“若失败也不必忧心，对大祭司动手的是那几位祭司，和您又有何关联呢。”
兆钦料定应钟不敢对他如何，假笑变成了真笑，赞赏地点头：“那你考虑得如何了？我早就说，城主之位干系重大，有能者居之。沧溟被困禁地，无法传达政令，与其让沈夜小子独揽大权，还不如……”
他的得意霎那间变成骇然，躲过一道猛烈的杀招，不可置信道：“你竟敢对我动手！”
应钟沉沉地笑了起来。
“有何不敢？”
沾过血迹的剑泛着近乎妖异的流光，应钟拂过剑身，将之附上一层浅金色。
威力巨大的灵力爆发开来，应钟丝毫没有躲闪之意，信手放出小型偃甲，那球形小偃甲落地，遇到主人灵力增幅骤然爆发，连地面都好似被震得一颤。
兆钦眯着眼睛，法杖亮起极其炫目的光，那是城主一脉世代相传的强大法术。应钟极其熟练地躲过，法术与剑光平挥而出，雷电劈开层叠的灵力风暴。
一击不中，兆钦变换口诀，强大的法术被使用出来，招招都是夺命的招数。
二人在宽敞的宫殿大厅内过了百十余招，兆钦越打越恐惧。
恐惧于面前这家伙不到他零头的年龄，惧怕于这家伙以伤换伤同归于尽的打法，恐惧着他那至今仍然没有力竭的法术，而自己竟已经力不从心。
应钟这家伙……就是个疯子！
他经脉剧痛，勉力躲开对面疯狂的攻击，将灵力压缩到极致，挥出数道风刃。
风刃角度刁钻，应钟躲过几个，张开舜华之胄预备挡下最后几个，却没想到其中一柄转瞬割破灵力，然后去势渐尽，在他胸前划出一道深深的血痕。
应钟余光瞟过，发觉这是一柄材质稀有的真刀。
附在刀刃上的灵力被抵消大半，仍有一丝打在他身上，应钟呼吸一滞，不由自主地捂住胸口。
兆钦刚要松一口气，只见对面的煞神抬手，之前战斗中布置的小偃甲不知何时已结成法阵，将他牢牢困锁在原地。
他不可置信地看着年轻人缓缓走近。
“这不可能，这是城主一脉秘藏阵法，你怎么会……不，你是什么时候布下的？”
应钟丝毫没有回答他的兴致，他举起了剑。
“你不能无凭无据地杀我……是沧溟的意思？”兆钦开始语无伦次，“不过是城主手下的一条狗，我可是沧溟的亲叔父，她怎么敢……呃！”
应钟漠然一笑。那柄流光溢彩的长剑穿透了他的心脏，带起一蓬鲜血。
“你……”兆钦瞪大眼睛，怨毒地看着面前的年轻人，至死也没想明白应钟为何敢杀了自己。
应钟盯着尸体化为飞扬的灰烬，低声笑道：“你是沧溟城主的叔父，又不是沧溟城主……我为何要听你的？”
他收起武器，飞快用法术将胸前血迹清除，又将衣服尽量打理平整。他有条不紊地做着这些，丝毫不在意他刚刚杀了城主一脉除了沧溟之外，最有可能继承城主之位的人。
做完这些之后，他看向宫殿门前。门前站着一个人，那人对纷飞的灰烬视若无睹，只是目光不错地死死盯着他。
应钟冷漠道：“你想为他报仇？”
那人的拳头攥紧又松开，沉默了片刻，平静地回答：“我父今日不幸病发，和天府祭司没有关系。”
他低下头，掩藏住眼中深深的忌惮和畏惧，往旁侧让了几步。
应钟深深地看了他一眼，看向他这个同龄人，如今神殿里没有封号的普通祭司。
不过他什么也没说，一言不发地离开。
他还有更重要的事要做。
*
沧溟仍旧闭着眼睛，安静得犹如一尊雕像。
应钟走到她面前，半跪行礼，却突然听见女子的声音从头顶发出：“城内发生了何事？”
应钟站起身来，将城中动乱一一讲明：“兆钦意欲谋害城主，虽无真凭实据，但……已被我处死。”
他闭了闭眼，继续道：“还请城主降罪。”
沧溟并未接他的话，而是说道：“原来，大祭司也过世了……”
“是。”
“新任大祭司是谁？是阿夜么？”
“是。”
沧溟沉默片刻，复又将目光转向他：“新任大祭司必得城主加封，你让阿夜来吧……我一直醒着。”
应钟忐忑半晌，却未等来该有的惩戒，逐渐开始手足无措起来。
他没了一刻之前还喊打喊杀的疯狂劲头，不敢和沧溟对视，见她不说话，只好低头认输般先开了口：“城主……沧溟，你不怪我擅作主张？”
好半晌，女子才幽幽叹了口气。
“此事，就到此为止吧。”
“……是。”
应钟停在禁地之前，目送沈夜消失在传送阵中。不知他们单独聊了些什么，沈夜再次出现时，手中多了一卷散发着熟悉灵力印记的帛书。
接下来的典礼便平静许多，沈夜毫无悬念地继任大祭司，众人俯首，莫敢不从。
从祭台到神殿的那一段路，熟悉而又陌生。沈夜徐徐而行，最后坐到书房里唯一一张椅子上，紧绷的脊背泄露了他的疲惫，可他却不敢真正休息。
他闷哼一声，忍受着熟悉的灭顶疼痛，过度消耗神血之力，让这波疼痛变得更加绵长且酷烈。
十几年来神血沸腾数次，可没有哪一次如今日这般难以忍受，灼热的力量游走于体内，将那血肉之躯寸寸融化，又重新组装起一个叫做沈夜的躯壳。
绵长的疼痛持续了大半宿，沈夜在冬日的夜晚大汗淋漓，辗转反侧。
可就算遭受如此非人的折磨，他竟然还是清醒着的。
疼痛渐消，沸腾的神血逐渐平息下去，沈夜脱力地躺在床上，缓了半晌才直起身子。
他身上这件衣服已被汗湿，黏在身上十分难受。沈夜脱掉层叠的里衣，目光注视着身上属于病症初期的红色痕迹，突然讽刺一笑。
“父亲啊父亲……你机关算尽，能否料到今日局面？”