“储君呢？”我四下找人。

卓芳在远处又与人起争执。我走过去，一直跟随单立的几名亲信我都认识，其中姓郭的南夷最嚣张。

“陛下，”他推开怒目而视的卓芳，对我说，“羽林卫非要赶我们走。这片林子是我们管的，如今大伙取乐，咱们只蹲在外围看看，为何一定要逼着远离中心几尺地？”

“储君去哪了？”我反而笑道，“你们不肯退避三尺，是他的意思么？”

他们几个面面想觑，不知谁说了句：“公子叫我们守好自己的位置。”

很好，我拔腿就走。回到营帐里，平康王正在门口等待。他只是问问晚宴的位次怎么安排。我让他去找元绉。

“是这样…”他转过轮椅，“刚才看见老丞相和郑大人托着安排位次的图，喊他们也不答应，原来是去储君那里。”

我低头冷笑：“你关心这个干嘛？每年不都那个位置么？”

他点点头：“侄儿生怕出错才来问，多谢皇叔提点。”

轮椅带着刺耳的咯吱声走远了。我朝后靠去，任凭暮色从天边消失，地上的阴影渐渐爬上胸膛。虽然大暑，但晚风很凉。从小溪地吹来的风，冷飕飕地扑面而来。

月亮升起，火炉也熊熊烧起来。元绉已经带人入席，不过片刻，他便笑眯眯来找我。

“恭请陛下入席。”

他今天很高兴，我斜着眼看他，他一点也没觉察出我的愠怒。人老了就是迟钝，比如刚才，如果不是怀东敏捷，那枚箭头会直□□的胸口。

郑未蔷候在帐门外，见我出现，悄悄问道：“听说镇国公府的小公子受伤了，究竟为何？”

元绉插口：“他怎么了？”

郑未蔷见我的脸色阴晴不定，不敢擅作主张回答。

于是元绉便说：“等宴会完毕，我们再去看他。如今不提这事。”

月色朦胧，薄纱卷风。我走入竹亭，众人已起身站立，等我下座，便齐刷刷行礼。元丞相领头，持酒杯说了好些场面话。

“如今九州生平，全赖主君勤勉克俭。陛下主政有道且明辨是非，重用贤能，不纳谗言。吾辈兢兢业业跟随，自庆禧十三年起，才有今日业绩。如今仓粮充足，白银有余。老臣感恩苍天庇佑，令今朝重回庆禧初年的盛景。”

等他说完，自然会跟随一两句附和声。附和的颂扬之声结束后，便到饮酒奏乐的开始。

今晚我打断了节奏。

“储君，刚才丞相说得是否有理？”

单立坐在右侧第一，见我问他，立刻站起来。

“你们呢？刚才动嘴皮子的人，都站起来。”

众人觉察不妙，都不敢吱声。

我特意对单立笑道：“不要慌。今晚孤家先出个节目给你们。之后再容你们取乐。”

元绉不解我何意，刚要起身，被大都府尹按住。

小溪地卷起微风，我朝后示意，内官带出一名女子。

众人略抬起眼皮，皆倒吸口气，埋下头不敢直视。而单立的脸在月光下宛如猛兽。

我慢慢从竹亭中踱步出来，走至燃烧的火焰旁，对女子说：“三小姐这么穿真好看。”

“诸位爱卿，这件舞衣是从九鹿山庄翻出的。诸位知道九鹿从前是什么地方吗？声色犬马，荒淫嬉乐之地。”

元绉连忙出座，跪在面前：“主上息怒。”

“如今万象生平，所以诸位放松警惕，来到九鹿就和回家似的，全然忘记十年前国破家亡的屈辱。”

这次众人列队跪拜，连连高呼不敢。

“自庆禧十三年起，十年春秋，本人自问恪尽职守，于国于家问心无愧。也希望各位将兴亡忧患时刻牢记心中。”

那件妖娆的舞衣在女子身上飞扬起来。

“不要被虚华之物蒙蔽双眼。”

元绉直起身，对我说：“老臣身历十年之患，夙兴夜寐，永志不忘。”

来到单立面前。我微微笑道，希望储君也能以家国安危为己任。

男孩解下风袍，连忙将面前的女孩裹住。“侄儿没有异议。可以让南宫姑娘回去了。”

小女子是病还未好么，脸颊飞红。

于是我说：“至于储君，老是忘记君为臣纲。我看要叫三小姐跳支舞，你才能记得清楚。”

他身后的几位莽夫都激动地围过来，男孩一使眼色，那几人只能退后。

“不必了。”男孩抱住女孩，“侄儿从此不敢忘。”

“储君要好好看管这片竹林，不能让利箭乱飞，伤了别人也伤自己。”

单立似乎不解何意，只是我盛怒之际，他只得说是。

月光将他的脸照得分明。我心中有些疑惑。几股乱绳绞在一起，暧昧不清的月色，分辨不出线头。

“三小姐，”我朝她招手，女孩的脸上总掩饰不住对我的仇恨，“既然储君不让你跳舞，过来给这边为叔伯敬酒。”

“储君长了记性，你也得吃点苦头。女儿家就该待在闺阁中，不要出来兴风作浪，自取其辱。”

我暗示衣卓芳，他立刻飞去火炉旁，两下把储君的手拨开，将女孩轻轻提回来。

这下单立愤怒了，冲上来意欲抢人。元绉连忙拉住他，瑟瑟颤抖：“殿下忘记刚才说的话了。”

避暑之行演变至此，所有人瑟瑟颤抖。

我对女孩说：“你瞧，你的出现把大伙吓坏了。进去换套衣服，打扮得体面些，再出来给大家斟酒道歉。”

单立愤愤然跪在地上：“皇叔为何如此咄咄逼人？今晚夜已深，风又凉，不必饮酒了。”

此时郑未蔷推了推元绉。老头缓过神，连忙说：“月色倒还好，小酌最适宜。只是刚才聆听陛下训诫，臣等忧感五内，不敢过饮。可奉陪陛下饮几杯，尽兴就好。”

乔三虎伏在单立耳畔提点几句，终于他勉强收起怒气，回到自己的座位。

众人连忙摇扇子，努力驱走尴尬。平康大妃拿出管箫，吹的是风荷颂。周娘子又开始布菜。自我落座后，大家再没提起过筷子。京都女眷开始说些无关痛痒的闲话。闵家公子被小衡王爷牵着话题，谈论起永昌城的趣闻。

只有储君那片悄无声息，平康王也请他说些邺城的商旅买卖之事。他就闷闷说，那些事他不懂也不感兴趣。

两刻钟后，换好衣裙的女子再次出现。如有符咒一般，竹亭瞬间安静，紧绷的空气再次聚拢。每个人都盯着她。单立见她双手捧起酒壶，立刻动了动眉头。

元绉笑道：“我家自制的梅子酒，许多人还未尝过。喜儿，你同南宫姑娘一起将酒分给众人。”

南宫姑娘装扮得很清雅，与刚才的窘迫全然不同。她双手执壶，走到月光之下望着我。

“第一杯酒，自然要敬陛下。”她轻轻说道。

我笑一笑，示意她过来。她的目光深邃如寒冰一般，难怪师兄给她取名玄冰。

“姑娘的第一壶酒，该敬给储君。不枉他对你痴心一片。”

于是她垂下睫毛，双手依然紧握壶柄。

“怎么不去？”我催促她。

那是一只长圆形的开口酒壶，琼浆玉液翻腾，梅子的味道溢出来。那酒应该很酸甜。

于是她只好转身，慢慢朝单立走去。

单立没有说话。等她走近后，又看着她为他斟酒。

元绉和郑未蔷觉察出什么，想要开口阻止，我已发声。

“单立，心上人斟的酒，还不赶紧喝了。”

男孩拿起酒杯，同女孩对望一眼。四周诡异的静默太长，他一仰脖子喝了。

小衡王爷把手中的瓷杯摁碎了，竹林中飞起一排鸟儿。

我哈哈笑道：“看来三小姐一点也不傻。”又对喜儿招手：“快过来给我斟上。”

喜儿知道我的习惯，将面前的冰碗斟满。我拿起碗，走至那对小情侣面前。

“三小姐，你留在宫中的这些天，我可有苛待你？”

女孩摇摇头。

“这样的话，储君应该放心了。”

男孩也一言不发。

平康王摇着轮椅过来，顺势圆场：“既然这样，大伙一起喝一杯。能有什么大事呢，一家人一团和气才好。”

我就一仰脖子喝了。

男孩的视线总在女孩身上打转。这位姑娘挺有福气。储君如此钟情于她，从前师兄也善待她。

师兄为何视她如己出。突然胸中泛起一阵恶心。他们南宫家总有些见不得人的事。

女孩的脸模糊起来。我心中却越来越清晰明朗。

“皇叔…”有人在叫我。

心中的恶心越放越大，头痛欲裂。不知有谁拍了我的背脊，好像拍碎了全身血管。猛地吐出一口血。

女孩的脸突然清晰了。她依然双手执壶，满脸震惊。

而我渐渐倒下。鼻孔中流的都是血，抬起双手，十指的血管都爆开了。

“皇叔…”还有人在喊我。

单立也挺有福气。这么年轻就遇见自己钟情的人。而我呢，等到斯人已逝，才懂得有些人不可替代。