只、只罚金子啊？

小龙崽愣愣地望着钟离棠，没想到是这么不痛不痒的惩罚。

刹那间，他心头的乌云消散，露出明月，还开出一朵朵白海棠花。

不过下一刻，被钟离棠命令交出金子时，他心里的花就开不出来了。

“嗷呜……

小龙崽可怜地呜咽，只觉心疼的几乎无法呼吸。他歪了歪头，一双大眼睛水汪汪的，试图再次令钟离棠心软，好放过他心爱的金子。

但是钟离棠面不改色地朝他伸出手，目光非常坚定。

两人对视了好一会儿。

小龙崽才不情不愿地把嘴凑到他的手边，磨磨蹭蹭地张开，吐出一粒粒金珠——他体内有一处天赋空间，能存放东西，便拿来藏心爱的金子了。

扫了眼手中的金珠，又掂了掂，钟离棠道：“数目不对，少了。”

“嗷呜？！”小龙崽瞪圆了眼，居然被发现了！

钟离棠的手又往前伸了伸，碰了碰小龙崽的下颌，示意他继续上交。

“呜……”小龙崽呜咽。

全、全没收啊？这么残忍，就不能给他留点？

“全部。”钟离棠淡声催促道。

小龙崽无奈，只好不舍地把昧下的另一半金珠吐出来，然后眼睁睁看着钟离棠把他心爱的金子收进储物袋里，系在腰间。

“呜……”

小龙崽瘫倒在地上，一动不动，仿佛失去了灵魂。

绿眼睛都没了光泽。

这惩罚，算是罚到了他的命脉。

“若你日后表现良好，我未必不能把金珠尽数还予你。”钟离棠道。

小龙崽瞬间起死回生，倏地坐起。

“嗷呜？”真的吗？

钟离棠点点头，末了，想起《灵兽入门》一书上说，饲养灵兽，需做到赏罚分明。犯错了要小惩大诫，以免再犯。改正了，也应给予奖励，以资鼓励，想了想，又道：“便是再另给你一些金银珠宝，也未尝不可。”

“嗷呜！”

小龙崽的眼睛，瞬间绿得发光。

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午后，钟离棠留司秋在坐忘峰看顾小龙崽与冰灵兽，独自去了地牢。

管事抱着鬼面蛛蜷缩在一间牢房的角落里，颜色憔悴，形容枯槁，双目无神，披散着的头发几乎花白了一半。

不过短短几天，已苍老得宛若耳顺之年的凡间老者，再无仙风道骨。

发觉钟离棠来了。

管事仿佛看到了救星：“仙尊，您大人有大量，求您快拔出我体内的琴意吧，我的经脉灵根都要被您的琴意绞碎了，再这样下去，我迟早会沦为凡人……”

成为修士，尝过呼风唤雨的滋味后，谁还甘心变回生老病死的凡人？

“仙尊，您一定深有体会吧？”管事激动地扑到牢门前，枯瘦的手紧紧抓着栏杆，脸色骤然涨红，眼神也炽热得可怕。

钟离棠后退一步，负着手，冷眼看急于得到认同的他：“你我本就是凡人，如今不过是即将返璞归真罢了。”

“您倘真甘心？”管事厉声质问。

他不信，自己修为地位皆一般，都恐惧变回凡人。而曾是仙门第一人、受无数人敬畏的钟离棠，一朝从云端跌落凡尘，还能够无怨无悔。

钟离棠垂下长睫，神色淡淡。

虚弱无力至舞不完一套剑招时，也曾怔然。毒发失明时，在黑暗中跌跌撞撞时，也曾无措。病得昏昏噩噩，一日难得一刻清醒时，也曾消极。

却从未不甘。

功名利禄，于他不过是过眼云烟。

只是钟离棠无意与管事分享过往种种复杂难言的心境思绪，故而反问他：“你既知晓我现今与凡人无异，就不怕我拔不出你体内的琴意？”

闻言，管事一怔，然后崩溃。

“您可是无所不能的仙尊啊。您一定会有办法的，您既然能以废人之躯伤我至此，怎么会没有办法救我呢？我知道您想从我这里知道什么，只要您愿意出手救我，我就说，什么都说，呜呜呜……”

钟离棠静静地看着他嚎啕大哭、涕泗横流，并不动容。

直到陆君霆与洛如珩师徒也来了。

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“劳烦师兄借我些灵力。”

正所谓，解铃还须系铃人。出自钟离棠本命法器凤鸣九霄的琴意，只能由他亲自拔出，旁人代劳不得。

陆君霆不大赞同地说：“宗里的丹修曾说，最好不要刺激你体内盘踞的火毒，否则可能会提前毒发。”

说着，不悦地扫了眼还在哭哭啼啼的管事。

“他若不说，就对他搜魂！”

管事像忽然被掐住脖子的鸡，不哭了，只一双浑浊的眼，惊恐地望着他们，嘴唇哆哆嗦嗦：“别、别、别……”