清晨时分，皇宫里的宫人已忙碌起来。

周祯在宫道中行走着，往红墙深处去。

越往里走，路上的宫人渐渐少了，但是她们的目光和神情却大不相同，眼中的恐惧、敬畏陡升。

周祯尽览无遗，这些恐惧于他而言如同山珍海味，他心满意足的享受着。

到了一座算不上华丽的宫殿前，周祯停下步子，身旁的小太监上前叩门。

不一会，沉重的大门开了，是韦公公，他看见周祯不由一骇，说话都有些结巴，“三…三皇子。”

周祯笑着点头，探头问，“母妃起了吗？我来给母妃请安。”

“起了起了，”韦公公连忙点头，“娘娘此时正在佛堂，殿下稍等，奴才这就去通报。”

说完，韦公公赔笑的退下。

周祯看着韦公公的背影，忍不住想笑。

“殿下，今儿个韦公公真是稀奇，从前恨不得用鼻孔看人，今日怎么如此恭敬。”周祯身边的小太监，小安子忍不住碎嘴。

周祯望向宫殿深处，“许是……母妃说教了他。”

小安子似懂非懂的点头，在他的印象里，庆妃娘娘并不是殿下的生母，对殿下一直也不算上心，明知宫人的放肆却从不为殿下做主。

不一会儿，韦公公出来了。

“三殿下，娘娘请您进去。”韦公公笑得谄媚。

“有劳韦公公。”周祯颔首，回道。

韦公公领着周祯往殿内去，穿过长廊，一旁的宫女纷纷行礼，生怕失了规矩。

小安子心中惊异，上次来时，这些个宫人还见风使舵，能避则避，今日仿佛太阳打西边出来了。

周祯掠过宫女们的脸，她们俯首的模样叫人痛快。

佛堂门开着，庆妃娘娘正于殿前跪拜诵经。

晨曦的光照在堂前，庆妃娘娘背对着，发髻挽得一丝不苟，不饰钗玉倒生出些清冷意。

周祯在佛堂门前停下，庆妃，是自己的第二个养母。

自打他被皇上从行宫接回，先是养在小严氏宫中，后来小严氏被赐死，又被交给庆妃抚养。

周祯自嘲一笑，真是像垃圾一样，被搪塞来搪塞去。

庆妃和小严氏截然不同。

小严氏出身名门，性子跋扈，常虐待苛责下人，周祯在她手里的那几年，过得心惊肉跳。

想到小严氏，周祯的神色变得阴冷。

真是可惜，小严氏死的太早，否则定叫她千百倍偿还。

庆妃，就大不相同了，她仿佛什么都不在意，总是一副岁月静好的样子。

也恰恰是她的漠视，周祯才在宫里过得如此艰难，连宫人都能踩自己一头。

前世，周祯夺位后，将其扔进枫宜宫饱受酷刑，他才知道，原来岁月静好的庆妃娘娘还有卑颜求饶的狼狈模样。

周祯跨入堂内。

“儿臣给母妃请安。”

庆妃闻言，身形明显一僵。

周祯将一切看在眼里，“昨日听闻母妃病了，可传太医看过吗？今日身体可好些？”

庆妃稳了稳神，握住佛珠长串，由檀若姑姑扶着起身，“好些了，你起来吧。”

周祯闻言起身，想上前帮檀若姑姑搭把手，搀扶庆妃。

庆妃应激般回避，周祯的手悬于半空，微顿后收了回去。

“难为你如此有孝心。”庆妃看了眼周祯。

“儿臣一直如此，只是…”周祯顿了顿，“只是在母妃眼中，太子总是更天资聪慧，比儿臣好。”

庆妃定眼看着周祯，他的话没说错。

三皇子是从前严妃宫里的宫女所生，皇上视他为污点，出生后便养在行宫。

严妃倒台后，严家又送了小严氏入宫为妃，小严氏使了些见不得人的手段将三皇子接回皇宫。

他到底是行宫长大的孩子，开蒙晚，读书骑射样样皆在太子之下。

举止怯懦，畏手畏脚，全然没有皇子气势，皇上仍然不喜欢他。

阖宫上下的人捧高踩低，周祯的日子过得艰辛，甚至不如从前在行宫。

小严氏见周祯不得皇上的心，对他十分苛刻。

后来，小严氏作恶之事悉数爆出，数罪并罚，终得一死。

周祯又成了孤身无依的孩子。

皇上的嫔妃本就少，是非争斗却不少，到了后来，只剩下自己和文妃两位妃子。

文妃已经抚养太子，皇上便将三皇子交给庆妃抚养。

多年前，庆妃第一眼看见三皇子便不舒服，抚养三皇子于她而言就如烫手山芋一样，让人焦心。

可偏偏，前世三皇子夺得了皇位。

庆妃立于佛堂，幽深复杂的目光穿过周祯，看向端坐上方的佛像。

佛像面容从容、悲悯。

这难道是命数吗？

庆妃似是求问，又像叹息。

“你多心了。”庆妃看向周祯，“你是本宫的孩子，本宫自然看重你。”

周祯作乖巧状，“是，多谢母妃。”

庆妃点头，转身向佛，周祯正欲行礼退下，却看见庆妃手中的串珠换了一副。

周祯记得前世她一直用的是菩提木的佛珠，此刻她手里的显然不是。

“母妃的念珠换了？”

庆妃捻动佛珠的手一顿，沉言道：“是，怎么了？”

“无事，只是问问。”

“嗯，”庆妃指腹摩挲着珠子，看了眼周祯，“用的不顺手，换了个更合适的。”