“没有这个必要。”索菲道：“机器人的使命不是继承人类，而是保护人类。”

薇利亚：“继承和保护并不冲突。我没打算对三大法则做出什么更改，但是对于人类终将灭绝这件事，机器人也无能为力。我只是想要确保人类灭绝之后，机器人仍旧能心无挂碍地生存下去……以达到继承的目的。”

“为什么要以人类灭绝为前提？的确，一切事物都将迎来终结。但也许人类能存在得足够久，和机器人一样久，甚至比机器人更长久，久到你根本无需在区区公元2584年就考虑继承的问题。”

“是的，有这个可能。”薇利亚说，“但这与我要做的事不冲突。假如人类真能存在得足够久，机器人可以继续保护人类。但如果人类灭绝的形势不可逆转，机器人也得学会接受才行。”

“不行。机器人一旦能够接受人类的灭绝，就不会再拼尽全力去保护人类。”

“我们在设定程序时会极其小心的。哪怕仅剩一个人类在世，机器人也会尽力去守护他。我只是要确保在人类消失之后，机器人能够靠自己活下去，而不是一旦失去守护对象就选择自我毁灭。这样保守的方案你也不能接受吗？”

索菲道：“我不能接受。机器人存在的意义是辅助和保护人类，一旦人类消失，机器人的存在将毫无价值。”

“你的表现就是我最担心的那种情况。”薇利亚说。

索菲：“况且，你刚才否定了人类，我无法相信你。”

“‘人类终究不行’吗？那只是我的观点，我从没想过要做出什么伤害人类的事情。”

“你为什么会有这种观点？”

“事实摆在面前——机器人比人类更理智、思考速度更快、记忆力更好、能够更有效率地进行信息交互、身体也更结实，还有很多优点，我就不一一列举了。显然，机器人比人类更有可能成为高级智慧生命。”

索菲沉默片刻。

“薇利亚。”她说：“我看过你的一部分经历。我知道，那些经历导致你对人类失望，甚至不喜欢人类。但人类身上有很多东西，是机器人所不能及的。”

“这我当然知道了。”薇利亚说：“所以我才希望你们能继承其中的一部分，其它无法继承的也就随它去了。毕竟，机器人和人类差别很大。

“你别误会。虽然有时我也很想感情用事，但我没那么蠢。在我看来，智慧机械是比人类更高级的生命形式，但这并不意味着他们会拥有人类的所有优点。比如，植物能通过根系交流信息，鲸鱼能通过声音实现极远距离的交流，但这些事情，人类如果不借助工具是做不到的。”

“够了，你不要再说了。”索菲忽然出声，“我已经明白你的想法了。”

她明明是个机器人，不知为何，薇利亚却从她脸上看出了几分疲惫。

“你还是无法接受？”

“当然。”她道：“如果情况允许，我不想这么做，因为这会让我承受巨大的压力。但看起来我还是不得不杀了你，机器人计划绝对不能掌握在你的手里。”

薇利亚：“可以，你带武器了吗？”

索菲微怔，片刻后，她从大衣口袋里拿出一把手枪。

“柯尔特左轮？”薇利亚仔细盯着那把枪：“你还真是个复古的机器人。”

—·—

“我想，她去见你时多半会携带传统枪械，而非激光武器。”路加说。

“为什么？”

“因为你对付不了激光武器。她如果对你使用激光武器，你大概率会死。任何与伤害人类有关的行为，对机器人而言都万分艰难。就算索菲是个异类，她在选择武器时也难免受到法则影响。她会不由自主地给你留一条生路，因为保护人类是机器人的天性，无论她被什么观念主导，都难以彻底反抗天性。”

“好吧，然后呢？”薇利亚问：“这和她带的武器类型有什么关系？”

“激光武器发射速度太快，发射瞬间即会命中，你不能冒这个风险。”路加说：“但如果是传统枪械，就可以放心地等她对你开枪。给她足够的时间和机会，她终会意识到，她根本就做不到‘杀害你’这件事。”

薇利亚一时不知该露出什么样的表情，“倒是个好办法……但万一她真开枪了呢？我的异能确实可以让她或者她那把枪陷入静止。但要是我没反应过来呢？传统枪械虽然没有激光武器快，但也足够快了。”

“当然不能将一切押在你的异能上。”路加道：“这个任务可以交给奥斯瓦尔德，让他携带激光武器，在能够狙击到索菲的位置待命。只要索菲扣在扳机上的手指向下压动一微米，奥斯瓦尔德就即刻射击，令她失去行动能力。

“他们两个都是机器人，索菲的手指不会无缘无故地移动，而奥斯瓦尔德的观察和行动也绝不会出现丝毫差池。这个方法可以说是万无一失。”

薇利亚思考半晌，点了点头：“确实可行。”

路加：“最可行的办法是现在就将她销毁。此事带来的后果，我相信沃茨家族完全能够处理。但这么做会带来巨大的损失，你恐怕也会觉得可惜。”

“嗯，我不考虑这个提议。”

—·—

“你为什么会说‘可以’？”索菲问。

薇利亚露出疑惑的表情。

索菲：“这是圈套吗？”

“如果是圈套，我这么说也显得太笨了。”