但她还是温煦和蔼，又递出红包：“虽说家里有辈分，毕竟你们年长，很不必叫我姑婆，家里人叫我阿织，你们也随着吧。”

苏弥进不知如何是好，看了眼隔房堂哥。

苏弥远裂开嘴，露出一口白牙：“那可不行。姑婆辈分高，身份贵重，咱们得尊敬。”

苏织气结：“苏弥远，适可而止！”

眼见她气得狠，崔氏打圆场：“好了好了，你们两个，从小就闹。弥远也是，从前见你，你才十几岁，如今都要成亲了，还是这么喜欢逗阿织。”

崔氏发话，苏弥远不敢再打趣，收起笑容，恭敬回复：“都听您的。”他转向苏织，面上是久别重逢的喜悦，“几年没见，阿织长大了。”

苏织白他一眼，没好气的挥挥手，自有丫鬟奉上见面礼。苏弥远打开，“哟呵”一声，奇道：“今年的帐都平了？怎么出手如此大方？”

他随身也带着礼物，就放在茶几旁，大手拎起，打开外包的绸缎包袱，取出两只香檀木匣，推到苏织面前。

“太爷说，您一年大似一年，开支也大，这些留着入账，这些给您换钱零花。”他点点两只木匣，看向崔氏，“叫您别拘着她。”

崔氏失笑，“知道知道，如今这家里，有谁敢拘着她呢。”

苏织打开其中一只木匣，映入眼帘的是一片珠光宝气。红的白的粉的绿的蓝的，看不清多少颜色，竟全是宝石。她取出一颗，比划了下，足有鸽子蛋那么大。

“山伯伯这是……”她诧异，虽说榕城有海上贸易，但这等宝石难得，买来也贵，如此一匣，买十个她也绰绰有余。

“去年年景好，龙王爷赏饭吃，海船跑了趟远地，发现有个岛上许多矿藏，运去的一船瓷器换来许多宝石，这些是太爷专门挑出好的，留着给您入库。”

其实就是叫她留着填嫁妆。

“破费了。”苏织也没客气，哪个女人不喜欢亮晶晶的宝石呢，听说风平浪静贸易顺利，她也开心，“这些宝石卖去京城不便宜，恭喜你们又开条商道。”

苏弥远摇摇头：“没那么容易。咱们刚走，那里就发生暴乱，打成一锅粥。今年想再去，连出三趟，遭上龙王爷发怒，丢了航道。”

海上没有参照物，上次他们幸运，也绘了海图，奈何海上接连几次龙吸水，原有作为参照的海礁没了，再找不到原来的航道。

船队硬着头皮，估摸着方向开，没多久又碰到龙吸水，幸亏领船的经验老道，逃出生路。他们走海道的，最信命，见此状况，都说是老天爷不叫他们再去。船队改道，谁知又碰上一伙海盗。

榕城苏家在当地扎根已久，专跑海上，于海盗也早有打点，这伙海盗是不知哪里冒出的新势力，软硬不吃，硬生生劫走一艘船，害了三十多条性命。

这些不便说与苏织一个小娘子，苏弥远转话道：“你再开那只匣子看看。”

苏织打开，是个中间隔开的木匣，一半放着指肚大小的珍珠，一半米粒大小不规则。

“这些给你零花。”苏弥远笑着看她，“太爷说，胭脂水粉咱们榕城不时兴，就有，运来也结块了。这些给你买胭脂。”

“多谢山伯伯和海伯伯。”她发自心底的感激，大喜过望，盘算着，有这些珍珠，卖掉能换多少钱。

“对了，”苏织想起，合上木匣递给春檀，“我去信问你们番薯，可有收到？”

“收到了，”苏弥远点点头，看了堂弟一眼，又看了崔氏。崔氏和善一笑，道：“我还有事，你们先聊着，中午给你们接风。敏嘉敏言还在老太爷书房苦读，若知道你们来了，必定高兴。”

崔氏带着丫鬟退下，苏织也叫春檀等离开。

“你是从哪里知道番薯的？”屋里只剩苏弥远，苏弥进和苏织三人，他才发问。

“偶然听人提起。”苏织皱眉，“怎么，可是有何不妥？”

“倒是没有什么不妥，也的确是高产的好东西，只是……”他面露难色。

苏织去信后，他们就开始留意，据她说，这东西来自南洋岛上，出海后就四处留意，果然在一个叫吕宋的岛上找到番薯。根据当地人描述，这果然是高产、耐旱、又能活命的好东西。奈何当地管得严，轻易不叫种苗流出。无奈，只得了大麻袋切片的番薯干带回。

回来后，听说榕城乡下有个姓陈的水手，家中种着番薯。太爷大喜过望，命他前去探查。

陈水手家种着二十多亩，据他说，几年前他跟船去吕宋，遭遇风暴不得不暂留岛上，发现番薯的好处，一心想要带回乾国，也遭阻拦。

陈水手想办法贿赂了当地一名小官，把番薯藤苗缠进麻绳，当作捆木桶的绳索蒙混过关，如此带回乾国。回来后试种，头一年果然丰产，他大喜，将此物献给当地县令，请求推广种植。

说到此处，苏弥远停下，脸上显出难堪。

苏织追问：“可是出了差错？”