夜色浓重，犹如泼墨般深邃，将喧嚣白日的一切温柔地吞噬。

霍延与孔冰，两道身影在幽暗的巷弄间穿梭，宛如夜色中的猎豹，紧追不舍那狡猾的杀手三步桥。

小巷曲折蜿蜒，两旁斑驳的墙壁在昏黄月光下更显沧桑，每一步都踏出了紧迫与决绝。

夜风轻拂，带着几分凉意，却也似乎能吹散些许紧张的气息。

霍延与孔冰默契十足，一前一后，如同天罗地网，将杀手步步紧逼至一处死角。

三步桥身形虽矫健，此刻却也难逃包围，只得硬着头皮，准备做最后的挣扎。

霍延手中的利剑在月光下泛着寒光，猛然一挥，带着破风之势直逼杀手。

三步桥身形一闪，险之又险地避开，反手拉弓，一箭射向霍延。

然而，霍延反应迅疾，足尖轻点，身形暴退，同时一脚精准无误地踢中杀手，将其踹倒在地，尘埃四起。

霍延此刻气喘吁吁，提着剑一步步向他逼近，恍惚之间，他仿佛听到了吴玉竹那带着哭腔的呼喊。

“霍延，救我。”一闭上眼，脑海中便不由自主地闪过初见吴玉竹时的场景，还有吴玉竹从罗榻上狼狈翻滚下来的画面。

“克情节欲，不可使气。”话本那空灵的声音再度在他耳畔响起，试图拉回他即将失控的情绪。。

霍延用剑直直指着杀手，眼中满是杀意，犹如一头暴怒的狮子，那深邃的眼眸中闪烁着冷酷无情的光芒。

就在这时，一位女子忽然出现，毫不犹豫地跪在霍延面前，泪如雨下，苦苦哀求道：“大人，求求您高抬贵手，饶了他的命吧！不管他犯下了何种不可饶恕的过错，我愿意以命抵命，只求您能网开一面！”

霍延眉头紧皱，目光凌厉地盯着那女子，喝道：“你可知他是个穷凶极恶的杀手？犯下诸多罪行，死有余辜！你为何要为他求情？”

女子身子抖如筛糠，泣不成声：“大人，我知晓他罪不可赦，可他......他也是我在这世上唯一的依靠了。若他死了，我真的就再无活路了。”

霍延冷哼一声，质问道：“依靠？以杀人为生的恶徒能成为你的依靠？你莫不是糊涂了！”

那女子抬起头，眼神中满是绝望与哀求：“大人，我自知他罪大恶极，可我与他曾一同经历风风雨雨，哪怕只有一丝希望，我也想为他求得生机。”

霍延不为所动，冷声道：“姑娘，你莫要执迷不悟。此人作恶多端，今日若饶了他，不知还有多少无辜之人要遭殃！”

可女子又连连磕头，额头都磕出了血印，悲声喊道：“大人，我愿为他赎罪，做牛做马报答大人的恩情，只求大人饶他一命！”

孔冰看向霍延，说道：“这是望花阁的萱娘。”

望花阁？霍延只觉自己似乎遗忘了某些至关重要的事情。

他与孔冰前来望花阁抓捕三步桥，在此遇见了吴玉竹，却不知为何匆匆离开，而后又折返回来，还看到了她肩上的疤痕……

他终于忆起，自己原本是要救她的。

霍延当机立断丢下手中的剑，以风驰电掣之速赶回了刚刚李贵所在的那个房间。

但行至门口时，他却又放慢了脚步，心中满是忐忑。

吴玉竹双手抱膝，落寞地坐在床头，李贵则斜躺在床上，胸前插着一把匕首，显然已经命丧黄泉。

像她这样娇弱的女子，并不擅长用匕首，即便会用，也不熟练，故而李贵被刺了好几下才毙命，伤口处一片血肉模糊。

吴玉竹眼神呆滞，那长长的睫毛也遮掩不住她眼底深深的失落。

“是你说的，杀人，手不能抖，如今霍大人是来看我笑话的吗？”

她唇上的口脂已然晕染到了脸上，霍延见此，心中怒火中烧，不由分说，挥起拳头就朝着李贵狠狠揍去。

李贵被打得鼻青脸肿，可已经无还手之力。

“算了吧。”吴玉竹的声音轻飘飘的，她曾苦苦哀求他，可他却头也不回地离去。

如今他想为自己出头又有何用，这迟来的深情比路边的野草还要轻贱。

“不怪他，这就是我的命数。”若不依照话本的剧情，她会有性命之忧，可就算依着话本的剧情，她依旧活得生不如死。

霍延也不知自己究竟是怎么了，望着吴玉竹这般模样，满心皆是疼惜，解下披风轻柔地披在了她的身上。

霍延背对着吴玉竹坐下，吴玉竹看着他的背影，说道：“谢谢你，还回来。至少让我知道，在这个世上还有一个人没有抛下我。”

她此刻就像一只无家可归、小心翼翼的小猫，又鼓起莫大的勇气问道：“霍大人，能不能帮我一个忙？”

沉默许久，霍延才启唇道：“你说。”

“我这个样子，怕是不方便回去了，能不能收留我一晚？”吴玉竹声音轻颤，说出这句话仿佛用尽了她全身的力气。