索菲保持沉默。

“开玩笑的。”薇利亚伸出袖子接住一片雪花，观察它精巧的结构，“就像刚才说的，我并未丧失求生本能。为了避免你一击不中令我更加痛苦，我必须将我的力量全部释放出去。

“现在，我已经没有力气使用异能了。你可以放心对我开枪，我不可能再让子弹停下了。”

——

“……薇利亚做的？”他重复了一遍。

奥苏：“你听说过她的异能吧？”

“听说过。”

薇利亚的异能与速度或时间有关，具体属性她本人也不清楚。绝大多数人的异能都是这样，能够被使用，甚至能发挥出很大的力量，但当事人却未必理解其本质。就算交给专业人士或计算机进行分析，也未必能得到准确的结果。

他只知道薇利亚能让物体陷入近似静止的状态，但她同一时间能控制的物品数量有限，若物品质量过大，她将无法控制。而且她在发动异能之前，必须亲眼看到控制对象才行。

这异能限制颇多，关键时刻或许能派上些用场。但它……跟眼下的情况有什么关系？

“但我可从没听说过她能做到这种事。”他继续道。

这片区域，或者说这个星球究竟发生了什么？这很难说。但他认为这一切一定和时间有关。

因为季节一下子从春天跨越到了冬天。他刚才留意了太阳的位置，这里的太阳——也就是天仓五——悬挂在天空中的位置改变了。不过，由于这颗行星自转极慢，目前仍是白昼。

季节急速变化的过程中，他没能观察到夏季和秋季——他没有看到那棵大树花朵凋零、绿叶繁茂、金红的落叶自枝头飘下，也没有看到原野上鲜花枯萎、青草转黄。也许是变化太快，凭肉眼无法观察到这些过程。也许是这个星球上的四季流转和他想象中不太一样。但无论如何，他认为这种变化和时间有关。

恰巧，薇利亚的异能似乎也与时间有关。

“所以，这真的是她做的？”他几乎已经说服了自己。

奥苏道：“真的。以通俗易懂的方式来说，她改变了这颗星球上时间的流速。当然，范围不仅限于天仓五e，与之相关的整个天仓五系统都受到了一定影响。不过，应该不会波及到恒星系统之外。”

恒星系统……这个机器人真的知道自己在说什么吗？这太离奇了，以至于令人产生了虚幻感。

“你早就知道她能做到这种事？”

“是的，我知道她所有的事情……或许。”

“既然她有这么可怕的力量，以前为什么从来不用？”

“她的确没有在现实世界中使用过，至多只是在特别造设的虚拟空间中进行尝试。”奥苏道：“尽管都与时间有一定关联，但这一异能与她平时使用的异能类型不同。你可以视为她拥有两种异能。

“在你眼前施展的这一种，其威力不完全可控。如果在住人星球上使用，可能造成无法挽回的后果。此外，这件事最好不要让太多人知道。目前除了与她关系极为亲近的人，几乎无人知晓。”

“我会保密的。”射手道，“怪不得她在学园的综合能力排名总是在第二位。”

奥斯瓦尔德短暂地抬头看了他一眼：“你看过那个排名？”

“是的，我经常借……”他意识到什么，及时闭了嘴。但他怀疑其实没这个必要。既然薇利亚能够找到他，打探别的事情岂不也是轻而易举吗？

奥苏没再说话。他略微松了口气。

周遭再次安静下来，他想到，自己身上似乎没发生任何变化，应该是薇利亚在保护他免受异能伤害。她能保护的人数极为有限，因此只带来他一个人类。

至于机器人，区区数个地球月的时间流逝，对于性能良好的机器人而言如同弹指一挥间，可以忽略。

薇利亚选择这颗无人星球，甚至于买下它的原因也很明显——她必须保证异能覆盖的领域内没有人类。而买下星球之后，她对这颗星球就有了一定的处置权，就算做出这种事，ISA也没理由找她麻烦。

但这种做法还是太夸张了。

奥苏似是猜到他心中所想，说：“索菲作为机器人，能在一定程度上感知到薇利亚身上的力量残余。必须让索菲认为她一旦开枪，薇利亚就一定会死，否则这个计划将毫无意义。因此，薇利亚放空力量是必须的步骤。”

“我明白。”射手道。

索菲不会一直站在那里发呆。他继续紧盯着瞄准镜。

准星覆上人形机器人的太阳穴。他忽然想起十二年前，在地球的北贝加尔斯克，他也是像这样端着一杆枪，枪口对准那个叫卡梅伦的人类军官。

瓦西里皱了皱眉。

现在不是想这些的时候，对方似乎准备动手了。

——

索菲举起手枪：“我还有一个问题。”

“什么？”

“为什么你一定要让机器人继承人类？”她说，“应该不是在为人类着想吧？”

“答对了。”薇利亚说：“原因有很多，但最重要的原因是——如果彻底剥离人类的影响，机器人也只不过就是种无聊的生物罢了。”