苏家自知罪孽深重，遭帝王厌弃，却也想冒死问一句——人死如灯灭，皇帝何必拘着她的魂魄不肯放归？时过境迁那么些年了，尘归尘，土归土，就让该投胎的投胎去吧。”

一语毕，晴空炸雷，惊了寺外马匹，马声呦呦，立时传来将领们训斥声，安抚马匹的声音。

苏显不顾和帝震怒，转问惠觉方丈：

“祖父托我问大师：且不提出家人慈悲为怀，当年大师穷困潦倒，求告无门，是苏织帮你，苏家好心收留，为你寻找生路。我家不求你回报，你却行此恶毒法事，拘人魂魄不许入轮回，可知阿鼻地狱深几丈、刑几多？”

皇帝冷笑：“你祖父这话，是说给老和尚听，还是说给朕听得？”

苏显垂首，沉默。

惠觉脸上的每一根褶子里似都藏着人间愁苦，人也苍瘦干巴得不成样子，全看不出得道高僧模样。

他双手合十，道了个喏。

“贫僧自知罪孽深重，不敢求苏施主善言。只还想问一句，不知苏家如今如何了？”

苏显本不想搭理这个老秃驴，但想到小叔说过，“别的都不提，皇帝咱也不敢骂，但你不能叫杀千刀忘恩负义的老和尚好过。就算咱不能报仇，也得骂的他心里不好受。”

这个任务对向来不善言辞的苏显而言，略显沉重。

他想了想，据实回答：“男耕女织，举族和睦。”

皇帝冷道：“你年纪小，对当年之事不知情。若不是你这位姑奶奶做的蠢事，你淮阳苏家也该有拥立之功，朝堂上有一席之地，勋贵里有你家席位。

如你这般年纪，本该架鹰走马，如京中少年郎，擎等着继承家中爵位，哪里还用得着在乡间摸爬滚打，军中烧火多年郁郁不得志。”

苏显想了想，恭敬垂首：“臣虽年少，却也曾多次听家中提及当年之事。祖父曾言，阿织固然得御口亲批‘既蠢且笨又恶毒’，但总归一片赤子之心，对陛下情谊做不得假。无奈自尽，也是为保全苏家上下，是顾念亲情。皇家容不下一个蠢笨的皇后，苏家却容得下一个有情义的女儿。”

随着苏显吐露字句，李德忠差点把手指头捏碎，他心里狂喊：闭嘴吧，闭嘴吧，你快闭嘴吧！你苏家不想活，我还想活着呢。你这是字字句句往皇上心肺上戳，你苏家是有甚么天大的胆子，是觉得皇上脾气太好，不敢灭你九族怎地！

李德忠并未等来龙颜大怒血流成河。

皇帝沉默一霎，只摆了摆手。

说：“既如此，如卿所愿。放其归家。”

伴随‘吱呀’轻响，惠觉推开厢房房门，室内出人意料的简朴。斗室一眼能看全，如同寻常人家供奉牌位，案几上供着写有‘淮阳苏家女织’，下落‘夫，顾十三’。金字牌位，下设香炉，外有一蒲团。与苏显见过的家中祠堂不同的是，桌案四周缠绕了一圈金线。

他就是再蠢，也能明白，这圈金线就是禁锢魂魄所用。

不免看了惠觉一眼。

老秃驴沉默着跪在蒲团上，为香炉燃了一炷香。面部皱褶似乎更加深了一些。

众人面部表情不一。如李德忠，只偷偷瞟了眼，立刻低眉垂眼屏息，心里默念佛号不停。

如苏鸣之，泪水早不自知的盈满眼眶。

如和帝，深深凝视牌位，讳莫如深。

事至此，多说已无意义。

不同于苏显想象中繁复，没有任何仪式，没有甚么祝祷祈求。惠觉取下金线，将牌位递给了苏显。

苏显接过牌位时，手指触碰道惠觉指尖，触感冰凉，不似活人。

和帝似乎想要伸手去摸一摸牌位，手指微微动了下，却又缩回袖中。他深深看了眼苏显，道：

“从今后，朕允淮阳苏家科举之路，前尘往事，一笔勾销。”

苏显抱着来之不易的牌位，一个头磕在地上。

第二日，苏显启程返乡之际，听到消息，惠觉方丈于当日圆寂，身后不入碑林，不计佛门。

苏织灵位返乡，归入祠堂之日，和帝梦到一妙龄少女立于身前，音容笑貌宛如故人。

故人张口即骂：

“顾十三你个忘恩负义的老王八，你才既蠢且笨又恶毒。没有我苏织，你早不知死在哪个荒郊野外了。我死就死了，既不阻你荣登大宝也不碍你眼，你却禁锢我三十多年不给投胎。不让投胎也就算了，把我关那个巴掌大的小房间是怎么个意思？”

和帝在梦中全无稳重，泪眼婆娑。

“阿织…”

他伸出手去想要抚摸少女发丝，少女却退后一步，冷冷看着他。

“我要投胎去了。若有来世，我绝对、绝对，不会救你。你这种忘恩负义、绝情无信的坏坯子，就该烂在淮阳那座山上。”

《禁中起居住》有载：天保二十七年五月初七，上自梦中惊呼，宫人唤醒后，泪流不止，有恙，太医令进言，上心郁郁，请宽。