果是我我就不等。”

“冲出去就是送人头。”唐尧臣又拿来一颗苹果开削，随口表达他肤浅的不赞同。

王陵珊：“未必。您一外国人，在巴音布鲁克放着羊都能知道得这么细致。本地的军警不可能到现在一无所知。”

“我期待张队长能走出去。”

王陵珊感觉出来唐尧臣对张斌有点敌意，但又不像有多大恶意。

穿越囊泡的瞬间，星辉落在张斌肩上。他回头看了一眼谢必安，星屑随之落入瞳仁。

一路以来，谢必安晓之以理动之以情。

谢必安说——

“桂海支队确实早就在山里埋伏。但他们没有考虑过小张大人的立场和安危。方才小人不现身，他们亦不会作为。小人多管闲事，系与杭哥有情，可小人能做之事实在有限。出了这囊泡，小人只能是地府冥差。齐大人安排的人不在，无人能护您周全。在桂海那些人看来，什么时候收网，跟小张大人的生死没有联系。在保安大队，人类的官僚系统遵循人间弱肉强食的规则。”

谢必安又说——

“小张大人。您需得转换一下思考方式。当框定立场的范围不是国家而是人间。寨子里的人不会真心跟您合作的。他们跟其他民族不同。苗蛮属于蚩尤集团。您是汉族，是炎黄后代，也就是华夏集团。涿鹿之战黄帝下天女魃杀蚩尤，如此大仇。唉，如今虽臣服于华夏，仇却没有化解。”

张斌知道谢必安那些话算好言相劝。但他不想听他的。

手持短刀，奔跑于夜色笼罩的山路，目的十分明确。

按平时，他不是冒进的性格。

只不过眼下，作为“弃子”，他的警卫员不尊重他，桂海支队的人更加不服他。蹲在囊泡里当鹌鹑固然稳妥。稳妥之后，等着他的结果却是更加难以服众。按“来日方长”来打算，作为一支队伍的司令员，他还是该忍，该等小汪他们来。可他不打算当这个没有用的司令员了。

好像今夜不死今年就不会死。

当他的身份不是司令员，也不是参谋，他大可不用考虑大局。做自己为什么要让自己委屈？

张斌大学时因为穷在图书馆帮忙，读的书很杂。他对苗人不算一无所知。

关于神话的部分，他记得蚩尤集团瓦解后，成为了三苗，禹灭三苗。三苗遗民逃入湘鄂川黔相连接的山区，最终融入南蛮。

到了可以称之为史实的部分。则是苗瑶有迁移的特性，号称吃尽一山徒一山。有世代相传的途山榜，因为过着游耕生活，明清以后，湘、桂、黔、滇和东南亚诸国就都有苗瑶分部了。等到上世纪八十年代初，部分苗瑶甚至迁徙到了美、欧大陆。

陈悦悦透露说元宝山下是个不足百人的苗寨。通巫蛊。谢必安则说那些人去山里找东西。那个山那么大，想掩人耳目进去太容易。既然有冲突的必要。那么也就是说，他们跟那些苗人有关系。

敌人的敌人是朋友。

谢必安背着郁杭在后面猛追：“杭哥啊，这人间的太平盛世是癫了吗？齐大人怎么想的？小张大人怎么想的？不是，小张大人跑得也太快了。小张大人，等等小人！杭哥你太沉了！”

一个转弯，谢必安看见张斌停在不远处。手握匕首，一副防御姿态。而张斌对面，是三个手持弯刀的苗人。

“杭哥，王总有一百斤不？”谢必安傻眼。

郁杭皱眉：“两拳难敌四手，两百斤都赢不了。”

按照人间格斗的量级，王陵珊的身形注定了面对对面那三个一看就是练家子的大汉，张斌一个都打不过。

张斌往空旷的地方挪了挪。