一旁梳着宝髻的老妪闻言纳罕地接过话来：“这千机阁行事竟如此张扬？老身依稀记得，自从景姒娶了亲之后，也鲜少再犯杀业了……”

“你这消息竟如此不灵通！景姒早就死了，如今的阁主啊，是她同燕南公子所生之子。”

“千机阁竟没落成这样，连个女嗣继承香火都不成？怎么让个男子当家。”

那人脸色一变，左右看了看才道：“老姐姐慎言，景姒只得这一个孩子，可不就母亡子继？听说这位新阁主虽是男儿身，但却是真正的心狠手辣。处事果决，远胜女子，且睚眦必报。你如此这般，小心被听了去……”

臧虹风卷残云般将桌上的菜一扫而空，末了摸着肚子道：“自从长均回了去，再也没吃过这么好吃的饭菜……”

她也听到了那处讨论的，见许潋似乎有几分感兴趣，便同她说起：“这千机阁历经数朝，于机关傀儡、暗器制毒方面都是数一数二，更别说还有神功秘法，算得上是一大宗门了。但阁中人行事捉摸不定，亦正亦邪，也素来不与江湖众派为伍，久而久之便被传成了魔教之流。”

她摇了摇头。

“那景姒我从前也见过一面，为人倒是不可多得的英才，只可惜性好杀戮，暗中屠了金牁门满门，却收了人家的公子娇养着，事情未曾败露前两人倒也过了几年的好日子。兴许是瞒不住吧，七年前，燕南公子手刃景姒后又刎颈自尽，妻夫二人双双身亡，只留下一个半大小子……不过听说是有些手腕，短短几年，便将内外势力收归手中，也是不凡……”

许潋默默听着。

本朝不比前朝于男子严苛，如今多的是男子自立门户当家做主。这千机阁代代传承下来，积累的底蕴怕是远不止阁中那些暗器死物。一个失了双亲渺然一身的少年，撑起这偌大的家业，也确实是不容易。

江湖门派大多信奉强者，若是没些本事，还真镇不住。

午饭过后，臧虹便同许潋说起左右还有些日子，她便先回山上住个几天再启程。

许潋心说怕是舍不下那几坛酒，要喝了再走。

当下也不拆穿她。

臧虹将买来的大小东西用包袱卷了往背上一扛，又扭转头来问许潋：“潋丫头，你可曾同葶丫头通过书信？想好去哪里寻她不曾？”

许潋沉吟片刻道：“徒儿打算去金陵。”

之前总听大师姐说江南繁华，只在金陵，她打算去那找找。

从无欢城去往苏州，再乘船可至金陵。苏州离京都也不算远，她许久未曾回去看看了，也打算顺便回去一趟，再从京都直接南下金陵。

臧虹点点头，又嘱咐道：“最迟六月底，若是寻不见她，你便先自己过去吧，莫要耽搁了。你们师兄妹亦有一年未见，长均信里也念着你呢。他一贯拿你当亲妹妹看待，想必也是想让你送他出嫁的。”

许潋眸中泛起一阵暖意，应道：“是，师母，我知道了。”

许潋送臧虹出了城门，望着她晃晃悠悠地赶着牛车走远，才转身往城内走。她并未骑马，为了快些回去，便施展轻功上了屋顶，踏梁而起，向着客栈方向而去。

途经一处屋脊时稍稍歇息了片刻，偶然瞥见下头几人簇拥着一名男子立于暗巷。地上跪了个中年女人，浑身是血，正满面涕泪地苦苦哀求着。

正是满月，月光洒落，男子俊美的侧脸依稀可见。他把玩着手中的一把短匕，嘴角带笑，似乎听得很认真。

女人说完，见男子不曾开口，面露松懈之色。未料男子忽然出手，一道寒光掠过，女人的身体僵直着倒在地上，鲜血喷涌而出。

男子早退出三步开外，月白的袍摆不曾沾染半分。

空气中若有似无的血腥味弥漫开来。即便如此，男子亦是面不改色，实在令人胆寒。

许潋认出了是那天擂台上的男子。那日早见识过他的狠辣，今日又叫她撞见这一幕，对他的观感实在算不上好。刚想避开，却见对侧暗处有一蒙面人手持箭弩对准了他。

她想了想，那男子虽不是什么良善之辈，但自己毕竟之前于他有所冒犯，此时便实在不能当做没看见。便在那蒙面人扣动弩牙之前，打了颗石子出去。

蒙面人一惊，箭镞偏离了方向，惊动了暗巷里的人。

许潋趁此机会施展轻功离开。

男子似有所觉，抬眸望了一眼许潋的方向。

未来得及逃走的蒙面人被按在景玹面前。

“阁主，这人如何处置？”

那人蒙面的黑巾被扯落了，露出一张面目全非的脸，眼中满是仇恨，“魔头，你不得好死！今日没能杀得了你，来日你可就没这么好的运气得人相救——”

话未说完已被人塞住了嘴。

景玹正思及方才望见的那抹算不上熟悉的红色身影，那柄剑，哼了一声。

他阴冷的目光落到面前这人脸上，森然道：“是你啊……你这话倒提醒了本座，这么容易就让你死，怕是不能的。”

他长指轻点着下巴，作思考状。突然眼眸微眯，露出恶魔一般的笑，说出的话令人不寒而栗。

“你杀了本座那么多人，本座可得好好想想，该如何，才能叫你……求生不得，求死不能——”