“阿列克谢·亚历山德罗维奇？”薇利亚慢慢重复了一遍。

“对。”维克多点头。

“他为什么会有……父名？他不是人造人吗？”

“是他自己设计的。”维克多道，“据说这样可以让名字听起来更气派。”

“有点不伦不类。”

“没错，但也没人规定不能这么做。”

确实如此，工厂通常都有明文规定——人造人不得擅自取得姓氏，由人类赋予的姓氏除外。但不曾有规定说人造人不能拥有父名。

此刻，他们正在前往研究所的路上。今天弗雷克要带薇利亚熟悉一下机器人研究所的工作环境，但他并没有跟薇利亚一道走，他们几乎是同时出发的，弗雷克却因走路太快而将他们远远甩在了后面。

这条通往研究所的道路几乎是笔直的，中间只有几处由地形造成的小小弯曲，且途中没有岔路，怎么走都不可能迷路。道路两侧是广阔的荒野，不久前才下过的一场雪已经融化得差不多了，大片草甸中央残留着少许积雪，河道附近零星分布着表面结冻的小水洼。更远处是苍翠的山峦，峰顶笼罩在薄薄的晨雾之中。

因常有人来往，这附近不太可能出现野兽。今天他们出门较早，路上见不到其他人。薇利亚不紧不慢地向前走着，身边只有维克多和路易，奥苏跟在他们身后不远处，行护卫之责。

可以想象，在这样的天气里步行前往研究所还是很惬意的，毕竟白天的温度仍在零度之上。若是到了深冬严寒或盛夏炽热时，在外面走两公里路可不好受。

“那个阿列克谢，有权处罚别的人造人？”薇利亚问。

“算是有吧。”维克多道，“但他并没有生杀予夺的权力，他只能决定一些无关痛痒的小事。驻军统领给了他准尉的头衔，让他管理基地人造人，我们都必须听他的话。”

“准尉只是叫着好听。”路易插话道，“军衔对人造人而言根本没有意义，随便一个无官无职的人类都能把他踩在脚下。”

薇利亚：“驻军统领为什么要选他做这件事？他有什么特别之处吗？”

“特别之处？大概是特别会讨人类军官的欢心。”路易耸了耸肩，“他很虚荣，如果有人胆敢在他面前直呼其名而不称准尉，必定会受到惩罚。没人喜欢他，但恭维他的却不少，全都是从人类那里学来的陋习。要说他有本事嘛，确实也有，有句话怎么说的来着——‘玩政治的心都脏’，他就是要在人造人社会里身居高位，不择手段。”

维克多咳了一声。

这个说法多少有些片面，更何况真要说起来，萨顿也是搞政治的。

路易显得满不在乎，反正这里就他们三个人，外加一个小机器人。

“他经常找你的麻烦吗？”薇利亚看着维克多。

“倒也没有……”

他话音未落，路易又插了进来：“他早就看不惯维克多，却也不敢真的做什么。毕竟，维克多是博士面前的红人，要是有个什么三长两短，他死都不知道怎么死的。”

薇利亚禁不住笑了：“是吗？博士为什么喜欢他？”

博士是指弗雷克·威尔士，基地的人造人都这么称呼他。

“他聪明呀。”路易说得理所当然，“聪明人谁不喜欢？当初我们来到这里参加定级考试，他拿了第一名。”

这倒是没什么可意外的，维克多的聪明，薇利亚早就深有体会。何况维克多从小和她一起接触机器人学，在这方面的水平绝对不会差。

“你们是按照考试结果划分等级的？”

“对，分数高就在A级。根据后续对研究工作的贡献程度，等级可能会有所变化。”

“听起来还算合理。”

“廉价的激励手段而已。”路易摇了摇头，“人类政治家想尽办法控制我们的精神，可我们又不是傻子，再怎么贡献，还不是低人一等？”

“你少说两句又不会死。”维克多瞪了他一眼。

薇利亚笑了几声。

基地的氛围比她想象中要好，而维克多的这位室友性格也还不错。

路易是来自欧泊星的人造人，很小就离开了工厂。虽然他对人类颇多微词，但能看得出，他是得到过不少宠爱的，那些对人类的评价，或许本身也是人类教给他的。

他的经历和维克多很相似，因此两人非常合得来。至于他们的另外一名室友戴蒙德，几个月前被抽调去南极军事基地执行特殊任务，至今未归。

路易朝维克多吐了吐舌头，对薇利亚说：“你看他，总是这么谨小慎微。”

维克多反驳：“我只是不想再被罚削土豆了。”

——

他们抵达研究所时，弗雷克正在门口等待。这片区域有三栋建筑，机器人研究所是最南边的一栋。薇利亚紧走了几步来到弗雷克身边，路易和维克多掠过他们直接进入研究所。

经过弗雷克身侧时，路易笑着道了声“博士早”，弗雷克点头示意。维克多却毫无反应，他就像没看见弗雷克这个人，连个眼神都不给，直接走了过去。

薇利亚昨天就发觉维克多对弗雷克的态度异常冷漠，这很不寻常。维克多个性慢热，有时会显得冷淡，但最基本的礼貌他从不会忽略。看他这副样子，倒像是与弗雷克有什么过节。

她之前没来得及问，只能一头雾水地看着维克多的身影消失在自动门另一侧。

过了一会儿，弗雷克道：“走吧，带你参观一下。”

研究所一楼是宽敞的大厅，光线通透明亮，一座金属制成的机器人雕像立在正中央。雕像十分巨大，差不多有两层楼高，头部一直顶到了三楼天井环形走廊的位置。