“我感觉是这样。”

基地住民迁出至今，已过了近十年，山中几乎找不到人为伐木的痕迹了。他们没有前往森林深处，向东走了两公里左右便折返回来，一路上走走停停，再加上山路积雪难行，这段路走了一个多小时。

折回去时他们选了另外一条路，没走多远，薇利亚就停下脚步，对着小径旁的一株白桦看了看，还伸出手抚摸了一下树干。

奥苏：“怎么了？”

“你还记得我们做过雪橇吗？”

奥苏仿佛陷入沉思，半晌才道：“似乎是有这么一回事。”

不知为何，他脸上闪过一丝担忧的神情。

他的身高要比薇利亚高出十厘米左右。薇利亚抬头若有所思地看他半晌，转移话题道：“好像还做过滑雪板。”

奥苏：“滑雪狩猎。”

“对，一种古老的传统，用来玩儿也很好。”薇利亚离开那棵白桦，继续向前走去：“基地的物资充足，却几乎没有玩具。”

两人又向前走了一段距离，奥苏突然拉住她。

薇利亚顿了顿，低声问：“怎么了？”

“地上的痕迹有些不对劲。”他将背上的霰/弹枪解下来，以战斗姿态拿在手上。

薇利亚看向他观察的地方，枯枝折断的程度与雪地里留下的足印都说明一件事，曾有大型动物从这里经过，而且这痕迹还是新的。

她盯着看了半晌，那片雪地位于林木密集处，满布枯枝落叶，因此脚印的形状并不鲜明，只能看出印迹很大。

“熊？”

“还不能确定。”奥苏压低了声音。

静了片刻，他没听到任何可疑的动静。

脚印向着西南方延伸，与他们折返的方向几乎一致。奥苏犹豫了一下，说：“应该在前面，我往前走，先去看看。”

薇利亚点点头。

“你跟我保持一百到两百米的距离，不要太近，也别太远。”他又说。

“好。”

奥苏步伐很轻地顺着小径向前走去，薇利亚过了一会儿才跟上，她也将背上的步枪解了下来，拿在手上。

怎么会有熊呢？

根据近年的野生动物观察报告，这片森林中极少见到大型食肉动物的踪迹。而且她昨天派机器人来巡逻过，也没发现任何异常。

自人类撤出地球以来，野生动物的数量的确增多了。可西伯利亚基地从上个世纪起就是人类活动最频繁的地区之一，直到近十年来才逐渐变得荒凉萧条，这附近的野生动物应该最少。

过去她似乎在这里见过狼，但熊……真是见所未见。

就在距离小径不远的林地上，她仍能时不时看到熊经过的印记。看不太清楚，或许不是熊，而是老虎？不管哪个都令人吃不消……无论如何不会是驼鹿。

奥苏在前方拐过一道弯，身影暂时被林木遮蔽，消失在她视野中。不知为何，薇利亚感到有些紧张。

身后忽然传来枯枝断裂的微弱声响，她脚步一顿，慢慢回头。

是熊。

距她五十来米远的地方，隔着稀疏的几株针叶树，那里有一头棕熊。