一个月后，天仓五e。

一幢废弃建筑中，一间模样像是教室、空空荡荡的房间里，薇利亚独自坐在椅子上。

窗外是温暖的春光。

窗口没有任何遮挡视线的树木，附近也没有其他建筑。从这里看出去，是一望无际的原野。原野上铺满了不知名的淡粉色小花。远处有一棵参天大树，树冠上开着与樱花相似的粉色花朵。

这一切就像是幻境一般。

薇利亚坐在陈旧的课桌后，望着窗外出神。

——

星际空间管理局为她提供了十几种选择。最终她选了天仓五e，并将这颗星球买了下来。

如今购买星球不是什么稀罕的事情。在几百年前的星际移民初期，星球改造难如登天。但到了26世纪，这已经算不上什么挑战。星盟的人口增长速度不快，各住人星球的人口密度一直维持在适宜水准。新冕不急于开发可住人星球，没有人住的宜居星球在银河中不算罕见。

而其中一些星球出于某些原因，终究不能供人类长期居住，因此可以被私人买下。天仓五e就是这样一颗星球。

当然，它的价格绝不便宜。因为它不仅是一颗类地行星、半宜居星球，它还有很多方面与地球及托帕斯很像，比如天空的颜色、植物的种类、空气的味道，以及肉/体感受到的重力等等。

这颗行星绕天仓五公转一周的时间大约是160多个地球日，这样的季节变化对人类而言还算容易适应。唯一难以适应的是它漫长的自转周期。不过，在人类现有的科技面前，极为漫长的昼与夜不会给生活带来很大困扰。（注）

天仓五e被永远排除在宜居星球名单之外，最关键的原因是在它的恒星系统中存在较为密集的岩屑盘。它受小行星撞击的频率会比地球或托帕斯高出许多，人类没必要冒这个险。

但这里不是没有人类活动过的痕迹。星盟曾在这儿建设基地，开展科研活动。这幢建筑就是当时的遗留物，这个房间大概是一个类似于简陋讲堂的地方。

薇利亚刚才将这建筑上上下下看了一遍。直到现在这里还有机器人在服务，负责维护此地与ISA联络的通讯基站。

她等得有些无聊，就离开房间，顺着楼梯去到房顶。这建筑不高，只有六层，她站在栏杆后面，看向西伯利亚号停泊的位置。

——

不久之后，庞大的黑色星舰出现在这片区域上空。

是极光号。

假如索菲遵守约定独自前来此地，星舰上应该就只有若干负责维持舰体平稳运行的普通机器人而已。她根本没必要乘这艘夸张的战舰过来，或许是艾斯特手头一时没有其它的私人星舰了吧？

索菲从极光号停泊的地方走到这幢建筑需要一段时间。薇利亚走到房顶另一侧，再次看向那片淡粉色花海。

然后，她看向天空。

与托帕斯不同，在天仓五e，即便是在光照较为充足的白天，她也依然能看见天空中的诸多星体。其中有卫星、邻近的行星，也有遥远的恒星。它们不至于明亮到令人难以忽视，但也的确能用肉眼观察到。

对于不熟悉这景象的人而言，确实是新奇的体验。

这颗星球上的设施年久失修。房顶的一角像是曾被什么东西砸到，坍塌陷落下去，连带着那一段栏杆也扭曲断裂。薇利亚一向有些恐高，站立的位置离坍塌边缘有几步远，即使跌倒也不可能摔下去。

但不知为什么，在这个天地静谧，全世界似乎只剩下她一个人的时刻，她心里有种异样的平静，甚至不再惧怕高处。她在想，或许永远地留在这里也不错。

片刻后，薇利亚将目光从坍陷处移开，不合时宜地想起布兰登初次登上西伯利亚号时的模样。

第一次见面那天，他显得非常局促，紧张得不像是一个身经百战的星舰指挥官。薇利亚没有告诉过他，甚至早在那时，她就已经觉得他有点可爱了。

为什么会忽然想起布兰登呢？

上次在地球被棕熊逼入绝境时，她也想起了布兰登。似乎每次当她感到一种发自内心的疲倦，觉得安静地死去也是种不错的结局时，就会想起布兰登。

这也许是她的习惯——某种下意识的自救。

诚然，她从未真正有过想要死掉的念头。但或许在潜移默化之中，这个习惯曾多次救过她的命。

——

“薇利亚。”