霍宅内，阳光透过精致的窗棂，斑驳地洒在青石地面上，镀上了一层温暖的金辉。

庭院中，几株翠竹轻摇，仿佛在低语，为这场景添了几分雅致与宁静。

吴玉竹静静地躺在榻上，身上覆盖着层层柔软的锦被，却依然呢喃着寒意，眉头紧锁，显得异常虚弱。

窗外明媚的阳光与她此刻的境况形成了鲜明对比，更添几分怜惜之情。

霍延轻轻走近，修长的手指温柔地探向她光洁的额头，确认那烧已退却，心中却不禁生疑，怎么还在说冷。

猛然间，他意识到，是那顽固的毒又在她体内肆虐了。

距离查出中毒已经过去了许久，大夫找不出解药，就调配出了可解毒的药浴，但药力发散时不可阻滞，须得敞开衣物。

在这幽静的房间内，一池温热的药汤静静等待着。

两人共同入浴，霍延以白布蒙眼，动作间透露着不容置疑的坚定与温柔，缓缓为吴玉竹褪去衣物。

药力迅速渗透，吴玉竹只觉肌肤如火灼般滚烫，汗水如细流般自额间滑落，沿着脸颊，最终隐没于颈间，留下一道道湿润的痕迹。

霍延听到她在闷哼，脸色泛红，虽目不能视，却能感受到她隐忍的痛苦。

不知药浴泡了多久，吴玉竹感觉身体一轻，是霍延将她拦腰抱起，送回了厢房。

轻纱曼舞，香气氤氲，霍延隔着帐子看着吴玉竹的睡颜，揣测她出现在百安院，是听到了他和孔冰之间的谈话。那些刻意接近的背后，究竟隐藏着怎样的目的？

睡了一天一夜，吴玉竹的精神好了许多。

一睁开眼睛，就看到霍延坐在她的床前，他今天穿了一身白色的衣袍，白玉作冠，颇有一番翩翩公子的风范。

吴玉竹的声音带着几分初醒的慵懒与羞涩，问道：“你盯着我做什么？”

霍延的眼神深邃而复杂，仿佛要穿透她的灵魂：“吴玉竹，你接近我到底是……”

吴玉竹看到他手里有一碗药，转移话题道：“诶，这药是给我喝的吧？”

她强撑着身子坐起，接过药碗，毫不犹豫地一饮而尽。尽管她害怕药发苦，却仍紧闭双眼，眉头紧锁，把药喝光了。

药的味道很奇怪，不仅仅是苦，还有点涩，吴玉竹刚咽下去，就觉得药汁在她的身体里乱窜，恶心得想吐出来。

霍延见状，从衣袖里变戏法似的掏出了一块方糖。

吴玉竹看了看，轻启朱唇，语气中带着一丝娇俏说道：“我只吃年喜堂的宫廷蜜饯。”

“那算了。”霍延嘴角勾起一抹不易察觉的微笑，随即又恢复了往日的冷峻。

见霍延要收回手，吴玉竹又拉住他，弯腰将他手上的方糖卷入嘴里，糖的甜味在嘴里扩散，中和了药的苦味。

霍延一愣，她的唇碰到了他的手，软软的，也痒痒的，那份柔软与温热，让他心头莫名一颤。。

吴玉竹含了一会儿，直呼：“好甜，你刚刚想问我什么？”

霍延回过神来，眼中闪过一抹难以捉摸的情绪：“忘了。”霍延起身离去。

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书房里，霍延翻了翻带回来的账本，账本上的文字奇形怪状的，犹如迷宫中的符号，错综复杂，显然是精心设计的，并不是平时用的文字。

“是密文，得找专人破译。”霍延的声音低沉而坚定，透露出不容置疑的决断。

孔冰闻言，立刻躬身行礼，道：“我这就去办。”

霍宅的家仆并不多，霍延特意找了春桃过来照顾吴玉竹的起居。

吴玉竹看着镜子里面无一色血色的自己，问道：“镜子里这个丑女人是谁啊？”

春桃放下举着的镜子，妥协道：“是我。小姐，生病之人自然难有平日风采，待你康复，定能恢复如花容颜。”

吴玉竹用被子蒙住自己的脸，故作哀怨：“我长成这样，我不活了。”

春桃轻笑出声，继续劝慰：“小姐此言差矣，您若真有个三长两短，这世间可就少了一位绝色佳人了。”

吴玉竹闻言，从被子里探出头：“说得也对。春桃，我那些胭脂水粉你有没有带来，我要恢复我的美貌。”

春桃面色微变，犹豫片刻，终是道出了实情：“小姐，你那些胭脂水粉，相爷都送给二小姐了。”

吴玉竹闻言，秀眉微蹙，惊怒交加：“什么？他把我的东西都给吴玉秀了？”

春桃点了点头。

“全部？”

春桃又点了点头，她就是担心吴玉竹生气才犹豫要不要说的：“小姐，你千万不要太难过，没事的。”

“我讨厌吴玉秀。”吴玉竹咬牙切齿地说道。

门外，一阵轻柔的脚步声打断了室内的对话，紧接着，吴玉秀那温婉的声音响起：“姐姐，我来看你了。”来人正是吴玉秀。

话本的字又浮现在空中：“第二十二章，吴玉秀探望吴玉竹，阴差阳错得到账本”。

吴玉秀环视四周，嘴角勾起一抹轻蔑的笑：“未曾想，丞相府的千金，竟会居于如此简陋之所。不过，我倒也不喜奢华，只是相府之中，连梳子都是银制的翠莺梳。”

吴玉竹与春桃交换了一个微妙的眼神，随即目光瞥向吴玉秀故意挑衅道：“她牙上有菜。”

春桃配合默契，故作惊讶，迅速举起又放下镜子，成功转移了吴玉秀的注意力。

吴玉竹悠然自得地继续说道：“翠莺梳？那已是过时之物，妹妹还当作宝贝般珍藏。听姐姐一句劝，梳子需常换，免得藏污纳垢，有损颜面。”