我并没有试图去看清迷雾之下发出那些声音的是什么东西，因为设下这个迷阵的里德尔在致命一击真正到来之前一定不会给闯入者这个机会，他深谙如何用神秘与未知来制造恐惧。

我尝试着施一个荧光闪烁，但山杨木魔杖没有给我丝毫的反应，就好像我在这一瞬间变成了一个不会魔法的麻瓜。

不过一会儿的功夫，迷雾似乎就变得薄了一些，而随之浮现的是高高的灌木丛和吊诡的蔷薇花，它们像是迷宫一样组成一堵堵墙，蜿蜒的小径尽头是看不见的黑暗，妄图吞噬闯入者。

我站在原地，等待着那些沙哑的声音离我越来越近。终于，在那些声音的源头几乎要贴上我的时候，迷雾彻底散去了，视野也变得开阔起来，我看到了大约十几条颜色不一的蟒蛇，高高地昂着蛇头，准备发起攻击。

但它们显然无法冲破我提前设下的防护咒，只是徒劳地摆动着蛇尾。就像我猜测的一样，这只是一个幻境，而刚刚无法施下魔法也不过虚假的幌子——我的杖尖现在正闪着亮光，并没有受到丝毫的影响。蟒蛇倒的的确确真实存在，它们身上有魔法的痕迹，大概被里德尔限制守在这里很久了。

那些蟒蛇吐着蛇信子，毒牙都露在外面，蛇口一开一合。

“闯入者，与我们共赴死亡的彼岸。”

是这些蛇在说话。那些声音全都来自于这些蟒蛇。

可是，我怎么能够听懂蛇的话语？

我想起了那条曾陪伴在里德尔身边的长角水蛇，还有我吸收冠冕里面的那个灵魂碎片后有所增长的魔力。

一个猜想在我脑海里缓缓成型。我尝试着对那些蟒蛇说话。

“闭嘴。”

尽管在我自己听来这与我平常的语言并无二致，可那些蟒蛇全都不再发出声音了。那是真的，那个灵魂碎片将蛇佬腔的天赋也融入了我的灵魂。

我几乎想要冷笑出声了，这算是什么呢？里德尔用蛇佬腔蒙骗我，我因此葬送了我的一生，可到头来我反倒因为他的灵魂碎片而拥有了这个能力。

我不再和这些蛇耗费时间，它们本来就早该死去，只是被里德尔的魔咒变成了类似阴/尸的东西。

“粉身碎骨。”

顷刻间，它们就变成了灰烬。而这时，最后真正致命的一击也在蟒蛇化为灰烬后出现，一道浓重的黑魔法诅咒从壁炉那里劈了出来。

那是足以毁灭灵魂的诅咒，比摄魂怪的亲吻还要恶毒百倍。我匆忙地低身闪躲，那道诅咒打在了身后的破烂扶手椅上，连带着它后面的墙壁也坍塌下来。

一切又归为了寂静，只剩下那个小小的木匣安安静静地放置在那里，我离它不过咫尺之遥。

“戴上我，我能助你永生。”

“戴上我，我能使死去之人复活。”

“戴上我，我能带你找到死亡圣——”

我打开了木匣，一枚丑陋的黑宝石戒指放置在里面，那块黑宝石上镌刻着佩弗利尔的字样。灵魂的震颤告诉我这枚戒指是一个魂器，我能感受得到我的灵魂正迫不及待地渴望吞噬。

我把冈特老宅恢复成原样，又把里德尔设下的重重防护一一还原，带着木匣走出了房子，将那个带路的麻瓜送回酒馆。

黎明的初阳已擦亮了天际，黑夜染上微黄的白光，顺着屋芽流在我黑色的长裙上。山杨木魔杖轻轻挥动，一切就像什么都没有发生过一样。

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我站在霍格莫德村的边际，将黑色长裙变形成长袍，戴上兜帽，掩盖着自己的面容。一个小巫师在黎明时出现在这里太过显眼，于是我依旧维持着二十一岁的样子，只是把手腕上的黑魔标记消除了。

我走进蜂蜜公爵，打算沿着那个密道走进霍格沃茨，那是我唯一知晓的密道，是在组建黑魔法研究小组时雷古勒斯告诉我的。我们曾在这个密道里走过无数次。但后来就不太经常使用它了，因为有次斯内普溜出来的时候碰见了裹着詹姆波特那件该死的隐形衣的掠夺者们。

“也许你想来一点巧克力，亲爱的？”温柔又熟悉的声音——是庞弗雷夫人。

我看到她身边站着一个苍白憔悴的男孩。夜色里温凉的圆月映入我的脑海——昨天是满月，也就是说，我恰好遇到了变形结束的莱姆斯·卢平。

我应该在进店前在身上施一个幻身咒的，该死的，我怎么能把这样简单的事情给忘了！

我不愿去想现在这一身不像什么好人的装束落在他们眼里是什么样子，蜂蜜公爵的店员和老板已经警惕地冲我举起了魔杖——里德尔和他的部下最近活动得有些猖獗，英国各地都有受到攻击的报道，而魔法部还并不知道这一切是谁的手笔，这正好符合他制造恐惧并树立形象的企图——该死的！我刚刚脑子是怎么了？

一个幻身咒，梅林！一个幻身咒就能解决的事情，可我现在把自己变成了疑似食死徒的黑巫师！虽然我本来就是，但不是这辈子！

梅林！

“你想要买一些糖果吗？”一道温和又难掩稚嫩的声音轻声问我。