行长的嘴角微微抽搐了一下，那张总是对他格外温柔的面孔又一次变得阴沉而冰冷，如此陌生……
”直家公为何会恰好在那时遇刺？你不觉得很巧吗？你真的以为直家公是因为感念那次救命之恩才赐我武士头衔的吗？“
秀家忽然感觉眼前的太傅就像是取下了能面的仕手……但能面背后的直面，却依旧是在演着另一个人。
就算行长一开始就是个双面间谍，但他为了宇喜多家所作的一切……难道真的都是逢场作戏吗？他从小到大依恋的那个太傅……难道也是演出来的吗？
像是察觉到了秀家的疑虑，行长走上前，再一次喊出了秀家儿时的名字……
那个他用世上最温柔的声音呼唤过的名字，此刻却变得无比疏远，无比讽刺。
”八郎少爷，我是个商人……只要价格合适，任何东西都可以卖出去，包括我自己。所以……直家公于我而言并没有什么恩义，一切不过是一笔明码标价的交易。要怪就怪我那过剩的野心。我不甘于一辈子做个豪商……所以交换了一些可以拿出去交换的东西。“
那些嬉笑怒骂，刻薄之辞……像极了能舞台上的狂言师……只不过……那些诛心之言却句句针对的是他自己。
”这场交易早已随着我成为一方独立大名而两清。你无需……再为这场交易支付任何东西。“
行长极力让自己听起来像一个精打细算的商人，却还是难以掩饰眼底那股强烈的自我厌恶的情绪。他回避了少主的目光，仿佛害怕从那双清澈的眼睛里看到某些东西。当秀家试图走向他的时候，他下意识后退了一步。但秀家竟抬手扣住了他的肩膀，又趁他继续后退前赶忙上前一步将他环住，
”别再说这种话了，九郎。”
仿佛是为了确保他不会逃跑，秀家抱的很紧，像极了那个抱着他的大腿嚷着要和弥九郎摔跤的小男孩……但又和那时有些本质的不同。
“别再说这种……会让你说完后回去独自流泪的话。”
“……！“
“我遇刺那天……你从天守阁出来的时候，眼睛还有点红。我已经全都知道了。”
自从离开宇喜多家成为独立的大名以后，行长一直在明面上小心翼翼地维持着某些界限……在外人看来，他们的交情仅仅止步于对于故主应有的尊敬和对于先主知遇之恩应有的感激。
尽管他早就察觉到，秀家对他这个监护人的依恋不知在何时早已变成另一种东西，但他还是从未逾越过君臣和朋友之间应有的界限。
这个无形的界限并不仅仅是出于他作为切支丹的信仰……
更因为……他知道，自己是一个连自己的信仰都可以卖出去的……卑鄙的商人。
现在，这层窗户纸被粗暴地捅破了。
“你以为自己已经什么都知道了吗，八郎少爷？”
行长的声音依旧冰冷，却不再有方才的决绝，就像一个掉进冰窟后，连呼吸也满是寒气的人……
“你知道……那天你为何会遇刺吗？是我这个通敌叛国的家伙，在和大明国的人互通有无，将清正的底细透露给明军的时候泄露了不该泄露的东西。这所有的算计，最后都变成了一个作茧自缚的笑话。我机关算尽，到头来什么也没做成……我自以为可以瞒天过海，结果用尽用假国书，假国使，还有各种欺上瞒下的手段也没能阻止这场战争；我自以为比清正先捉到朝鲜国王就能尽快促成停战，结果从宇土跟随我的弟兄和家人葬在了平壤；我自以为能借刀杀人，除掉清正那个祸害……却险些连累你。说到底，我小西行长不过是一介贪生怕死的药商，既没有为将者应有的血性，也没有那些慷慨悲歌之士以身殉义的勇气。”
秀家轻轻摇了摇头，“九郎……是我让你背负了太多一个人承担不起的重责。如果我早些想明白……应该早日结束这无谓的战争……你也无需把自己逼到这样一步吧。现在，你无需再独自一人阻止这场战事了。”
正是因为这句话，隐藏在暗处的刺客收起了蓄势待发的弩箭。然而也是因为收箭这一动作，让已经遇刺过一次的秀家察觉到了天守阁内还有另一个人。
“是谁？！”
出现在二人视野里的竟是一名少年。而天守阁内的二人也都恰巧认得……
“丹，你怎么会来朝鲜？”
“恩公……怎么又是你？”
话音刚落，行长和秀家面面相觑，但行长却很快察觉到了异样，他下意识拔出太刀，护在了秀家身前。
“第三军的统帅鸟居元忠才死于刺客之手，明军就攻打了梁山城和蔚山城……现在，他们打算用同样的计划攻打顺天城吗？”
“太傅，上次暗杀是他救了我。”
“这不妨碍另一个人派他来杀你！”
从丹出现的那一刻起，做过双面间谍的行长早已察觉到了同类的气息…然而，并不是所有双面间谍都能左右逢源。效忠的两方势力一但有利益冲突，他们这样的双头蛇都不会有好下场。
少年没有否认，他只是望着那位左路军的统帅，郑重地问道：“宇喜多中纳言……你真的……希望早日停止这场战争吗？”
得到肯定的答案后，少年将弩箭和刀放在了地上。
“如此……便杀了我这个刺杀失败的刺客吧。唯有这样……我和我的家族才不会变成通倭的叛徒。”
?
小西行长并没有立刻处理这个“刺客”。
这孩子知道了太多不该知道的秘密……但同时，若是处理不慎，牵扯出太多人，他的好友石田三成迟早也会蒙受不必要的污名。
于是他决定去找“刺客”背后的人。
而那位罪魁祸首甚至没经过任何试探便承认了自己对于少年的身份和来历心知肚明。
“你知道知道这孩子的家族是锦衣卫…即便是这样，你还是用他做这种事。”
行长知道自己没资格站在道德的高地上谴责任何人。只是……那种像双头蛇一样在夹缝中生存的感受，早在他还是弥九郎之时便体会过。那并不是一个少年能轻易承受的。
“锦衣卫可不是忍者。他们不仅在暗处追查黑幕，还会在明处与奸佞抗衡。丹不是那种一但受人恩惠就可以随意任人驱使的孩子。”
“曹太郎！你所说的那个孩子可是差点杀死左路军总大将的人！”
“也是在第一次暗杀中救下你家少主的人。他的父亲因为通倭罪含冤而死，你知道，救下你家少主对他和他的家族来说意味着什么吗？我知道你想杀了他…但在你动手之前最好想清楚，这么做是否有必要，以及……这么做的后果。”
明明只是一介无权无势的商人，他的话却让行长感到一股无形的压抑。虽然不愿承认……但这个人身上，有一种和直家公极其相似的东西，哪怕出于劣势之中，也时刻有以下克上的势头。这种势头平日里会敛藏得很深，一但锋芒毕露，必会见血。
“他在少主的事上所做出的两次选择……可也在你的算计之内？”
不知是否是想起了直家公当年如何利用小姓的事，行长竟如此发问。曹太郎似乎看穿了他在想些什么，意味深长地答道：
“不要看低了他的觉悟。他保住你们少主的性命不是因为我，也不是因为其他什么人。为了早日结束这场无意义的战争，被当成怯战的懦夫，甚至背负通敌叛国之恶名的双头蛇，不止你一个。”
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