赫连寻侧眸扫了顾衡一眼，又回看向殿门：“满意什么？”
“你利用她，挑拨宋顾两家姻亲关系，又转头卸磨杀驴，”顾衡道，“以你的能耐，并不是护不住她。”
赫连寻嗤笑一声：“怎么护？像你一样与阉人勾结吗？”
话一出口，不但是顾衡，守在门口的李恤也是神色微凝。
可没过多久，顾衡又道：“我知我此番有失周全，但我已提前向陛下和老师请了罪。”
“关心则乱，人之常情。我纵使行差踏错，却不能像赫连大人一般铁面无私。”
“再者，阉人亦是人，”顾衡斜视赫连寻，“不过赫连大人这样的人，想来也不会体会到女子与阉人受人轻视的苦楚了。”
赫连寻难得体会到了什么叫作自讨没趣。
本想着借机压一压这顾衡和李恤的锐气，谁知这话被顾衡推了回来，他心中倒是怎么听都不是滋味。
两人又一阵僵持，赫连寻冷哼一声：“就算顾大人这伶牙俐齿反了天，她宋云栀已嫁入我赫连府也是变不了的事实。”
“顾大人有着好心不如多去关心一番你口中别的阉人与女子，”赫连寻似笑非笑地说，“家事自该家人了，不劳费心了。”
两人你一言我一语的，看得李恤不禁捏了一把汗。
本是等着一桩案子了结，圣怒终能平息了。这要是再起一次纷争，恐怕他也得跟着这两个一起倒霉。
李恤端着笑上前，好声好气劝道：“二位大人都是陛下手心手背的肉，可莫要再因此事争执了才好。”
“都是帮陛下做事的，咱们不和气，陛下也难能安心不是？”
赫连寻扫了李恤一眼，没多给他眼色，一个白眼似是在说“谁跟你是咱们”。
倒是顾衡，尚能镇定地回复道：“确实失礼，劳李秉笔忧心了。”
赫连寻轻嗤一声，虽心里仍有不悦，也还是收了声，静静等起殿内的结果。
殿内。
宋云栀在大殿之上跪了许久，本就消瘦了不少的皮肉之下，也耐不住膝盖传来的酸痛，开始跪得艰难起来。
就在宋云栀几乎要跪不住之时，邝楚开了口：“宋云栀，这些日子下来，你可想清楚了？”
宋云栀忍着痛跪正了：“民妇心思从未动摇。”
“你最先声称顾衡利用，又在赫连寻审问之下袒露了对顾衡的偏袒，还有对朕的仰慕，”邝楚道，“言辞几番反复，何来的‘从未动摇’？”
“确实是从未动摇，”宋云栀道，“只是顺序错了。”
“民妇曾仰慕陛下文武双全之英姿，却只是仰慕，不敢僭越。”
“而年少懵懂时，曾以为顾衡是可托之人，却不料错信，差点行差踏错铸成大错。”
“若民妇当真有罪，便是罪在愚钝，认不清人心善变；
便是罪在顽固己见，自认为一切水到渠成便能一笔勾销；
便是罪在没能更早意识到这些，致使这些成了陛下朝政之外的负累！”
宋云栀一声比一声说得掷地有声，好似当真用血泪筑起了每一个字词，在一记响头叩下之后，回荡在了大殿之下。
从前邝楚所见女子，皆是温婉良善，甚至是在他面前一句大话都不敢出口。
如今见了宋云栀一番慷慨激昂，在震撼之外他竟多了些微的欣赏。
但也只是些微。
稍顿，邝楚又一次沉声开口：“你说得如此澎湃激昂，却对以下瞒上与揣度圣意之罪只字不提。”
“宋云栀，避重就轻的本事你倒是不小。”
“民妇不敢，”宋云栀继续叩拜在地上，“只是民妇以为，若陛下当真觉得民妇以上罪责为实，民妇今日便没有见到陛下的机会了。”
邝楚眼角扬起一个微末的弧度：“何以见得？”
宋云栀道：“民妇虽知揣度圣意并不妥当，但近日反省期间还是醒悟了许多。”
邝楚大袖一挥：“说。”
“陛下本就谨慎，是以事发当时陛下虽龙颜大怒，却还是没有公然给民妇定罪，仅是收押，”宋云栀道，“而陛下爱惜将才，与顾衡与赫连寻之间，也是将一切查得细致了才亲自提审民妇。”
邝楚眯起眸子，身子在王位之上微微前倾：“你再怪朕优柔寡断？”
“民妇不敢。”宋云栀道。
邝楚远远打量宋云栀许久，忽然道：“抬头，看着朕。”
宋云栀深呼吸一口，抬起头来看向邝楚。
宋云栀比起上一次清瘦不少，但看得出她仍对自己的衣着冠发有着细致地打理。
她容貌确实绝佳，胜过宫中大多妃子。可从她眼神却能窥见，她自始至终都不是成为这笼中鸟的佳选。
就听邝楚又说：“朕密而不发，是因此事一旦传开，北镇抚司动荡，朕手里最锋利的刀刃便会被无端斩断。”
“而顾衡身上错综复杂的脉络之下，牵一发而动全身，更是难能取舍。”
邝楚缓缓说着，却不见宋云栀脸上有任何失落惊惧，反而见她忽然再次磕了一个头，说道：“陛下圣明。”
就听大殿上忽然一声笑声响起。
紧接着，邝楚就这样一发不可收拾地仰头大笑起来。
他难能笑得如此畅快，却连自己都没想到竟是对一女子。
直至此刻，邝楚才明白原来从帕子落地那一刻起，他便成了局中之人。
不论事实与否，宋云栀一开口将矛盾挑开，怀疑的种子便在他心里种下。
有了猜忌，便有制衡。
可偏偏制衡的两端，皆是他提拔重用之人。
如此一来，不论事情如何发展，只要她宋云栀沉得住气，他邝楚足够理智，此事定会因为事关二位重臣，牵扯世家众多，而被一笔带过。
到了这一份上，她宋云栀究竟罪在何处，罪至何地，都不重要了。
毕竟这件事最初，只是一块莫须有的帕子。
邝楚狂笑不止，却稳稳地一步一步踩下台阶，在宋云栀面前站定，渐渐停下了笑意。
他睨着宋云栀，重新用目光认识了一遍宋云栀之后，收起了所有的笑意，仅留一分戏谑，开口道：“宋云栀，你……太聪明了。”