秀赖眉头轻轻皱起，他将茶碗放下，心中的不悦已经写在脸上。然而，比起他那位喜怒无常的父亲，他看上去就像一个得不到玩具而发脾气的小孩。

“茶圣配金屋，美人配宫殿，这些是天经地义的事。”

秀赖话锋一转，目光也随之变得阴沉。

“你这样的茶道大师……放在狭小逼仄的陋室里，这就像把绝世美人置于肮脏低贱的市井，如此暴殄天物，着实可惜。“

话说到这个份上，曹丕已然明了，秀赖针对的不仅仅是不愿成为御用茶人的自己，还有自己那位暗中迎娶茱莉亚的养子……

面对这幼稚的讥讽，曹丕脸上并没有任何波动，他平静地回道：“昔日，利休先生曾告诉我，真正的美，不该被困在物质的表象中。身居陋室却能谈笑有鸿儒，往来无白丁，陋室亦能生辉。由内而外的美无需金屋相衬。”

“你倒是能言善辩。”秀赖淡淡说道，语气虽不算冷漠，但其中的不悦已经愈发明显。

“你若是真的这么清高，淡泊名利，又为何会致力于结交文人雅士，朝中重臣？无非是因为石田右府这个靠山已经下台，需要另寻高就吧？既然如此，直接成为我的茶头，在这黄金茶室里沏茶不是更风光？“

秀赖将空茶碗递回给曹太郎，自以为已经揭开曹太郎真面目的秀赖露出了胜利的表情。曹太郎不慌不忙地接过茶器，一边擦拭，一边若有所思地说道：

“这件瓷器曾经破碎不堪，毫无价值，然而被金缮重新拼合后，它焕发了新的生命，成为了独一无二的绝品。昔日太阁殿下欣赏这件满是金纹的茶碗时，曾说当今天下亦是四分五裂，他毕生的心愿便是将天下像这个茶碗一样重新拼凑补完。黄金于他而言……就像金缮的材料一样，不过是用来达成这个伟业的工具。”

秀赖脸色一沉——他明白曹太郎话中的暗示，这话看似是在谈论茶器，却影射着自己。曹太郎无形中将他与父亲丰臣秀吉相提并论，暗讽他心中只看到金子象征的财富与权力，却未能理解父亲的胸襟，着实肤浅之极。

一生都活在父亲阴影下的曹丕很清楚这番话对于秀赖而言意味着什么。果然，这番话彻底击中了秀赖内心的痛处，让他气得说不出话来。

“我知道殿下心中也许会想，若在下真的淡泊名利，又为何去结交文人雅士，结交重臣？实际上，在下结交的人很多，不管是权贵还是布衣，哪怕是想要进来讨口水喝的乞丐，但凡是进了这座茶室，都是客人。”

曹太郎的语气温和，却暗含锋芒。愤怒与挫败感涌上心头，令秀赖无比恼火。

“你想说……你宁可给乞丐点茶，也不愿做我的茶头？！”

曹太郎抬起头，望着那位近乎暴跳如雷的小猴子，他一脸平静地答道：“利休先生的茶室里，向来只有茶人与客人。”

秀赖的眼神变得愈加阴沉，华丽的衣饰之下，握紧的拳头隐隐颤抖，扭曲的神情让他已经难以维持仪态上的体面。

“既然如此，便回到你的陋室中去吧！”

那场不欢而散的茶会过后，曹太郎若无其事地回到了家中。屋内的烛光还亮着，他打开门，映入眼帘的是一张焦急的面庞。

“听说今日秀赖公召你去黄金茶室……”

三成快步上前，眼睛里充满了担忧。曹丕并没有急着回答，只是将那件满是金纹的茶器取下，轻放在桌上。见他什么也不说，三成更急了，催促着问道：“到底发生了什么？”

“那小猴子大概把我当成了第二个千利休吧。”

三成闻言，神情愈发严肃，“你对他说了些什么？”

“他想让我当他的御用茶人，我拒绝了。”

曹丕的回答轻描淡写，并选择性跳过了小猴阴阳怪气，被自己还以颜色的全过程，但三成对他再了解不过了——这个在太阁面前都敢用那种语气说话的家伙一定没给秀赖留下什么好印象。

虽然通过商人的身份大隐于世，他终究和三成一样藏不住一身傲骨。如果秀赖仗着自己从太阁那里继承来的身份折辱他……他绝不会在一个自己根本看不上的人面前阿谀奉承，阳奉阴违。

“都是因为我的事……才把你拖入这摊浑水的。如果不是我执意要教高吉……”

“马鹿，现在才开始后悔不觉得太晚了吗？”

曹丕抬起手，正要朝着三成脑门上来一下，却被敏锐的右府大人发现了小动作，并当场捉住了他的手。

“你这家伙想干什么啊！”

曹丕耸了耸肩，语气略显微妙地问道：“吉继可以这样，我就不行？”

“不行！”三成气鼓鼓地瞪了他一眼，“你……说了让秀赖讨厌的话吧？”

已经多次在家被审的惯犯并未否认，坦白道：“是啊……接下来茶室也不安全了。再要指点高吉和重成，需更加谨慎行事。”

“你先担心下你自己吧！”

三成对自己的所作所为从来问心无愧，但是……一想到曹丕现在的处境，他也不免开始怀疑，自己暗中与高吉等人会面是否是对的。

“下定决心要去做的事，没什么好后悔的。陪你做这些傻事的时候我也知道自己可能会面对什么。所有与你同心的人都有这样的觉悟。”

看着三成微微发红的眼眶，曹丕的语气变得也比方才更加温和了些许。三成闻言沉默了片刻，他上前拉住了曹丕的手，随后……用脑门重重撞了一下他的额头。

“你干什么！”

曹丕没防住这一下，捂着脑袋黑着脸问道。

“你才马鹿……口口声声说我四处树敌，转头就把天下人得罪了！去招惹秀赖都不告诉我！”

“不然呢……我到日本来又不是为了陪猴子演猴戏。”

曹丕的回答印证了三成的猜想，也让他的神情更加忧虑。

他知道，不论曹丕如何应付秀赖，身为茶圣，成为堺商代表的曹丕就存在本身已经动摇到了本家的利益……而秀赖眼中的曹太郎也如同昔日太阁眼中的利休一样，是丰臣家掌控堺的路上最大的绊脚石。

“我绝不会让你成为第二个千利休……”

三成紧攥在他手腕上的手十分冰冷，却也格外坚定。

曹丕注视着那双倔强的眼睛……那是他头一次从那双眼睛里看到反抗的目光。