游栗示意公主别怕，对刺客说：“后院就有马，你放了她。”

公主何曾受过这种待遇，愤怒多过害怕，跺着脚说：“你反了？敢挟持我！”

那刺客反而扣得更紧，公主脸色发青，整个人几乎被他提到空中。

我已知道他不是南岭派来的刺客，就告诉他：“你走吧，趁没人发现。不过别弄伤她，否则你就走不成了。”

游栗已牵马过来。那刺客将信将疑，拖着公主挡在身前，生怕我们出尔反尔。

“别往西，今天骑兵操练。上马吧。”游栗把缰绳扔给他。

哪知他一松开公主，公主踉跄几步，站稳后，回身一个巴掌扇去。

“谁叫你们姑息这些草莽流寇，不准放了他！”

她那么发号施令，游栗同刺客又打斗起来。刺客显然恼羞成怒，下手狠辣。公主今日偷偷前来，也未带随从。游栗很多时候要顾着公主和我，束手束脚，那刺客看准机会，也不恋战，跨上马飞奔而去。

公主走到我身边，问我：“那是谁？”

那两个从天而降的刺客打碎了我苟且偷生的处境。我在黑夜里睁着眼睛，思索下半生该如何度过。我对中丘的皇位早已没了企图，叔父的模样都记不清了，他何苦派人来赶尽杀绝。现在我该如何做？深夜我望着星空，连挪动一下的欲望都没有。一个人果然不能有太多时间胡思乱想，他越想越多，就越干越少。这是庄太师消磨我斗志的手腕吗？让我适应南岭潮湿的泥土，温润的空气，还有大片桃花盛开的山涧。让我眷恋这种暧昧的粉红色，连做人质也能做出病态的快感来。

惠公主未将这事宣扬，我十分感激她。这种感激一直存在着，以至她再次捅开我的木窗，叫我一起去玩时，我不知怎么拒绝她。她的玩伴包括：南岭的侍郎公子，王妃的两个子侄，大盐商王瑞通的儿子。侍郎公子天生一副口才，对人情事故敏锐通达，他不露痕迹化解王九少对我的敌意，镇定自若，左右逢源，我没有抬脚而去多数归功于他。九少爷是王家独子，他父亲是管理南岭王宫吃食的总采办，也是富甲一方的盐商，占了南岭一半的盐仓。我常常奇怪他为何要跟着我们出游，因为他对一切都看不上眼。当然他是倾慕公主的，可没超过倾慕他自己。相比之下公主的两个表弟就和气很多。他们是一对双胞胎，长得文秀，笑容也文雅，总穿宝蓝色镶金线的缎袄，摆在公主两侧，就像两只一模一样的椅垫。

我渐渐明白为何公主喜欢纠缠游栗和我。她虽然讨厌这些人，却喜欢看他们为她争风吃醋，好为波澜不惊的生活做调剂。她生来什么都有，却成了她生命无趣的根源。平心而论，如果我同她对换位置，我会更离经叛道地去填充自己的人生。

所以每每九少含沙射影讥讽中丘男子时，公主就会适时来挑拨：“你们这些莽夫，怎么懂得欣赏玉器呢？”她会更靠近我一点，还狡黠地眨了眼睛。

结果九少更不屑，对我笑道：“讲到玉器，我父亲最近弄了一套白玉，总共六枚印章，都是似模似样的麒麟兽，由大到小排列，虽然每只不同，挨在一起却是玲珑各态，仿佛能动一般。我家的几位姨娘都感叹，凭她们那副好耐心，也做不出那么活现的手艺来。”

我答道：“这是羊脂玉做的，找来时不带一丝瑕疵。兽头的眼珠都是琥珀石，每只深浅不同。晚上熄了灯，摆在月亮下很漂亮。”

“确实漂亮，不亲眼见到我也不信。可惜这些东西不能吃也不能玩，没有半点实际用处。”九少笑道，“你父王老被这些东西熏着，玩物丧志，难怪丢了江山。”

“哎哟——”双胞胎齐声叫起来，“原来还是公子家的东西。”

中丘的赤印，一共六枚，对应六级等阶。朝廷颁令时，父王都要用相应赤印下印，每份政令右下方都有一块赤色图腾。我小时候老把那枚最大的麒麟兽含在嘴里，父王怕我咬坏了牙，就把不常用的都藏起来。有一年要处决一批死囚，他一时找不到那枚最大的，就把他们都改成流放了。

中丘破国的时候，那批赤印就没了踪影。如今竟然流落到王瑞通家里，不知道那颗为首的仁兽身上，还有没有我的牙印。

公主总要时时刻刻折辱我，她对侍郎笑道：“什么好东西，去拿来看看。”

侍郎对我说：“这也算一件宝物。可惜我们南国人不好此道，若是太师得了，他定会还给公子。不过现在留在九少家也是好事，世伯是个风雅人，总会好好保存这些印章。”

公主便瞅着王九少。

那一个想是很得意，语调也尖锐起来：“我爹爹收了几天，就分给几个姨娘了。她们要是拿来玩，就不知会扔去哪里，要一枚枚收回来可费事。”

其实我并不想拿回来。我在南岭待久了，这种泼墨画似的生活，粗线条的墨汁随意四散，让我同这些人一样，早忘了该怎么欣赏六枚宝贝。

公主凑近我的脸轻声道：“要是你想要回那些石头，今后就要听我的。”她的几缕淡发碰到了我的鼻尖，我被迫着朝后仰。拉开一段距离后，才看清她眼里的促狭，简直在幸灾乐祸地闪动。我又被迫掉过头去，掩饰嘴角的上扬。