这厢纠结，谢年祈却未做出选择。

易棠隔着长桌与他遥遥相望。

那人的眼神是冷漠的，似梦里的死水，深不见底，可是冰冷之中又带着一丝嗜血，仿佛下一瞬就要迸发出来，将人剥皮抽骨。

夏州的兵正在旁边的桌案前复制服饰样板。

都是她在造办处拟构的情报服饰纹样，如此传出去，只会泄露大渊军情和十二城池物资调动的路线。

不用想也知道是谁送给他们的。

易棠心里气愤，宁愿他是在做戏，就如往常行动那般独自揽下一切，收了密信又未提前告知，蒙她在鼓里，最后再揭露真相，而不是任意糟蹋别人的心血，阻挠她完成任务。

可看他的作为，这次是不可能了。

夏军入渊在即，柳萧意图提前清理朝政党派，把大渊的旧部洗一番牌，留下可用、忠心之人。

权势过大，抑或不乐意追随夏州的人，自然只有死路一条。

可柳萧是何人？

早年随夏州大王征战四方，三岁小儿都未曾放过，手上人命无数，如今对待这些老狐狸，怎么可能轻易留活路。

这些投诚的官还得他亲自筛选，才能确定最终留谁，送至大王面前邀功。

至于未通过筛选的……

杀掉就好。

长桌狼藉，烛火扑朔。

端看他选人祭旗的提议，连苏丞相一道算计在里头，显然放弃了丞相一派政党，有意扶持谢年祈独大。

毕竟夏州更喜欢残酷嗜血的臣民。

“副使？选一个吧。”

许久未见谢年祈动作，柳萧催促选择，随后顺着小公爷的目光看向底下的人。

遮住大半眼珠的三角眼露出凶光，落在易棠身上。他的神情至此还算平静，可那张脸在看清她的面容之后挂起笑容，却只扬起嘴角，再不掩藏眼里癫狂的杀意。

“再者……我替你选？”

柳萧的嘴角勾得越来越高，语气里隐隐透出兴奋，似乎很满意谢年祈的迟疑。

也就是这一瞬间的停顿，给了他代替身旁的人做决定的时机。

“萧选……”

长指抬起，在两位女郎之间转悠。

“选……”

“苏瑗，”谢年祈按住柳萧的手，打断这个幼稚的二选一游戏，再次重复道，“就选苏大小姐祭旗。”

主位上的嬉笑声戛然而止，空气霎时安静下来。

突然那笑声重新响起。那人笑得前翻后仰，狂拍着手，掌声噼里啪啦地传入每个人耳中。

“精彩，实在精彩。”

好似早料到谢年祈会做这样的选择，他向对方敬了一杯酒，不管有没有回应，径自仰头饮下。

“苏大小姐，”柳萧放下酒杯，目光转向苏瑗，语气中尽是玩味，“看来你得为大渊抛头颅洒热血。”

一众官员诧异，未敢继续起哄，只是看了看谢年祈又细瞧苏久磬。

皇城司副使一会儿当人，一会儿为鬼的脾性，大伙今日算是见识到了，可苏丞相如何是好？

自家女儿被选作献祭的畜生，还是个名满京城的才女。此等大辱，他若继续为夏州效力，只怕在史书上留个臭名昭著的奸臣名号，受尽后来者唾弃。

不过历史向来由胜利者书写，日后夏州夺政，怎么编排苏久磬也是夏人的事，没准还沦落得个献女表忠心的好听名声。

若他现在就反，又如何确保输赢？

都是吃人不吐骨头的老狐狸，他们在此间相猜忌，苏瑗倒没有众人想的那般顺从。

烛光掩映间金簪微微颤动，一转眼出现在大才女的手中。

“要我祭旗可以，她得先死。”

尖利簪尾抵在易棠脖颈的动脉处，再前进几分便能见血。

刚有些动静的宴席又安静下来，这次是一动不敢动，连猜测都没了。

次座上的小公爷神色平静，慢悠悠抬起手，弓弩瞄准底下的大小姐。

未说话，但是个人都知晓其中意思。

大小姐再有进一步动作，她现在就能入黄泉，不必等到祭旗那日。

“谢年祈，亏我、亏我……”苏瑗的话声哽咽，后面的话难以说出口，断断续续变成更委婉的话语，“亏我曾经信任于你，你竟如此待我。”

娇俏女郎的眼中满是失望与愤怒，但那股倔强的光芒从未熄灭。

素手紧握着金簪，尽管面对死亡威胁，依旧保持不屈的姿态。

易棠瞟一眼抵住脖子的簪子。

刺痛感传来，不出意外的话破皮了。她却觉得好笑。

谢年祈压根不在意她的死活。

这般想着，心里又有些期待，想看他如何抉择，是真不在意，还是一切只是她的猜想，他对所谓的商户孤女究竟有几分情意。

在她受挟持的情景之下，他究竟会不会扳动弓弩机关。

两位女郎的身影交叠。

谢年祈看着这一幕，嘴角笑意更浓，仿佛在欣赏一场精心编排的戏剧。

“苏大小姐，你这是何苦？”他并不意外苏瑗反抗，反而轻描淡写地说道，“你若乖乖顺从，或许还能留一条性命。”

握着金簪的手收紧几分。

显然听的人并未受影响，已经做好赴死的准备。

“痴人说梦话，我为苏家儿女，岂能任尔等腌臜宰割？”

话语显出一丝悲壮，却也透出不屈骄傲。

话尽，她握紧簪子就要猛刺。

却听“咻”的一声弩箭划破空气，直向苏瑗刺来。她反应迅速，拉过易棠挡在身前。