“赫林戈那个信仰了黑魔法的王妃直接就疯了，丈夫死而复生，大儿子谋害手足，小儿子成了魔王，女儿可能是一切的幕后凶手……乱啊，真乱啊，这正是帝国反击的好时候啊！”

霍兹听不下去了，招呼还在演奏的格鲁克：“该走了，臭小鬼。”

格鲁克马上收拾好琴跑了过来，和早幸一道向老人辞别。老人还有尚未尽兴，敲着烟斗想要拉住格鲁克的斗篷：“不再弹会儿吗？你的琴声很有效，我好久没享受过这种宁静了。听说赫林戈的‘夜莺’比精灵还善音律，但我觉得你不会输给他……”

梅提欧和霍兹不想和这个老人多言,已经快步离开了。格鲁克身形灵活，避开老人的手抓着早幸就跑：“谢谢你的喜爱，我就是‘夜莺’啊。”

早幸礼貌地补上一句：“而我则是异乡的魔女，谢谢您的情报，看来我做得不错。”

老人的烟斗掉在了地上。

*

“所以要回去了。”

“得去看看老师……”

“母妃……”

霍兹把收到的一叠信件拍在桌上，茶杯也跟着一抖：“我此前收到过王妃病情恶化的信件，所以才劝你回去看看，但没想到是因为这个……女王陛下说王妃最近一直在服用安眠药水，神智清醒的时间很少，要回去得抓紧了。”

梅提欧沮丧地从他掌下扯出信纸，心中埋怨霍兹不早说。但其实就算他提早说了，自己也还得犹豫。王城再次陷入混乱，更别提那个芯子已经换了人的父王，他真的该感情用事地回去吗？

鸢尾花吊坠插在茶杯里，早幸焦虑地站起又坐下，霍兹一把将她按住，让这两只没头苍蝇冷静下来：“现在知道定期联络的重要性了？艾泽法师那边我也没有消息，我只知道祖父又上战场了，边境……大概也出事了。”

她们此时在帝国的中心，首都马雅斯泰特，回赫林戈最近的路正巧要经过南部的战场，若要避开得从西边翻越群山，或者坐船往靠近极北封锁线的怀夏城进入。

梅提欧把地图摊在桌上，手指直接画了条直线：“走最短的路吧。先去边境看看，确认艾泽女士的状况，之后我可以一个人去王城……”

“到了边境再说，”早幸收起吊坠，小心擦干，“但真的能从交战的地方穿越吗？”

她看向霍兹寻求意见，后者耸耸肩：“进入赫林戈地界凭我这张脸就能横行霸道了。但帝国这边怎么闯出去嘛……格鲁克，你能变成岗哨官员的样子吗？”

“我只能变成吃过的东西。”格鲁克摇头，又点头，“找一个杀了让我吃掉的话……”

“不能吃人！”

早幸忍不住拍了一下他的头，霍兹也用手盖住了脸，这东西果然是个怪物。

“没事，直接把帝国这边搅成浑水，我们趁乱过去就是。”梅提欧拿笔在地图上画了一个圈，“这里是帝国边境的研究所，储备了他们用来制造怪物的魔药和一些实验品，我们只要把此处的封印毁掉帝国马上会乱了阵脚。”

“你怎么知道……”

梅提欧眼神不经意地撇过格鲁克，方才回答霍兹的提问：“坑里的东西没有全部死透，有些还来自边境的研究所……我在梦里看到了这一切。”

钉子让他能更好地控制能力，但每次潜入梦境梅提欧就能感受到这件圣物的磨损，他得抓紧了。

霍兹只觉得这能力说方便也太方便了，别人在他面前根本没有秘密，除非不睡觉。

两个赫林戈的土著立马兴致勃勃开始制定破坏帝国设施的计划，早幸自行去准备行李了，心里还在想老师的事。

格鲁克跟上她，眼睛眨了眨：“没有我的活吗？”

“你想做什么就做什么……”早幸回过神来，语气变得温柔了些，“格鲁克，你不用一直跟着我，你想去哪里都可以。”

返回赫林戈可不是一场愉快的旅途，小怪物没必要奉陪她们冒险。

“但你还需要我，没事，去哪儿不是去呢。”

早幸，他柔弱的母亲、朋友、伴侣……他能听到风中传来宣告结局将近的声音。

她有她要面对的过去，而他的未来，只有在她身边才有意义。