得知真相的三成气急败坏地把那位出卖女儿的禽兽叫出来对峙，并且质问那两个女儿的下落。然而，这个出卖女儿的混账东西不但没有一丝悔意，反而说那两个女儿本就是赔钱货，还不如卖了换钱养活自己唯一的小儿子。

三成捏着拳头，正要发作，比他更加沉稳的信幸竟二话不说直接把这个卖女儿的便宜爹五花大绑了起来，并且面无表情地从腰包里取出了一大堆从信浓带出来的忍具，他拿着那堆花花绿绿的药瓶和不知道怎么使用的暗器在那个男人面前晃了晃，随后煞有介事地问道：

“你知道甲斐的忍者是怎么做刑讯训练的吗？”

看着信幸阴冷的表情，那位卖女儿的禽兽瞬间吓得脸色惨白，丝毫没了刚才那股横劲，把自己将两女儿交给了一个什么长相的男人，以及男人带着女儿们去了那里全都如实交代了。

得知消息的三成和信幸赶忙朝着附近的小镇进发。一路上，为两个女孩的事情忧心之余，三成不禁好奇起信幸怎么知道甲斐忍着刑讯训练的细节……

信幸望着刚刚被自己吓得花容失色的友人，露出了一丝颇为无奈的笑意，

“其实我根本不知道什么刑讯训练的事……这些忍具是出浦昌相叔和佐助硬塞给我防身用的……”

“是吗？可你刚才……噗……演得可真像啊……”

想不到看上去沉稳内敛的信幸居然也还有这样不为人知的一面……想到这里，三成的心情却畅快了起来。

“换做平日里在家中，我也绝不会这么做……”

这就是近朱者赤，近墨者黑，近马鹿者变马鹿吗？

来到附近小镇的二人四处打听是否有人见过两个五六岁的小女孩，从宿屋的老板处得知有个男人带着两个小女孩去往直江津的方向了。

果然是有人正在通过直江津做人口买卖的勾当吗……

得知这个消息的三成并没有在小镇稍作停歇，他很快就和信幸一路找到了繁忙的直江津海港。码头上人来人往，根本没人会特别注意两个小女孩的去向……但三成四处打听小女孩行踪的举动显然不太寻常。

正在三成坚持不懈地打听时，信幸注意到码头周围似乎有些异样的目光朝着三成投来。他提醒三成这里并不安全，但三成一门心思都在两个失踪的女孩身上，全然没有退却的意思。

光天化日朗朗乾坤，显然不是为非作歹的好地方……

然而，三成却忘了一点——嘈杂的闹市当中，不论发生什么意外都有可能。

就在三成准备去下一个渡口询问的时候，街道上甲斐的马商正牵着一个庞大的马队经过……信幸拉着三成，想让他往街道两边站，可行人太多，根本挤不过去……

突然，那些经过训练，早已变得温顺的马匹不知为何开始嘶鸣，剧烈的挣动了起来。挣开缰绳的骏马像发疯一样在街上狂奔，不知所措的行人也开始乱跑，纷乱的人潮中，三成不知被什么人一把推倒在了地上……他正要撑着站起身离开，一个小孩正好被他绊倒在了跟前，而发疯的马匹已经朝三成的方向奔来。

三成下意识护住了那个被绊倒的小孩，眼看疯马就要踏到他的背脊上，一声清亮的口哨从耳边传来……紧接着，信幸双手扯住战马的颊革，硬生生将一匹疯马徒手压制在了地上。

“信幸，你没事吧？”

“不碍事的……我和信繁从小都在山里长大，懂得这些马的脾性。”

虽然这么说，但三成转头的时候依旧看见，信幸的双手已经被缰绳割得血肉模糊。

“信幸，你受伤了……”

“这不重要……比起这些，刚才马商的马匹突然失常，就像是受到了什么人故意刺激……这不是普通的事故。”

“当下最重要的是你的伤势！”

三成一把扯下衣袖上的布，想起身去给信幸包扎伤口，然而腹部却突然传来一阵带着刺痛的凉意……他往下一看，竟发现一团猩红的血色……而刚刚自己舍命救下的小孩已经不见了踪影。

莫非……

“三成！！！”

此刻，还在九州筹划与尚宁王和谈之事的曹丕不知为何感觉到了一阵心悸。

他开始后悔自己没和三成一同去越后了。

虽然一直以来都知道，那家伙很坚强，根本不需要自己特别照顾……但这种不安的感觉还是令他如坐针毡。

“你怎么了？”

和他一样为了准备这场谈判许久没有合眼的秀家打断了他的思绪。曹丕轻轻摇了摇头……

“没什么……这封国书，还要再对照一遍吗？”

他若无其事地拭去了额头上的冷汗，比起去忧心自己无法掌控的事，眼下还有更要紧的事情要做。他决不能在这种时候产生动摇。

“不必了……比起这单方面的一纸国书，接下来……面对面的谈判会更重要。让尚宁知道我们的态度，也搞清尚宁的态度……这是唯一的机会了。”

秀家望着那封他和九郎、三成、吉继等人共同构想的国书，良久，他突兀地问道：“这世上……真的有九郎所说的那种可以达成双赢的谈判吗？连九郎也没做到的事……我真的做得到吗？”

“和大明的使节谈判前，那家伙也问过我，根据我对大明国的了解，这场谈判是否有哪怕一丝成功的可能。我问他：如果我告诉你不太可能成功，你就会不去做吗？”

秀家呆呆地注视着曹太郎，想明白以后，那张忧郁的脸上闪过一丝久违的……释然的笑。

他合上了那封国书，随后从容地走出了屋敷。

“我的答案……和九郎当年的答案一样。”