官兵卫自己也说不清，被誉为“丰臣两兵卫”的他们，究竟哪一个更幸运，哪一个更加不幸。半兵卫英年早逝，至死都是秀吉最为仰仗的军师。而他却被猜忌了一辈子。

是啊，天下一统后，自己这种在乱世中如鱼得水的弄潮儿便也失去价值了吧。

鸟尽弓藏，兔死狗烹，文种之于越王，韩信之于高祖，皆逃不过这般下场。

为了让忌惮自己的太阁安心，文禄二年（1593年）七月，黑田官兵卫剃发，法号如水园清，开始了他隐居的生活。

然而如水的野望并未就此终止。

不论其变化如何，仍不失其本性的，是水。

庆长五年（1600年）七月，随着德川家康发动会津征伐，石田三成在佐和山举兵，关原之战也拉开了序幕。

黑田如水听到家康出兵的消息，立刻命令儿子长政参加家康军，自己则和一部分家臣一起在丰前中津城留守。

然后，这位名义上的东军转头就在九州举兵了。

利用平时继续的金银和粮米，如水很快就募集了数千浪人，开始了属于他的九州征伐。黑田军在九州势如破竹，迅速拿下了丰前、丰后、筑前、筑后之地，并有吞并九州的趋势。

由于各地的守城军队早已经被派到关原战场。九州已经没有可以与之争锋的势力……立花家主力已经不在九州；小早川家的家主才死在关原，接替他的小早川秀包又和立花宗茂一样在岐阜；大友家已经被击溃；整个北九州只剩孤立无援的锅岛家还在负隅顽抗。至于对马岛的宗家，自从庆长之役后几乎废了。

相比于北九州，南九州的局面仍不容乐观……

小西行景（小西行长的弟弟）镇守的宇土城久攻不下，该城利用得天独厚的地形以及周围的湿地易守难攻，城内的士兵也因为信仰而格外团结，士气高涨。

负责攻城的那位，在文禄庆长之役中怒刷存在感的虎加藤，就跟蔫了气的猫儿一样……官兵卫都快打到日向了，宇土城还愣是没攻下来。

加藤清正是一个筑城高手。这是整个日本都人尽皆知的事。

但擅长筑城和擅长攻城的两码事。

更何况……他要攻打的城并不是一座寻常的城。

本以为只要围住了宇土城，就能把小西行长逼回九州与自己决一死战，谁知行长根本不为所动，关原得胜后也继续驻扎在岐阜城，似乎早已认定清正根本拿不下宇土……

每次官兵卫询问他攻城的进度，他就回信抱怨说这座由切支丹修建的宇土城有许多邪门的地方，结构稀奇古怪不说，连防御的火炮也都是他从没见过的南蛮玩意。

然而官兵卫根本无暇理会清正的碎碎念，因为比起宇土城，南九州还有更加棘手的地头蛇……那便是萨摩的岛津家。九州征伐之时，他便体会过这帮蛮子的厉害……当年，太阁借着压倒性的兵力让岛津家勉强臣服，但仅靠着一群临时招来的浪人单独对付这帮难啃的骨头是官兵卫希望避免的。

所幸，从井上之房派出去的线人截获了小西家与岛津家的来信……也正是在这些信件里，官兵卫发现了破局的契机。

加藤清正攻打宇土城之时，小西行景曾多次写信向岛津义久求援……

然而，明知唇亡齿寒，岛津义久却回信说萨摩的岛津家在露梁海战之后元气大伤，弟弟岛津义弘所剩无几的亲兵又都被他带到了关原……岛津家根本拿不出多余的兵力驰援宇土，甚至还阴阳怪气地提起了小西行长在露梁海战中弃义弘等人不顾，自行撤退的事，说他们岛津家没有对宇土城趁火打劫都该感谢上帝了，让小西家自求多福。

得知义久的态度后，官兵卫决定与义久和谈……这并不是因为他没有吞并萨摩的意愿。如果东军和西军的战斗继续拉锯，官兵卫会徐徐蚕食南九州的领土，在平定九州之后蚕食守备空虚的毛利家，一路直至故土播磨，再图大阪。

然而……眼下的东军与西军却露出了一个天大的破绽——西军主力东进，大阪空虚。这是一个稍纵即逝的机会，但同时也伴随着难以预估的风险。

可是，风险越大，利润也越大。昔日，在本能寺之变的消息传至高松城时，太阁正是抓住了这个机会，实现了中国大返还，才得以成为天下人。

现在摆在官兵卫眼前的正是这样一个天赐良机。

一度近乎可以制霸九州，却因为秀吉的九州征伐而未能如愿的岛津家万万没想到，当年那个策划九州征伐的大军师居然敢舔着脸跑到自己面前和谈。

两位老油条都是聪明人，因此也没有太多的寒暄。官兵卫一针见血地点出了义久对于西军和丰臣家心怀不满的事实，而义久也笑里藏刀地道破官兵卫现在既非东军也非西军，他的野心是自成一派，鹬蚌相争，渔翁得利，随后还不忘问现在加盟能有多少好处。两人相谈甚欢，并迅速达成了某种协议。

而远在骏河的西军对此仍一无所知。

正如他们先前预料的那样……为了避免彻底陷入被动的局面，德川家康并没有像当年的北条家一样龟缩在小田原城，而是选择在真田家与三成会师前主动出击……

从关东出发的东军扼住了真田家从甲府城与西军会合的要道，并最终选择在富士川布阵。

“是源平合战的古战场啊……家康是想把自己比作源赖朝吗？”

富士川之战，源氏一族如有天助，不战而胜……自富士川之战结束后，源赖朝开始以镰仓为基地建立政权，并将与平氏一族的战争交给其弟源义经。反之，平氏政权受到重大打击后不得不将国都迁回平安京。

而那时的源氏与平氏根据势力范围划分来看……源氏是东军，平氏是西军。

德川家康不会不知道这个位置的特殊含义。更不会放过用这份意义大做文章的机会，把石田三成他们渲染成大逆不道的平氏，再往自己脸上贴个金，说自己就像当年百折不挠的源赖朝一样，一定会取得最终的胜利岂不美哉。

然而三成的信念从不会因为这些而轻易动摇。

“源平合战之中，平氏之所以失败，是因为他们不忠不义，师出无名……就像家康一样，他想要通过武力架空君权，将天下据为己有，成为下一个平清盛……但这一次，义在我们这一方。”

经历那次大战后，三成不论是作为一名大将，还是作为一名托孤重臣都已经成熟了许多。

“与关原合战不同，此战的东军部队多为德川谱代……如果说之前的战斗还是丰臣家的内战，此战……我们要面对的就是当年在小牧长久手让太阁殿下也感到格外棘手的三河武士。”

“当然，我们现在也拥有当年小牧长久手之战中所没有的优势。西国的诸将，还有正在赶往此处的真田家也是当年所没有的。”

现在的丰臣早已不再是太阁治下的丰臣……只是一棵金玉其外，根须和枝干却早已被毒虫啃食殆尽的空心树。

但现在的西军也早已不再是关原前的西军了。

军议中，那些在关原之战前还各执一词的大名现在都将目光投在了三成身上。他缓缓起身，走向了战争的沙盘……