薇利亚扛着鱼竿，奥苏拎着水桶，两人下了越野车向帐篷的方向走去。

布兰登早已离开了星舰，他掀起帘幕走出帐篷，看着这两人。

“我钓到鱼了！”薇利亚回身指了指水桶中两条活蹦乱跳的湖鱼，神色中颇有炫耀之意。

他笑了。

“白鲑我想做鱼汤。”薇利亚说，“鲈鱼你想怎么吃，清蒸还是煎了？”

“清蒸吧。”布兰登说，“要帮忙吗？”

“不用，鱼汤我来煮，剩下的交给机器人。”薇利亚正说着，奥苏已经召来一个小机器人，吩咐他将两条鱼拿去星舰上做消菌处理。

小机器人拎着水桶走远。薇利亚凝视布兰登两秒，问：“出什么事了？”

他自以为镇定自若，可眼神还是出卖了他。

“有即时通讯找你，”他说，“发起人是艾斯特·沃茨。”

薇利亚愣住了。

“他想跟你谈合作。”布兰登说，“具体内容，你可以看一下星舰上的通讯记录。”

“……好。”薇利亚兀自出神，这太突然了，她一时反应不过来。

布兰登微不可察地叹息一声，错前一步，抬起左手拢住她身体。薇利亚只觉得他大衣上的纽扣挨近到了眼前，气场的骤然靠拢让她脑袋当机了一瞬，紧接着，那颗纽扣又远离了她的视线。

他这个动作是虚的，手臂根本没有真正碰到她，而且仅仅半秒之后就抽身离去了。奥苏的身体僵了一下，在没有思维准备的情况下，任何人过度接近薇利亚都会激起他的程序反应，但他很快抑制住了——没有必要防备布兰登。

薇利亚也是过了几秒才意识到，虽然看起来很敷衍，但这几乎相当于一个拥抱。她呆呆地转头看去，布兰登已经走远，一句话也没说。看他的方向似乎没有明确目的，也不知是要去哪儿。

她与奥苏对视一眼，两人都是一头雾水。

——

薇利亚坐在星舰主控室里，将通讯记录反复看了几遍，已经能倒背如流了。

奥苏站在她身后，一言不发。她对着暗下去的屏幕陷入长久的沉思。

最后，她打开星舰通讯录，选取了一个通讯码，将刚才的通话记录文件加入超光传送列表，停顿几秒后，按下发送键。

文件传送成功，薇利亚沉默片刻，转头看着奥苏。

“刚才布兰登是怎么了？”

“他可能，”奥苏犹豫了一瞬，“是觉得你可怜，想安慰你一下。”

“可怜？”

“或许你已经习以为常，但对于大多数人而言，‘同室操戈’只存在于历史书籍中。现代人的家庭关系过于简单，维系关系皆出于自愿。因此，被血脉相连的家人威胁，是很不可理喻的事情。”

“……”薇利亚目光复杂地瞧了他半晌，“有点道理。”

奥苏点头。

她叹了口气，回头对着空荡荡的屏幕，默默等待。

将近二十分钟过去，西伯利亚号收到三维显像即时通讯请求，薇利亚看了一眼对方的通讯码，选择接听。

梅因·特列斯的身影出现在控制台左侧的三维显像井里。

他坐在一把过分华丽的酒红丝绒面办公椅上，神色还算平静，但看起来好像不大高兴。

“在你意料之外吗？”薇利亚问。

“也不是。”他说，“我只是没想到他动作这么快。”

“不算快，我从华纳消失近一个月，他现在才察觉。”

“你在安慰我吗？”他苦笑：“我本以为直到你返航之际他都不会察觉，现在看来，情报封锁还是不够严密。”

薇利亚：“知道我为什么联系你吗？”

“要彻底断绝与我的合作？”

“这次我能顺利抵达地球，还是多亏了你的支援。你觉得我会这么快翻脸？”

“可艾斯特·沃茨是你的家人。”

“家人会以那种方式威胁我？”薇利亚说，“而且，艾斯特根本不懂机器人，我要怎么跟他合作？”

梅因露出如释重负的笑容。

“跟我预想的差不多。”他道，“那好，你说吧，你想知道什么？或者，是需要什么帮助？”

“别急，有些事我要先说清楚。”薇利亚迟疑了一下，道：“你也知道，我们现在还不是真正的盟友。”