薇利亚腾出位置，布兰登也在石头上坐了一会儿。

“你还真是不怕冷。”他说。

“你冷吗？”薇利亚看看他，“我们回去吧。”

三人向两辆越野车停车的位置走去。离开湖岸不远，薇利亚想起什么，停下脚步道：“布兰登。”

他回身：“怎么了？”

“你知道西伯利亚基地曾经有一个克隆人吗？”

布兰登定定看了她片刻，说：“我知道。”

克隆人计划属于机密，但薇利亚猜测，作为真正的弗雷克·威尔士唯一的孩子，布兰登或许知道些什么。只是，他可能了解得并不透彻。

没有什么事情需要向他隐瞒，但现在不是谈天的好时机。“稍微等我一下，”薇利亚最终只是说：“我想和他道个别。”

布兰登点点头：“我等你。”

奥苏也没有跟过去。薇利亚一个人走回岸边，透过雾气，她勉强能够看清冰面与湖水的交界。

“再见了，弗雷克。”她说，“我们一定会再见的。”

——

公元2584年九月，托帕斯，华纳。

返校日这一天，莉莉丝拖着行李箱、拎着手提袋回到学园。暑假期间她虽然时常来学园的商业街，却并不住在这里，如今要回来住，难免多带了些行李。

十月将举办学园庆典，宿舍区已然装扮一新。她在宿舍楼前驻足观看片刻，手上忽然一轻——有人将她的手提袋接了过去，她诧异转头，惊喜道：“奥苏？”

站在她身侧的，正是机器人奥斯瓦尔德。

“莉莉丝小姐。”他说着，将行李箱也接了过去：“我帮您送到房间吧。”

“你什么时候回来的？”莉莉丝认真打量他：“既然你来了，那薇利亚是不是也……”

她向后一瞥，奥苏身后只有维克多一个人。

“是我。”维克多道，“薇利亚有事去图书馆了。我们刚去她宿舍放东西，出来正好遇见你。”

莉莉丝向四周看了看：“今天那些保镖没跟着你？”

“没这个必要。薇利亚都回来了。”维克多的反应不大自然，他对梅因安排的保镖多少还是有些耿耿于怀，“对了，她说中午要请咱们吃饭，地方你定。”

“那我可得宰她一顿。”莉莉丝转身走向门廊，“走吧，有什么话进去再说。”刚走出几步，她猛地转身：“不对啊，奥苏你怎么进来的？咱们学校不是不准人形机器人进来吗？”

“准确地说，是学期中不准，以免在学生之间造成混乱。”奥苏没有使用坡道，直接提起巨大的行李箱走上台阶，气都没有喘一口——毕竟他不用喘气，“以往在假期举行的交流、展览活动中，也有人形机器人进校的先例。现在还没正式开学，所以我就进来了。”

维克多不紧不慢地跟上：“其实就算你直接大摇大摆地走进来，也没人会发现你是机器人吧？”

“不。”奥苏严肃地转头：“威尔士学园的安全检查设施可不是摆设。”

——

今天是返校日，古籍阅览室没人似乎也很正常。此时此刻，坐在书梯上整理图书的是一个铁灰色的机器人。

“SF-24。”薇利亚盯着他的背影：“你怎么会在这儿？你不是应该在约顿吗？”

机器人转头，露出那张她熟悉的、没有任何表情的金属面孔，“梅因·特列斯来华纳办事，我就跟着一起来了。”

“但你为什么会在古籍阅览室？”

“斯诺·亚内尔最近常在校外活动，因此，阅览室的工作由我代为打理。”他说，“这一处理方式已经获得学园理事会的批准。”

薇利亚没多问。

“你来看书吗？”

“我来找斯诺。”

“他上午应该不回来了。不过，他有一样东西托我转交给你。”SF-24道：“请稍等片刻，需要我帮你泡杯茶吗？”

“好啊。”

机器人爬下书梯。两人一起去了上层平台，薇利亚坐在茶桌边等待。

古籍阅览室平时少有人来，因此这个桌位几乎成了斯诺的自留地，除了他本人和关系较近的朋友，没什么人会选择坐在这里。桌旁的可移动小书架上放着一本绿色烫金工艺、装帧精美的硬壳笔记本，那是薇利亚先前送给他的。

薇利亚时不时过来向他打听情报，他从不收取报酬。薇利亚知道，他必然有他自己的理由，但她还是觉得应该适当送点小礼物表达谢意，就送了他这个笔记本。

斯诺有时会在本子上随手记些无关紧要的内容，并不介意展示于人。因此，薇利亚早就看过了他的字迹。

过不多时，SF-24端着托盘走近，盘中是红茶和巧克力曲奇。红茶和甜点的搭配很常见，但当初他在奥罗拉酒店端出类似的东西时，薇利亚还是多看了两眼，因为这种待客习惯会让她想起斯诺。

托盘中还有一封信，斯诺在信封上写了“致薇利亚”几个字。

“他知道我要来？”

“你就算今天不来，过几天也会来的。”SF-24的声音似乎比平时低沉，“斯诺说，很多事情他欠你一个解释。但你或许都已经猜到了。”

薇利亚打开信封，里面放着半张照片。

裂口参差不齐，显然是被撕掉的。照片早已泛黄，背景疑似旧日的人造人实验工厂，一个身穿研究员白色衣装的年轻男人面对镜头，沉静微笑。

他的样貌和斯诺·亚内尔一模一样。