“有什么区别呢？”

辛止愣了半晌，不知该如何继续话题。

小贩挑着担往东边走去。辛止踏进颓墙，一边走，一边踢踏散落的碎石。在墙角深绿色的水洼里，辛止才看到一个方块玩意。他用脚把它旋挪至日光底下，这才看清这玩意是张牌匾。

上面写着四个大字：“观圣私塾”。

观圣两字已被侵蚀得不见字形。但辛止化成灰也记得它们。

走进朽口大开的屋子，他摸出火折子吹燃，看清了这满屋的荒芜。

苍茫的洞眼诉说岁月流转。辛止径直走到临窗的桌前，用巾帕将积灰的书几擦拭干净。摸着上面凹凸不平的沟壑山脊，他的指腹辨识起曾经的记忆。

一个小小人在敲打另一个小人。

一本书里画满了圈。

还有一大个人举着拳头，作势砸向底下的四个小人。

辛止坐上窗台，感受日光渐渐陨落。

十一岁，他上课打盹，被夫子拿戒尺打了三十掌。

十二岁，他的解经功课被打满了叉。

十五岁，他的经文得到苦寒长老的赞扬。书塾的同门把他围起来揍了一顿。

这些画迹是他用木片悄悄划的。

原本只是轻轻的划刻，后来越来越深。

最后成了再也消不去的印迹。

透过小屋后的断壁残垣，辛止又看见蜿蜒一陇，

这次披着月光，背对他扬长而去。

回到故胥的驿站歇脚时，辛止向驿站的人打听有关观圣私塾的事。

“六年前还风声鹊起的观圣私塾，如今果真没了？”

“早没了！”掌柜在算今天的账，头也不抬地答道。

“那里面的人呢？比如教书的夫子，学童？”

“书塾都保不住，你还想让人留住？不都跑了，没了！”

“怎么没的？”

“还不是因为他们那出的解经师？”掌柜啐了一口，“叫什么来着，忘了，放着好好的解经师不当，偏偏去当修士。”

“这关观圣私塾什么事？”

“关系可大了！世人都知道，哪个解经师能做修士？但每个宗门都怕解经师当修士！你观圣书塾出一个解经师又怎么样？最后还不是当了没有的修士，浪费宗门的资源。”

掌柜一边算账，一边口若悬河：“本来修士就矜贵，各宗财物又有限，谁还敢用你观圣书塾的反骨解经师？”

“这天下又不缺解经师，一个观圣书塾算什么？根源上断了，也好！省得之后麻烦。”

辛止哑然。穿堂风宛如穿过他身体，把他快要忘记的过往剖开，现出心尖最陡峭的悲伤。

他不再询问，欲上楼歇息。掌柜突然叫住他：“喂，你是不是叫辛止？”

辛止止住脚步，心神一凛。

“靳言大长老刚刚派来口信说，让你明日卯时便启程。马已经给你换好了，道友早去早回！”

过了故胥往南走，马夫驾马穿过哭号崖，转过重山簇拥的小溪涧，顺着奔腾而下的北洞江一路来到了朝歌。朝歌驿站的掌柜同他相处，抱着些敌意，辛止不知道为什么，只换好车马，重新启程了。

马夫还是之前那个沉默寡言的马夫，没听见他说话，辛止也没见着他饮食。

他不止一次怀疑马夫是不是修士，可看了好几眼，也没在他胸前发现有花。

但他的驾马技术绝对是辛止见过最顶尖的。从朝歌往密山，得过一条横跨断崖的阁道。单是坐在车里往下看，一道极深的天堑便已惑人心神。

可马夫却丝毫不乱。驭使马儿不惊不慌，两道车轮完美契合狭窄的栈道，不过多时便已走出阁道。闻见身后传来石头滚落的声音，辛止心有余悸。

走出高岩约十几里，辛止见前方平地处有几人周旋。其中一人跪倒在地上，其余的或绕着他打转，或蹲在石上对他的脑袋又敲又点。还有一人披头散发，脸上露出放荡不羁的笑，走到道中间，朝辛止的方向做了个停下的手势。

辛止不知何事，准备叫马夫停下看看，可马夫不听不看，只一个劲往前冲。

辛止猛地感到一股蛮劲，差点没坐稳飞将出去。只便听得轰一声，他眼睁睁看着马夫被拍进来钉在车框上。

马儿受了惊，却没有走动的动静。

一只骨节分明的手撩开了车帘。

一张因暴戾而扭曲的脸探了进来，是之前示意他停下来的人。

“叫你停下，你是聋子吗？”