后者很快买好了书，还有些纸笔，他家院子就在附近，进去之后发现院落宽敞，山清水秀，赫然是有钱人家的子弟。

徐舟旦家中几代从商，积攒到他这代，不算富甲一方，但也小有资产。

青年将其领到屋子里，正中央赫然挂了一幅女子画像，手背上一个蝴蝶胎记十分显眼，只是没有脸，不知是何许人也。

楚逢期看了一眼便收回目光，他不好奇别人的私事，坐下后，徐舟旦给他倒了一杯热茶，直接步入正题，说。

“三年前我第一次参加乡试，因为读书人的骨气，我没有参与作弊，本打断举报却发现官官勾结，我自知力量微薄，只能忍气吞声。”

“如今再试，不仅舞弊猖獗，连正常考试的人都要缴纳一定保位金额，这位置才能保下来。”

楚逢期惊讶他的直接和大胆，若是换一个人在这里，他此番言论会被当成靶子，下次会试则会受尽针对。

他好意提醒道，“徐公子慎言，如今形势严峻，仅靠你我难以改变现实，只能无奈随波逐流，空有一身傲骨也无事于补。”

这话落下，徐舟旦眉眼多了几分动容与悲痛。

他道，“无碍，只是何其悲观，多少人寒窗苦读数十载，结果却为了他人做嫁衣裳。”

青年抬起头，声音放轻，道，“如今得花大价钱才能买个一官半职，若是寻常的有钱人家，只有个进门的机会，即使后面拿到了名次，也要继续缴纳钱财，争得前路亨通。”

说完，徐舟旦拿出了一张纸，上面赫然写着保位契几个大字。

“如今一千两银子可保个位置，我不敢想后续该缴纳多少才能搏出一条道路，家父家母不知舞弊猖獗，家中有些小钱，可也万不能如此消耗。”

楚逢期皱眉，上面白纸黑字写的清清楚楚，可谓是证据确凿。

他倒不怀疑徐舟旦话语里的真实性，只是清楚他的用意。

仅靠外表穿着判断一个人是否值得相信可是大忌，饶是楚逢期行的端坐的直，也不免对徐舟旦真正的目的而疑虑。

似乎是看出了楚逢期的质疑，徐舟旦苦笑一声，解释道，“褚公子放心，我并不是想利用你做些什么，我看你衣着华贵，便觉得是有些身份地位的子弟，就想了解一下你的情况，早做打算。”

楚逢期不解，“知晓我的情况又能如何呢？若我一腔热血，前去对峙，也是引火烧身，若我不动于衷，你此番便打了水漂，劝再多人也无法改变现实。”

目前楚逢期掌握的信息与证据太少，若是有意外，便是打草惊蛇，到时候收集证据只怕是更困难。

徐舟旦似是才反应过来自己说的话有些歧义，便急忙解释，“不不不，不是这个意思。”

他叹息，眼神悲痛，“是这样的，家父家母不清楚科举之路已经被害虫布满，望我早日高中，可我只见前路迷茫，心悦之人在苦海中沉沦，我此番……实在不知如何是好。”

楚逢期见自己误会，连忙道歉，语气诚恳，“徐兄胸怀宽广，在下不识好意，还望莫怪。”

徐舟旦摆手，“无碍，无碍，你也是好心提醒，只是我觉得前途渺茫，无心仕途，可不走这条路，又不知该如何对抗，实在艰难。”

楚逢期未经他人苦，不过多劝诫，只说，“此番收获良多，徐兄暂且专心科考，我这两天会来找你。”

徐舟旦亲自送行，临走时认真道，“若有需要，我定义不容辞，全力以赴。”

直到楚逢期离开，一旁沉默不语的书童开口，“少爷，您真的要放弃吗？”

徐舟旦疲惫一笑，“清娘还在等我，我真的耗不下去了，多拖一天，她便多遭罪一天，若是将家底都赔了进去，我怕是此生都无法将她赎出来了。”

“那褚公子值得相信吗？”

徐舟旦的笑真心了些，“我观察了他许久，举手投足沉静自然，挑的书涉猎广泛，认真时目空一切，定是心性坚韧正直之人，信他不会错。”

“并且，褚公子也没有说出关于买位之事的细节，不是有所担忧所以对我保留，就是他未涉入其中，只是来听听底细。”

书童大惊，“原来公子你说这么多，也是为了给他信息啊，可你怎么知道对方可能不清楚的？”

徐舟旦叹气，“他看着气质尊贵，但衣着朴素，自不是会花钱保自己位置的人，若是他手上有一定证据，反而能改变结局，所以我猜测他只是知道一些，但是不多。不然不会回应我的试探，而是找借口避之不谈。”

书童伤感，“哎，这世道，真是让人走投无路。”