西岛的北部有群山的虚影，表面上看那是阻隔了魔境的天然屏障，其上天空停驻着永恒的紫霞，诡异又绮丽。

棪却否定了那片巍峨的山脉：“那些山脉只是过去的幻影，西岛正在和魔境融合，大概再过百年就要被吞并了。那里现在是什么情况……我带你们去就是。”

赫林戈对想去魔境的人有严格的审查机制: A级冒险家，或持有王国特令方可越过封锁线。西岛作为无法地带要求比较宽松——给钱就行。旅社的两位主人正是最熟练的“带路者”，这大概也是满月推荐这家旅社的原因。

“山脉以前是有阻挡作用的，德鲁伊的村庄中流传着两千年前的传说，她们与树人合力编织出了通天的壁障，想要前往‘奇迹之地’的人，必须要经过群山的认可。”棪一手提灯，一手挥舞镰刀，劈砍着碍事的藤蔓还能悠然地进行讲解，“所谓群山的认可其实只是数条特定的道路，由德鲁伊们掌握……她们凭这个赚了不少钱呢。”

“但你并不是德鲁伊。”克尔泽心情复杂地指出，光明神信徒的他和大地母神信徒的德鲁伊谈不上合得来，但德鲁伊的衰退有目共睹，现在只有西岛才有她们的踪影，原因不明。

德鲁伊的今日会不会是神官们的明天，他也不免会这样假设。

“她们离魔境太近了。”棪暧昧地解释，“这就涉及到混血的诞生了，德鲁伊察觉到血脉被过度污染时已经晚了，现在那些纯血缩在结界里不敢再出来，这些挣钱的路子就被我们笑纳了。说来我和满月那小子也有点血缘关系……”

那看来棪也有德鲁伊的血统，他到底多少岁了。早幸喘着气打量棪那张崎岖非人的脸，找不到线索。

“在你看来那片山脉是怎样的？”希尔伯一直跟在早幸身边，一边驱赶顺着枝条蛄涌上来的水蛭一边低声问道。

“没有山，全是紫雾。”

幻影无法迷惑早幸，但她的双眼不足以看破厚重的迷雾，那里和怀夏所见的魔境外围别无二致。

希尔伯点点头：“柯特塔也观测到了类似现象，魔境加快了扩张。老板，你该回去了，再往前就是真正的魔境了。”

棪微微愣神，从善如流地收起了镰刀：“那小希尔伯你们多加小心，如果前面还是原样的话会有一片湖泊，岸边停着小船，解开绳索让船跟着水流自行行驶就会抵达一处山洞。去年穿过山洞才算进入魔境，而魔境里的路只能靠你们自己走了。”

棪从怀中取出一袋草木灰，这是丰收祭那日稻草人焚尽后得到的产物，据说能带来好运。他用两指撵起一小撮在每个人眉心画下形似问号的符文，又用古怪的语言高声唱诵，做完这一切方才离去。

等他走远后，克尔泽铁青着脸抹掉了那个符文。

希尔伯顶着黑灰看上去心情很好：“不要浪费别人的好意啊。”

棪作为传统西岛人自然是信仰魔境之主的，他的祷词和符文都是在祝福他们被魔之主“接纳”，这对光明信徒来说简直是侮辱。克尔泽懒得搭理不嫌事大的希尔伯：“我再复述一遍规则，一，不可回头；二，不可言及姓名。”

“这和我们初次去时是一样的啊……”早幸小声和霍兹感叹。

现在还未进入魔境，听到她的话克尔泽微微偏过头：“我已有权看到更多的资料，其实每位神官得到的启示都有些微区别，只有不能说出姓名是一样的……所谓规则，应该能强化我们作为一支队伍的认知。”

霍兹问道：“那你还记得你的代号吗？”

“记得。”

“那她的呢？”

“艾因戈。”克尔泽脱口而出的一瞬间被一阵头疼击中，五官也皱在了一起，“等一下……”

希尔伯扯着他的领子帮他站稳：“……你想起来了吗？！”

“不……只是……”克尔泽双眼失神，攥紧了权杖，“还不能……”

希尔伯松开了他，枯蝶的封印比他想的还要强，而且背后有着这些预言家鸡贼的目的性，看来现在还不是时候。

克尔泽从挣扎中恢复，眼神也逐渐恢复了清明，尽管他以为自己足够不动声色，但他回避早幸的动作还是过于显眼了。

早幸默默又远离了他一些。

霍兹多少明白了希尔伯重逢时的那股暴躁，只要打着为对方好的招牌早幸是真的会干出一些实际很伤人的举措，关键当事人还不知道，让他们这群旁观的看得心烦。

从上路起梅提欧一直维持着沉默，他脑海中的声音盖过了身边人的吵闹，只能凭意志力跟跟随面前的背影前行。但她们在这里停了许久，这让梅提欧不禁开口问道：“还不走吗？”

早幸再次抓起他的手：“快了，现在就走。”

“……”希尔伯别过眼，“干嘛急着找死……”

队伍保持着死寂继续向前，霍兹有些受不了，拉住看上去最正常的希尔伯闲扯：“魔境扩张是怎么回事？我听说北境今年受灾很严重，魔兽袭击村落的事故也常发，是和魔王复苏……”

霍兹说到一半就想甩自己一巴掌，他是不是和希尔伯学坏了，哪壶不开提哪壶。

克尔泽脸色还不大好看，但已找回了条理从旁插话：“……就神殿的调查来看，六年前魔境就开始活跃了，今年只是到了新的高峰，或许不能说和萨摩耶大人毫无关联。”