“言之有理。”众人交口称赞。

“阳银二十两。”皕乌又道。“阁下所言非虚。然十五两价，刚抵低等货色。若此人真是低等品，你自不亏；可若是中等乃至高等，你便赚了个盆满钵满。横竖都是你占了便宜。若你真心要摸清门道，不如忍痛割爱，莫再抬价，将此人让与我。”

那人沉默片刻，笑道：“阁下所言甚是，那么，请。”

“阳银二十一两。”另一人忽然开口，“诸位，对不住，小人只想买条命立马走人，不愿同诸位角逐，不如将此人让予小人。”

“阳银三十两。”皕乌继续道，“既来此地，大家都是商人，做什么谦谦君子。商人重利轻义礼，万没有让枣推梨的道理。”

此话一出，当即点燃堂中氛围。有人打退堂鼓，有人野心勃勃，有人醍醐灌顶，亦有人嗤之以鼻。然此番不过第一轮，众人不知此水深浅，自然不敢乱下，价钱抬了几抬，终于上了五十两。

“阳银五十三两一次！阳银五十三两两次！”

那司仪敲着木槌，声调凄厉，活似秃猴。自方才皕乌开口搅得堂内腥风血雨起，他便四处蹦跶，颇有些幸灾乐祸。

“成交，那么我们来揭秘真容！”

台上人偶拍了拍手，笼上乌鸦便四散开来，扑扑哒哒落在幕绳上，竟把那绷直的幕帘压弯了。笼中人的面容这才得见。

只见那人身形单薄，面色苍白，对应了“身如平原”、“颜如玉”。然而头上一片光裸，不过稀稀落落几缕华发，竟对应那“山存草”、“柳发华”……

众人一时无语，又去瞧那人命格。

“此人命里有厚积薄发之势，以精卫填海、后羿射日比喻，倒是恰当。”

“至于那命……既是聚沙成塔之辈，怕是能工巧匠，命格又较高，该是达官贵人手下做事的了，所以不甘为奴。”

众人中有识货的，对着此人观摩许久，评价道：“此人中品，五十三两……倒也便宜。”

皕乌浅笑。

接下来接连呈上两人，一人下品，一人中上品，都被皕乌高价买了去。众人惊疑此人富有，恐今日一无所得，纷纷下场抬价。

一时间，人命市价被炒得极高，那司仪脸上的笑几乎收不住，赌人的诗面也写得越发精致。

“昌业有陌勤为径，通途无法懒作家……”一人念道，“如此好诗，是何人所为？”

“未曾听闻巫山有善作诗者……莫非是蜃主亲自所作？”

“蜃主神龙不见首尾……怎么突然来掺和人市了？”

“不知……那怪人的心思乱猜什么劲。”

闻及此，皕乌指腹摩挲，似是盘算什么，面上掠过几分兴味。

蜃主在等。

不同于其他宾客，蜃主对目标命格了若指掌，听诗词便知深浅，故而神色自若。皕乌观察许久，已经多少有了猜测。

然而好戏还未开始，他有的是耐心。

“第五局，各位请听好喽！”

风藏怀心糖饧糕，花落眉眼穗禾多。

瓦翎高抬云月触，絮尾低垂墨影牵。

愁思缕缕入烟雨，岁末薄薄冷冰霜。

千手百面长相忆，一别人间两茫茫。

“这诗……怎么这么怪？”

“哪里怪？不是很精彩么？”

“我也说不清……此诗华丽中透出悲戚伤感，这人莫非是命里情伤……？”

“许是你多想了吧！”

此时，被皕乌盯上的男人终于自人群中抬头，漆黑目光阴鸷如鹫。他并无过多动作，只是开口道：“阳银百两。”

“这……这人怎么回事？！怎么上来就抬这么高？！”

“这人是谁？命格教人看不透……莫非这局乃上品？莫非此人已摸透门道？”

“先生贵气。”那司仪眉眼弯弯，凝这那人的眼神掩不去喜意，他等了片刻，见众人被这过高的起价惊诧，便道：“阳银一百一次！阳银……”

“阳银一百五十两。”

众皆哗然，抬头去寻是何人挥金如土。此次抬价的是皕乌，他冲那人扬头，却是一副心烦意乱。

“阳银二百两。”那人又道。这下没人再敢吭声，只当是神仙打架，凡人看戏。

见他又抬，皕乌似是再难抑制，痛心疾首：“阁下先前观战许久，如今骤然开口，却是盯上这般货色，真叫我失望。”

那人不语，皕乌便也不在意，只是道：“阳银二百五十两。”

众人一听此话，甚觉古怪。然而这两人如此争抢，保不齐此轮乃上上品。有几人加入其中，跟着抬价，竟将此人抬至四百两阳银。

“诸位都凑什么热闹？此人绝不值此价，盲目插手只是害人害己。”他环顾众人，特别是那些跟风出价者，似乎期盼有人听自己一句劝。

“阁下还是管好自己，莫寻他人事为妙。”一人冲他拜了拜，其他人则懒得理他。

“他方才高价垄断，入手的人也并非全为好货，此时倒蹦出来指点江山，不吃闭门羹才怪呢！”

人群中窃窃私语传来，皕乌转而同那最开始叫价的人对视，诲人不倦：“阁下神力强劲，该是能查此人真身，何不尽早收手，莫再误导众人，扫了大家兴致。”

“阳银五百两。”那人左耳进右耳出，面不改色。

此话一出，皕乌遗憾叹气，当即收手。任他们把价钱又抬了抬……最终，那司仪邪笑着散了乌鸦，露出笼中真容。

只见那笼中跪着一衣衫褴褛的老人，双眸浑黄，似要不久于人世。再看其命格，更是穷鬼缠身，怕是两三世薄命。

“此人……乃是下下品！”

“怎会如此！我见那人如此手笔，还以为是个珍稀货色……”

皕乌也跟着叹气，“您许是觉得有钱任性，但也不该如此这般……让我有些幻灭了。”

他失望极了，话说的却极为意味深长。那人深深看他一眼，眸间闪过异色。

然而第六、第七局皆是如此，价钱被抬得极高，人却不值此价。皕乌总是唉声叹气，煽风点火，价钱一抬再抬，那人脸色也终于黑了。

转眼到了第八轮，除了皕乌和那人之外，无人得命。众人终于如梦方醒：再不出价，今天他们便是徒劳无功、空来此走了一遭，一时都是铆足了劲。

堂上宾客皆蓄势待发。那司仪环顾四周，奸邪一笑：

“第八轮，诸位可要听好了！”