他和弥进对个眼色，低声对敏嘉说：“你没杀过人，去了也是累赘。”

目送一行人打马飞奔而去，苏温叹口气，看向儿媳，说：“封锁消息，不许下人乱说乱走。”

崔氏点头表示明白：“我已让人把跟着阿织的人都看管起来。一应知情，也都嘱咐过了。”看着来往人流，她说：“您放心，必不叫阿织闺誉受损。”

李保和顾祯已经悄然跟上那伙歹徒。他们人单力薄，不敢上前营救，只远远坠在他们身后，保证不追丢，顺便留下标记，以便自家人追上。

靠在一棵树上，顾祯阖眼喘息。李保为他包扎好伤口，忧心道：“不如郎君退出去，找个有人烟的地方等候，我自己跟上就行。”

顾祯摇头。山中艰险，他再清楚不过，只李保一个，万一跟丢，追悔莫及。

他伤势看着可怕，其实都是皮外伤，包扎好伤口就不会有危险。只要窦莫准赶到，他常在山中行走，进了大山轻车熟路，必然能跟上他们。

只要坚持到窦莫准来！

想到苏织全力投掷的那枚匕首，他眼中流露出复杂。

天色黑暗，怕人发现，他们不敢生火。李保摸黑递过来三个剥好的板栗，说：“郎君垫补下。”

疾行赶路，无暇他顾。这几个板栗是他趁天边最后一丝亮光，随手捡来剥好。板栗风干，放在嘴里如石头般，虽有丝甜味，却很难嚼烂，只能靠唾液化开。顾祯含在嘴里，本想咬开，如碰硬石，嘎嘣一声，险些咯牙。

李保恍觉他没吃过这东西，低声告知，叫他慢慢化，要等到唾液浸润变软，才能咀嚼咽下。

冬日天寒，不能生活取暖，山中寒凉更甚，哈气成霜。李保不知从哪儿薅来茅草，黑夜中如同长了眼睛般，手指灵活上下翻飞，很快编织成两个蒲团，摸索着放了一个在顾祯手中：

“郎君坐它，多少能隔寒。”

他惋惜道：“可惜只有这些，若能编床褥子，郎君也能躺一躺。”望着前方隐隐绰绰的火光，他说：“我来守夜，您合眼歇一歇，养养体力。”

“你守上半夜，下半夜叫我。”顾祯说。曾经一路奔逃，他太知道人困倦到极致，站着都能睡着的窘境。

李保露出今日第一个笑，道：“您放心睡吧。我熬惯了的，一两宿不算甚么。”

顾祯闭上眼睛，复又睁开，好奇问：“甚么都会，你竟只是个小厮？”他怎么也不信，“你从前做什么？”

他是家族精挑细选，专门备着给大郎君的得力助手之一。因大郎君不常在家，他被调去老太爷书房。赶上顾祯来，老太爷命他去照应。

但这些，李保不能告诉他。

他只低声说：“我从前跟着父辈行商，学过些皮毛。”

顾祯自然不信，沉默不语。

到后半夜，顾祯睡熟，李保睁着眼睛，看前方火光时大时小，判断他们有人守夜添柴。他看天色判断时辰，大约在寅时，天色渐亮，能看到隐约人影了。

突然，有细碎声音靠近，他警觉抬头，握紧防身用的峨眉刺，同时叫“郎君醒醒。”

与此同时，一道低哑声音：“是我。窦莫准。”

李保惊喜，顾祯也已清醒，就见着树影中冒出个身披树枝，头戴草帽如同野人的窦大舅。

他张嘴刚想说话，又见到两个身影，仔细辨识，大惊：“弥远郎君，你…”

苏弥远摸上来，竖起手指，一屁股坐在地上：“小点声，累死老子了，”他声音压得极低，身体也刻意压低，又选择了灌木死角遮挡身体，一看就是有经验的练家子。

“他们跑的倒挺快，这才一日夜工夫，都进深山了。害得老子一路快马，到了山里也没住脚，腿儿都跑软了。”他冲着弟弟伸手，“喝口水，渴死我了。”

苏弥进反倒没事人般，怀中摸出个水囊递给他。看看眼巴巴瞧着他们的李保和顾祯，想了想，又掏出个水囊，递给李保。

痛饮几口，解决冒烟的嗓子后，顾祯迫不及待问：“窦大叔，你知道这伙人的来历吗？”

窦大舅眯起眼睛，打量山形地貌，缓缓摇头，在顾祯露出失望表情时说：“山里头歹人不少，但能成气候的不多。我猜……他们是山匪。”

“攻打归云县的那伙人，不是已经被抓了吗？”此事他特意问过，归云县出动人手进山围剿，匪首已伏诛，其余人等也尽数剿灭。

“官府说的话，也能信？”苏弥远少见如此天真的人，稀罕道，在他看过来时介绍称：“在下苏弥远，榕城人士。”

顾祯瞬间了然，正想自报家门，他抢先道：“陆景如陆郎君，久仰大名。”

顾祯怔了下，挑挑眉客气两句。

问清他们这一路后，苏弥远想了想说：“他们人数不多，你我几人，出其不意强攻，把阿织救出来。”

顾祯和李保同时摇头。他们这一路行来，特意留心对方人手。山匪虽不多，却有两个看似高手，没有万全把握，不能冒险。

窦大舅一直没说话，天边逐渐发白，能看清更多地貌。他沉吟，说：“此处往前三座山，没有好扎营的地方。唯独一处地势险要，这群山匪很可能聚集在那里。咱们不能等他回去，否则更难救人。往前半日，是处陡峭山崖。爬上去得要体力，我猜他们不等日出就得起身，到山崖前，要歇息片刻才能上山。咱们抄小路，到山崖前埋伏，救了人就走。”