之后的几年，布兰登是在公立教育机构度过的。据他自己说，没留下什么心理创伤。

他说的应该是实情。事实上，人类之间已不再流行组成家庭，在机器生育、公立机构抚养大行其道的当下，愿意自行养育孩子的成人很少，而双亲家庭更是极为稀有。

公立教育机构中的孩子都和他一样没有父母在身边，这部分人在星盟中占据主流。机构提供的关怀和基础教育质量很高，而他甚至受到了额外的优待——毕竟他父亲是因公牺牲的。

——

他们来到六楼的互动展厅。互动机器人被安置在一个个隔间中，多数是家用机器人及教育机器人，其中不乏21至22世纪的古董。

薇利亚在一台杂务机器人面前停下脚步。这种机器人通常配备于公司写字楼中，能做一些琐事杂务，担当工作助手。

他的模样没什么特别，具有最基础的人形构造，身体由金属和塑料制成，眼睛是两团白色灯光，看起来自然不像人类。杂务机器人一般都是这样，遵循着实用主义设计理念。

薇利亚伸出手：“你叫什么名字？”

——

布兰登按照自己的节奏，逛到了下一间展厅。此时展厅内空无一人，他对着一台工业机器人发呆时，终端传出了奥苏的声音：

“你为什么邀请她来这里？”

“你吓死我了。”

“对不起。”

“她不是喜欢机器人吗？”布兰登说，“而且我想……她看到这些，说不定会自然而然地想起一点关于你的事。”

奥苏没回话。

“她应该已经知道你的存在了，只是暂时想不起更多。”他道：“你不希望她回忆起来吗？”

“也许和你之前的顾虑差不多。”奥苏答道：“我不能伤害人类。我认为让她自己想起来是最自然的方式，最自然的方式就是伤害最低的方式。当然，你的做法也未尝不可。”

布兰登沉默须臾。

片刻后，他往回走了一段距离，看向走廊另一端薇利亚所在的展厅。她还在和那台杂务机器人闲聊。

他退了回来：“薇利亚为什么对那个机器人感兴趣？”

“从技术和功能层面看，他毫无特别之处。”奥苏说：“也许是外观吸引了她的注意。”

“可是他的外观也很普通。”布兰登道：“难道你的早期外观和他差不多？”

“不可能。”奥苏说，“无论在哪一阶段，我都不曾拥有过如此普通的外观。”

布兰登耸了耸肩。

——

博物馆内展品太多，一天时间不可能逛得完。临近中午，他们坐在展厅的软凳上休息，薇利亚喝了点水，望着对面隔间中几个圆头圆脑的银色机器人。

“你认识梅因·特列斯吗？”她问。