和帝转身面向那名宫女，神情散淡弹了弹衣袖。

那宫女跪在一旁，身姿曼妙优美，闻言轻抬下巴，一方脖颈如玉，媚眼如丝。

“这双眼，倒越发让人想起那位故人了…”他语意悠长，嘴角噙上抹意味不明的淡笑。

李德忠看着宫女那双很是陌生，又隐约有些熟悉的眼眸，不难从中看出野心勃勃。

永安侯…故人…故人…苏显…苏…

宛如一道灵光劈现，他瞬间想到一个名字，吓得立时跪倒在地，一个头磕在青砖上，再也不敢抬头。

见这老奴才如此形状，自然是猜到了。

自打知道实情后，如有巨石压在心口，烦闷难当。眼下虽没半分松动，却也有种终于有人分担的轻松，嗤他：

“朕且没说什么呢，你倒请什么罪。”

也不理他，反蹲下身去，手指拂过那宫女的媚眼，问她：“你是知情？还是凑巧呢？”

那宫女听人说了些闲话，壮着胆子想要博一场泼天富贵，压根听不懂皇帝话中深意。

只媚眼如丝缠绕在皇帝身上，语意柔顺：“奴婢因爱山茶，可怜它们被雨水打落，想要来送上一送，不知圣驾在此，求圣上恕罪。”

嘴里说着赎罪，眼中全是邀宠。

和帝没理她的话头，像是对着她，又向对着李德忠，说：

“苏显同朕说，一切功劳封赏都不要，只要朕饶恕他家小姑奶奶。你且说说，一个死了三十多年的人，要朕怎么饶恕她？”

李德忠瑟瑟发抖，面色如土。

好在皇帝本也没有指望他回答。

“若是苏家不提，朕倒是几乎要忘了她。这么些年她从不曾入梦来。说来你也同她相识一场，李德忠，你可梦到过她？”

李德忠一字不敢发，磕头如捣蒜。

他心中大呼我命休矣，只可怜我在宫外置办得三进大宅，一天没住都要便宜给远房侄儿，也不知我死后他能不能遵守承诺，为我披麻戴孝供奉香火。

皇帝又看向那名宫女，宽袖挡了她下半张脸，看着她那双媚眼逐渐变得惶恐，透着不知所措的愚钝，倒与他记忆中那人不同。

“朕的这位故人啊，既蠢且笨又恶毒…”

“她不入梦，是没能入了轮回，还是已经入了轮回？”

暮春时节，已有暖意。李德忠汗流浃背，一阵风吹过，内衫浸透贴在皮肤上刺骨般疼，冷意自打五脏六腑透出来，从头发丝儿到手指尖，如处隆冬。

他双手贴在地面，额头死死抵着，血丝自指缝溢出，渗入青砖。心里只一个念头徘徊：

我命休矣。

多年伴驾，谨小慎微。困苦贫寒陪过来了，艰难险阻熬过来了。他自诩了解帝王心思，本以为能得善终，还想着过上几年求帝王开恩，能出宫养老。

万万想不到苏显竟是那个苏家人！

更想不到都三代了，三十余年！这家人却怎么知晓帝王秘事，还敢借着功劳求告…

这等隐秘私事，他这贴身心腹太监都只知皮毛，这些年帝王渐渐忘怀，更是没人提起只言片语。

本以为这辈子就这么过了呀。

眼泪混着血丝，于青砖上氲出淡淡绯色。

这么多年，永安侯只字不提，他还以为就没人再记得她了。

怎么就不肯过呢。

就都不提及，这么过了，该有多好…

心里转过千万个念头，眼角却瞥见垂落于地的一只手，金尊玉贵的拇指上戴着的那枚扳指竟在微微颤抖。

心疼涌上心头，忠君之心抵过害怕。

“天时尚寒，万求圣上保重龙体。” 他颤着声进言。

和帝闻言倒是一怔，呵呵笑了两声。

“临到老了，朕的身边，也只剩你这个奴才还忠心耿耿…”

李德忠说不出自己是心酸还是该狂喜。听话音，自己这条贱命倒是保住了，但帝王口称上了年岁，这…

和帝手指前一秒还眷恋在美人媚眼上。下一秒轻轻一点指尖戳在媚眼，美人‘呀’一声，被推倒在地，瑟瑟发抖着，俯身跪好，虽不知道究竟为了什么，但察言观色心知今日恐闯下大祸，哭求圣上开恩。

和帝接过一方绢帕，擦了擦手指。

带着丝疲倦。

“着人，准备出宫，去白云寺。”

顿了顿，“召永安侯伴驾。”

皇帝身影渐远。

徒弟尚三儿凑了上来，关切递给李德忠一方帕子，垂眸看了眼那名瑟瑟发抖面色如土的宫女，问：“师傅，这人怎么处置？”

李德忠拿帕子捂住额头伤处，心说这几个小子好运道。

皇帝想清净，他让他们离得远远地，眼下倒意外保住了小命。

看着那眼眸有丝丝熟悉的宫女，心中叹了口气，嘴上却没好声。

“没眼色的东西！她胆大包天冲撞御架，堵了嘴，按宫规去仗责吧。”

说话间，大拇指在徒弟胳膊上重重按了一下。

尚三儿会意，心里可惜这美人儿的命是留不得了。并同另一个小太监，合力拖起那宫女，堵住嘴，在她耳边道：

“姐姐莫怪，阴曹地府里给阎王老爷告状，也只好怪你自己不长眼吧。”

那宫女唬地眼泪长流，还想挣扎，又哪里挣得过尚三儿这些人，只被拖行而去。

湖绿罗衣逶迤，掉落的花瓣混着，裙摆在地上拖出一道长长残痕。很快就有宫人来清理残痕，青砖上痕迹全无，一如人间。

御花园远处树下隐隐露出织锦洒金裙一角。

贵妃冷眼瞧着那美人儿被捂嘴拖走，跟随多年的老嬷嬷上前半步耳语：“主子安心，这蠢货什么都不知道，她还当自己运气好，是无意中听到了圣驾消息呢。”

贵妃也年近半百，任如何保养，鬓边华发已生，早不复少年娇容。闻言无动于衷，只问：“御前之人可都打点好了？”

“两日后会有一批人放出宫去，御前洒扫的老邹年老体衰，也在这批人里，他家乡还有亲人，出宫就要返乡养老去。”

嬷嬷迟疑道：“只是山高路远，不知路上会不会有山匪…”

贵妃缓缓摇头，金步摇上的灵鸟羽片轻颤。

“到底忠心一场，难为他了。既是山高路远，你去告诉永安侯，派两个亲信，保他安然回乡。”

“可若是皇上知道了…”嬷嬷迟疑着。

贵妃嗤笑：“你当他不知情？知道又能如何。他做下这般孽事，上愧天地，下愧鬼神，有什么脸面来追究我。”

嬷嬷吓得不顾尊卑贵贱想来捂嘴。

“我的娘娘哎，您可噤声吧！”贵妃的话过于惊骇，吓得嬷嬷七魂飞了六个。

望着皇帝远行的身影，想着这些年，年少相伴的情谊抵不住色衰爱弛、恩宠渐淡，她有些索然。

“也罢了。你告诉兄长，此事过后，我与苏织恩怨全消，再不欠她甚么。今日起闭门谢客，叫他和苏家，自求多福吧。”