几日后的上午，薇利亚好容易在工作间中收拾出一块干净桌面，摊开笔记本，将咖啡放在一旁，对站在身边的路加点了点头。

路加接收到她的信号，着手进行通讯链接。几秒钟后，一个灰色头像出现在半空中，瓦西里的声音传了出来：“听得到吗？”

薇利亚：“可以。你那边安全吗？”

“我在距离住宅区比较远的边缘地带，信号可能不太好。”他答道，“周围一览无余，没有人。”

自从上次在阿瑟·兰彻斯特的三维影像之下会面之后，这是薇利亚第一次尝试同瓦西里进行即时对话。有些事似乎只有通过这种方式才能捋清楚。

目前基地的情况比较复杂，阿列克谢的技术人员对通讯做了诸多限制。同其他俘虏一样，薇利亚的终端只能接收外部信息，无法发送任何消息。唯一的例外是她能和维克多电话联系，但这种联系处于人造人的监控之下。

瓦西里的通讯权限没有受到影响，他可以任意收发消息。而且他有办法和APA的上级取得联系。APA首领不在地球，要想迅速联络首领，势必动用超光发信器。但基地唯一一台超光发信器在北贝加尔斯克官署，有人日夜看守，瓦西里即便能够利用自己的身份接近这台设备、发送信息，也会很快被阿列克谢察觉。

因此他采用了迂回策略——通过网络将消息发送给位于地球上其他基地的APA成员，再由该成员利用当地的超光发信器向首领发送加密信息。西伯利亚基地不会有人监视他的网络通信，这个方法万无一失。

至于薇利亚这边，她自己的终端无法与瓦西里取得双向联系，但她可以利用路加。

路加的通讯权是完全不受限的，只要他愿意，他可以与基地中的任何一个人联络。之前薇利亚有生活上的需求时，也都是通过路加告知阿列克谢。

尽管薇利亚推测出了路加的倾向性，但她向路加提出这个请求时，心里还是没什么把握。毕竟在他的指令层级中，阿列克谢的命令占据高位。说不定到最后弄巧成拙，路加将所有事情向阿列克谢和盘托出，造成比较尴尬的局面。

好在她没有赌错，路加有自己的目的。他瞒着阿列克谢替薇利亚和瓦西里建立了联络通道。就这样，薇利亚通过极为曲折的方式，和APA的首领取得了间接联系。

现在，路加究竟是站在哪边的？薇利亚已经绕不清楚了。唯一能够肯定的是，他想救阿列克谢。

这一点，是她、路加和瓦西里三人之间达成的共识。

起初阿列克谢提及APA时，显然没有考虑那么多。但薇利亚知道，一旦他意识到问题，就会立刻限制瓦西里的行动，避免她和APA之间发生牵扯。因此，她趁着前次见面的机会做好了这一切安排——一场发生在阿列克谢眼皮子底下的密谋。

——

“APA好像并不排斥以超出限度的暴力手段解决问题。”薇利亚轻轻旋转手中的钢笔。上次见面有很多事没来得及说清楚，她决定趁此机会问个明白：“就拿这次来说，在我看来，报仇是必要的，但是，让做错事的人受到惩罚就够了。为什么APA会同意阿列克谢的计划，默许他杀死这么多无辜的人？难道APA有仇视人类的倾向？”

“不会。”瓦西里的声音说道：“APA成员绝大多数是人类。人类是组织的基石，因此组织本身不大可能仇视人类。人造人很容易成为被保护对象，但要想加入组织却很难，APA只接收有一定能力或影响力的人造人。”

“至于这次阿列克谢的这件事，”他解释道，“他的仇人中有很多已经离开基地，报复实施起来会比较困难。另外，APA有个听来非常不近人情的说法——人造人的存在关乎全人类的利益，人类不可能轻易放弃这种便利，除非人造人本身的负面影响巨大，给人类带来切肤之痛。因此，只要有合适的机会，APA并不介意策划一场足以刺痛整个人类社会的大规模暴力事件，这是推动变革的有效手段。”

薇利亚没说话。

过了一会儿，瓦西里再度开口时，声音里带着几分不确定，他似乎害怕这种过激的理念会引发薇利亚的反感。

“针对这个说法……阿列克谢恰好有相应的能力和欲望。”他说，“所以，APA与他一拍即合。”

薇利亚又沉默了一阵子。

“你们这个说法，让我想起《神们自己》开头的一句话。”最终她说。（注）

“什么？”瓦西里没听清。

“‘有人认为，公众希望环境得以保护，人类的存续得以实现，实际上，公众所期望的只有一件事——他们自己过上安逸舒适的生活。’——就是这么说的。”薇利亚道：“把环境换成人造人，似乎也说得通。”

瓦西里那边安静了几秒，“也就是说……你能理解这个理念？”

“我可没这么说。”薇利亚道，“只不过这类概念的确是基于事实，当年地球就是这么陷入绝境的。直到公众的利益受到切实威胁，情况才开始好转。”

她停顿片刻，“但是，这不是杀害无辜的借口。机器人第零法则的隐含条件中最重要的一点就是——即便为了人类整体，也绝不可滥杀无辜。”

语毕，她有些不安地看了路加一眼，对方没有任何反应。路加的行为倒也不算是违反了这一隐含条件，他顶多是不作为而已。

瓦西里那边很久没有回应。

薇利亚等了一会儿，清清嗓子，换了个话题：“APA难道没有考虑过从基地救出一部分人造人？全部救出当然不现实，但是，在不被星盟察觉的情况下救出几个人，对你们而言应该不难吧？”

“其实……是有的。”瓦西里的话音逐渐低落：“阿列克谢他很厉害，组织一直在争取他，也给了他逃出这里的机会。但是，他拒绝了。”

薇利亚呆住了。

“现在想救他，不是那么容易。组织来不及作安排，而且他在军部面前暴露太多了。”瓦西里顿了顿，“所以我只能请求你，如果你帮忙，事情或许还有转机。”

“我会尽力。”薇利亚出神地盯着空荡荡的纸面。