酒过三巡的醉汉们并没有仔细打量那个男人的模样，他打了个嗝，滑稽地笑了一声，“我们说呀，当今如日中天的小西摄津守……为了得到现在的地位不知道被多少男人玩过，说不定太阁和右府大人都玩——”

“玩你粮！”

那个醉汉话音刚落，男人就扑的只一拳打在了他的脸上，醉汉口中的酒水带着血液和牙齿喷溅而出，洒了另外几个酒客一脸。

“居然敢侮辱死去的太阁殿下！你活腻味了吧？啊！？”

另外几个酒客还没反应过来眼前一幕是怎么回事，那个胡言乱语的家伙就咚隆一声倒在地上，鲜血迸流的脸便似开了个油酱铺，咸的、酸的、辣的一发都滚出来。这一幕让醉汉们都傻眼了，肚子里的酒险些当场呕出来。

“加藤……主……主计头？！”

有个稍微酒醒了一些的家伙揉了揉眼睛，认出了那个男人的脸，顿时吓得酒意全无……撒丫子就要跑，加藤清正一把抓住那个酒客的领口，拎起来就往酒桌上摁了下去，只听啪的一声，木制的酒桌险些被他直接拍断。

”笑啊！很好笑是吗？刚才还有谁笑了？！再让我看到有谁敢在此散播谣言，败坏丰臣家的名声，我剥了他的皮，抽了他的筋！！！“

那场闹剧以酒客们连酒钱也没付就一哄而散，加藤清正赔偿酒屋老板所有损失告终……

然而谣言却并没有因此停下。

听闻清正大闹酒屋的事情后，吉继陷入了沉思。

“虎之助……看样子还并没被他们拉拢了去。”

“至少从那件事情来看，这些谣言并不是他期望的。大概是因为搬石头砸到了老猴子的脚？”

曹丕是自然不会心疼老猴子的。至于三成……他已经被造谣习惯了。

“虎之助或许……并没有表现得那样讨厌弥九郎。”

“他怎么想不重要。重要的是……接下来，大阪的百姓会怎么想。”

好事不出门，坏事传千里，造谣一张嘴，辟谣跑断腿。作为情报头子的曹太郎对舆情这种玩意再清楚不过……不论怎么辟谣，终究是撇不清的。

“秀家并不想和行长撇清关系……”

“所以……我的建议是别撇了。要打破这个谣言，最好的办法不是去洗，而是……引出另一种更为离谱的谣言。”

“原来我们想到一块去了啊。”

吉继抬起头，灰暗的眼睛里似乎又恢复了神采。

通过更加夸大其词的说法，让所有人的注意力从秀家和行长的关系上转移开。只要人们渐渐发现其中一个谣言是假的，其他的谣言也会不攻自破。

“还记得关白秀次当年那些谣言吗？关白秀次荒淫无道，喜好男色，滥杀生灵，还对切支丹有好感……”

“你想通过同样的手段，让大家想起当年被诬害的秀次？这是一步险棋啊……”

曹太郎虽然嘴上这么说，手上的棋子却也落下了及其凶险的一步。吉继抚摸着棋盘，露出一丝心领神会的浅笑，

“我就喜欢险棋。秀次的冤死是丰臣家分裂的开始，那件冤案也一直是佐吉无法解开的心结。这次……不如就顺藤摸瓜查一查，当年除了太阁，还有哪些人想至秀次公于死地。”

“这个答案不是已经显而易见了吗？所有人都知道这件事最大的受益者是谁……”

吉继轻轻摇了摇头，微弱的声音里透着不可撼动的坚定。

“我想让佐吉知道。”

屋外传来了噼啪声。酝酿已久的大雨终于落了下来。

“秀家哥哥……那场评定前，我明明已经告诉过你，我希望东国也能开放贸易……这样陆奥守就会给我带更多有趣的东西，为什么你不愿意呢？”

金碧辉煌的天守阁内，穿金带银的少年把玩着手里的望远镜，透过小小的镜片窥探起端坐在他眼前的男人。他的身影时而看上去离自己很近，时而又仿佛变得很远……

“难道石田右府真的左右了你的想法吗？”

面对秀赖的质问，秀家回答得格外坦荡：

“不是的，秀赖公……在我看来，奥羽的南蛮贸易虽初具成效，但是……东国与西国的地理、民情都大不相同，并不能完全照搬西国的方式。更何况，太过重商轻农会动摇一国之本。”

秀赖已经不是头一次听到这样的说辞了。他收起望远镜，脸上写满了厌倦。

“那么……为什么不能让西国去种地，东国去贸易呢？秀家哥哥……你知道吗，外面的人都在说，你是因为那个商人才这么做的。”

秀赖用‘商人’这个词指代行长的时候，秀家的手指攥紧了衣袖。

“这是我自己的想法，与太傅无关。”

太傅一词让秀赖似乎更不高兴了。

“你代表的是丰臣家……现在更是关白，你的名声事关丰臣家的颜面。必要的话……你应该和那个商人撇得更清一些。”

秀家的身影僵了一下，他低下头，郑重地说道：“这件事……我会处理好。”

秀赖注视着秀家，对这个模棱两可的答案似乎并不满意。他凑上前，继续自顾自地说道：“最近有许多不好的传闻，都和那个商人有关。虽然他给丰臣家带来了很多钱……但他和你终究是不一样的。家哥哥是太阁最宠爱的养子，出身高贵……而那个家伙只是一介卑微的商人，得益于父亲的恩惠才有了今天。秀家哥哥可不能被这种家伙连累。他可以不干净，但你不能——”

“秀赖公。”

秀家打断了秀赖的话。虽然他依旧跪在秀赖面前，但他的声音却比刚才低沉了许多。他在秀赖的注视下缓缓抬起头，那双温柔的眼睛变得和平日不太一样了……

这让秀赖感到一丝阴冷，他紧张地皱起了眉头，下意识想要回去找母亲淀殿。

秀家哥哥从未以这样的眼神注视过自己。

“有件事……我必须向您澄清。”

他直视着秀赖的眼睛，以一种不卑不亢的语调开口说道：“不论发生什么，他永远都是我敬爱的太傅。就算是秀赖公，也不可以侮辱他。”

他说罢，依旧恭敬地向秀赖行了个礼，举手投足间却让秀赖感到难以言喻的压抑。

那场不欢而散的谈话后，大阪城内的舆论风向变了。

曾经那个勤恳贤明的关白秀家，变成了荒淫无道的纨绔子弟。

人们说，他虽然只有一位正妻，但却及其喜好男色，不仅如此，还荤素不忌，老少皆宜……包括伊达政宗的儿子秀宗在内的，大名们送到他家寄养的人质，都被他挨个宠幸过一遍，不仅如此，他连自己的太傅小西行长，自己的弟弟丰臣秀赖都不放过。

这场谣言刚开始的时候，众多大名都纷纷上门讨说法，前田家更是派人去找豪姬……

实际上，前田利政并不是去确认谣言真伪的。

他是去向姐姐提议，该为了前田家的名声，跟宇喜多秀家离婚的。

他原以为自己的姐姐此时应该正在因为夫家的丑闻以泪洗面……

出乎意外的是，他的姐姐不仅没哭，还一上来就精神抖擞地给了他一个爱的大笔兜。