宴席已接近尾声，唯有些个亲近人家仍留下来。

施陶随着张家兄妹出了宴。

上了马车，那书童便一脸忧郁，开口竟也是清丽声色。

“拒临，我们还回李宅吗？”

“不回了，就住在张家。”

施陶察觉苏娘指尖捏紧，怕她担心，便又言：“你若不想，我们出去寻家旅舍住。”

苏娘眉目不松，低声道：“还是出去吧，总借住别家也是不妥。”

施陶回握住她的手，将她揽在怀中。

“别担心，等一切水落石出，就安定了。”

他的父母，他的兄长。

很快，就能再见了。

苏娘依偎在他怀里，轻点头。

她只希望拒临能平平安安的，两年前的噩梦，她不想让拒临再亲历一遭了。

马车停步，施陶起身掀帘，同张修告辞。

“不叨扰张郎君了，某有别事，需暂住他坊。”

张修倒也没拒绝，左右是他自己要离开，想必谈阳舒也怪罪不到他头上。

“施郎君慢走。”

送完了客，这一回头，便见妹妹目光就未从离去二人身间移开，不由得打趣道：“怎么，七娘瞧上那施陶了？那可不行，人家都已经娶妻了。”

张诗柳听此话，才有些了然。

原来躲在马车里的书童是他的妻子啊，怪不得施郎君不让其入宴。

“回吧二哥。”

张修见妹妹不接他的话，又开口：“七娘，你也到了谈婚论嫁的年龄，我偷听到父亲要给你许人家呢。”

张诗柳并未停步，只言：“二哥你还未娶呢，我做妹妹的怎敢先嫁。”

“这是什么话，男儿志在四方，岂能溺于温柔乡。”

这番正经话，却叫张诗柳破天荒地停步，“二哥若是少与宫里头的中官厮混，七娘也便不说什么了。今日这施陶你骗得了父亲，骗不了我，他哪里是来涨涨见识的。”

张修哽住。

“施陶本就是我三年前结交的好友，他明年科考，便求我带他进来拜见些权贵。你二哥我向来对朋友义气，自然答应了。”

“二哥这话不用说与我听。”

张修生怕她洞悉到什么，忙转了话头，“哎，本是说你嫁人的事，怎么扯到施陶身上去了。我今日可是瞧见了，宴散的时候你可一直盯着那谢拾遗谢愈。”

张诗柳一愣，微恼道：“二哥胡说什么！”

因他这话，脑中却又不合时宜地浮现谢愈的身影。

她与谢愈分别后，回了易红居，四下瞧了一番，同她穿藕荷色衣裙的只有一人。

谢愈所想找的，便是李家三娘李知了。

李三娘清婉，谢五郎雅人，两人又为师徒，自是情比旁人。

“当年父亲想榜下捉婿，瞧中的便是这个谢愈，父亲还未说，你便不想嫁，如今可是后悔了？”

张诗柳沉默不语，未理睬他哥哥这话。

见七娘忘了前言，张修愈加得意，“如今谢愈先是在李御史家，后又受右相提拔，目所触及之人，非富即贵，除非他想娶你，否则我们这家世可不好开口将你嫁过去。”

闻言，张诗柳难再隐忍，倏尔转过身，眼中带着些愠怒，“无论谢郎君最后娶谁，都凭的是缘分天意，干我抵事，又干二哥抵事。”

“二哥不若操心些旁的事，比如，父亲对此事的诘问。”

张修被她这句话弄得摸不着头脑，一时不知张诗柳究竟是什么意思。

跨过府门那道槛，他也不深想了，左右谈阳舒这事将七娘糊弄过去就行，他这妹妹，自打某年转了性子，便对他不甚客气。

高阳浮热，叫人额上沁汗，身间黏腻。

谢愈快步回崇仁坊，换了套衣衫，而后驾马奔朝大理寺，为掩人耳目他低走小门。

胡咏思早已坐下，郑观见谢愈匆匆赶来，便开门见山，“陈美中派身边人去查施陶的背景，此人我们也不甚了解，只知道他久居咸阳，业已娶妻。”

胡咏思点头，将查来的线索递于谢愈，“如今反观陈美中反应，施陶此人所言不假，不若直接将他召来，问清当年之事。”

郑观也是赞同，“有此人，事半功倍。他在宴上还牵扯出一人，户部郎中寇学林。”

寇学林在宴上的反应皆有目共睹，活像见了鬼似的。

郑观笑道：“这寇学林不知同施陶有什么过往，竟怕成这般。”

“我倒觉得，不若放长线钓大鱼。先不同施陶联系，陈美中此刻一定坐立不安，我们只管冷眼瞧他露出马脚，来个瓮中捉鳖。”

胡咏思闻言，倒是望向谢愈，“此虽不失为一个好法子，但我们总得暗中派人保护施陶，以防程美中痛下杀手。”

谢愈一愣，显然未料想到此。

他对这个朝堂还报有太多幻想，对世情冷暖的权欲手段，未有胡咏思所理解得透彻。

他垂眸，“是该如此。”

似是对这桩案势在必得，郑观颇有些松快言：“这案子一结，诸位可得赏面去吃酒。”

胡咏思一笑，朝后靠言：“郑少卿倒是心思活络，人还未抓找呢，心却念着平康坊的中曲酒了。”