自两人住进张府后，方知本就水深火热的生活越发灾难。

易浅平素阴晴不定，而那张家少爷乖戾可怖，两人一言不合便言语大战三百回合，颇有舌战群儒之势。偶尔气急，少爷拍桌怒吼、易浅塌上冷笑，好不鸡飞狗跳。

城门失火，难免殃及池鱼。偶尔少爷会作势砸它……至于易浅，他身体尚未恢复，只是一脸诡笑依旧把方知吓得魂飞魄散。

但这还不是最灾难的。

近日易浅不知又在盘算什么，指使张家少爷替他寻些书籍。那少爷鄙弃他求人态度恶劣，但到底还是顺了他意。

于是方知真正的噩梦开始了。

“《爱莲说》背一百遍，明日考察。不会问我。”易浅言毕，便盯着窗外发呆。

平心而论，易浅待方知不薄。授人以鱼不如授人以渔，然世间愿授人以渔者少，往往得一法而藏一法。

何况易浅不止解惑，更愿意探究方知的思维误区，专捡便于他理解的讲法……若不是后来方知见识到私塾先生的授课，他怕是至终不识何为恩师。

然而即便此时他心中无数，却也珍视求学机会。他既无双手，背诵便成了唯一办法，又一遍遍在心间描摹笔画，倒也学得认真。

只是……

易浅：勿以恶小而为之，勿以善小而不为。（刘备）

方知小心瞟他。

易浅：言而必有信，期而必当，天下之高行也。（《淮南子》）

方知笑容僵硬。

易浅：一言之善，重于千金。（《抱朴子》）

方知眼神闪烁。

易浅：不宝金玉，而忠信以为宝。（《礼记》）

方知垂下了头。

他知此非易浅本意，书由他人编撰，却本本都讲忠义，章章都谈仁信。越是学习，便越知自己犯了错，害得忠义仁信全成了滔滔大火。

他这厢于心有愧，易浅察觉了，但并不多说。文人志士常教人胸怀天下，行善积德，然而史书政客却又总是强取豪夺、因势利导，又何况他已领教几分人间疾苦，于是便知教育仅给人指一条路，却不能真的点明该去何方。

做选择的总是自己。方知不问，他便也绝不多言。偶尔望着窗外，不知在想什么。

背了《爱莲说》须臾，方知滚到了易浅身边，犹豫片刻，终于还是唤道：

“阿……先生，人真的能做到‘出淤泥而不染’么？”

易浅回头看他。

“常言道：近朱者赤，近墨者黑。莲花出淤泥而不染，不过是同一植物在不同环境下的变化罢了。其根在淤泥中，于是遍布淤泥；其茎在流水中，于是沾染流水；其花无所凭依，故而不染。既如此，又有何可赞？”

易浅怔了怔，心道自己于此无所谓，往往见花便以花待之，见泥便以泥待之，不称赞亦不嫌恶。然而瞧见方知神情，似乎盼着自己答复，不由得思考片刻：

“莲花自淤泥深处蓬出，未甘于身负淤泥；经水洗涤，仍未停止生长，直至无所凭依之处方止，以花示人。其知泥底幽暗、亦历流水裹挟，然不似虫蛆溺于地，不若绿藻漾于水，故而可赞。”

方知听完，似乎还想说些什么，然而几番欲言又止，终究什么都没说。

倒像是下定了决心。

易浅又将目光投向窗外。

说来奇怪。方知背书专注，只是偶尔抬头，总觉得易浅凝视窗外的神情比自己还要专注些。他循着他的目光望去，只瞧见张家冬末春初几枝红梅。

莫非易浅喜爱梅花？

正巧这天聊到周敦颐爱莲，他便也没藏着，问道：“阿浅可是喜爱寒梅？”

“哦？”易浅疑惑地哼了一声，很快便知他何意，却懒得收回视线，“锦上添花之喜罢了，称不上爱。若爱一物，往往要为之牵心动绪，为之瞻前顾后又为之义无反顾……喜即便有，怕也是苦更多些……”

他显然心思不在梅花上，但说着说着，却已不再是在聊如周敦颐爱莲般的“爱”，倒像是别的。方知似有察觉，然而不待他说些什么，院外忽然传来一阵喧闹。

那张家少爷破门而入，方知眼见着易浅神色飞快得黑了，立马滚一边装成不倒翁。

久龄今日穿着格外正式，虽不如往日洒脱，但步伐中处处透着郑重。易浅心情复杂，脑子里想象他是一只雄赳赳气昂昂的公鸡，面上自然便挂上了冷笑。

他不知这人又要搞什么名堂，这些天住在这里，每天都要被此人灌输一堆大道理，什么“冤冤相报何时了”、什么“君子宽宏大量”……

易浅知此人待自己好，也知他真心愧疚，把自己当神仙供着，不辞辛劳。若是寻常百姓受如此待遇，必取己所需，甘心领受张家好意。

可惜易浅受够了人情冷暖，不愿再同人交好，只想掠夺自己应得之物，解心中所恨，与人以怨相报，免得失望。

于是在张家人看来，他便成了那怎么也啃不下的硬骨头。

不知这位小少爷今日又要说些什么。易浅烦躁得瞥他一眼，觉他可怜，又觉他可恨。若是如此悔恨，当初为何不体察周遭人心，扼杀此事于幽微？又缘何凑巧在雪里捡到自己这尊瘟神？