分组调查前,夜神月特意提醒,不要先入为主地认为拉弥亚只借成年女性的形象隐藏自己,男人和孩子也要仔细调查。
族里105人,其中7个孩子。可昨晚被送到神庙的却只有6个孩子。
那唯一的例外,是族长五岁的女儿。族长女儿天生不会说话,而且体弱多病容易受惊,族长夫妇为了保护她,自幼将她关在家中。即使女妖降临,也没能为她解除不能出门的禁令。
拉弥亚出现后,族长每天晚上和两个长老开会,只有妻子女儿留在家中。
夜神月和族长女儿接触时,族长妻子一直紧张地盯着他。
最后由于昨天晚上母女俩留宿在邻居家,夜神月很快将她们的嫌疑排除。
第2天天黑前,他们只排除了族里不到五分之一的人。虽然三人效仿夜神月对族人提出的请求增加限定条件,但还是费了不少功夫去应付。此外,并不是每个人都会实话实说。
天刚擦黑,女妖就现身了。
夜神月和查理回到神庙,发现绫野故意把双胞胎关在门外,任凭两个孩子哭喊。
之后拉弥亚当着双胞胎哥哥的面吃掉了弟弟。
等进入神庙,他们又看到所有小女孩的衣服被建一扒得精光,像牲口一样摆出屈辱的姿势。
“畜牲!”
查理一脚把建一踹开。
夜神月蹲下来帮小女孩儿穿衣服,对查理道:“出去再动手。”
于是查理把建一拖出神庙,一个晚上没回来。
夜神月则把剩下的4个孩子全部送回家。结束后回到族里给他们安排的休息室睡觉,一夜无梦。
第3天重新分组,夜神月和鼻青脸肿的建一一组,查理和少只耳朵的绫野一组。
第4天,总算锁定了两个嫌疑人:一个是神庙女祭司,一个是族里唯一的寡妇。
女祭司平时行踪诡秘,加上独居,无论白天夜里,都没有人能为她作证。此外,她非常讨厌小孩,见到孩子必定绕道走。
寡妇与女祭司相反,她无比渴望能拥有属于自己的孩子,过着对男人来者不拒的放荡生活。但她有个规矩,晚上谁也不见。据寡妇的情夫之一透露,哪怕亲眼看着她回到家中,晚上一推门,屋子里连个鬼影都没有,她就像凭空消失一般。
夜神月试图让她们和孩子们待在一起。
“你们疯了吗?女妖一看到我,肯定会因为嫉妒我的美貌而把我吃掉!”寡妇吓得花容失色,扭头就去求族里两位长老为她做主。
寡妇不到三十岁,杏眼桃腮,眉头一皱总叫人觉得她无辜。大长老亲昵握住她肩膀,向她保证不会有事,二长老也拍拍她的手安抚她。三个人和谐得像常年生活在一个屋檐下。
二长老请求夜神月:“请你们再想想别的办法吧?”
如此一来,他们只能暂时作罢。
至于女祭司,她虽然不喜欢孩子,到底还是同意配合他们留在神庙。
第4天夜里,神庙里还剩下2个孩子。查理和绫野负责暗中监视寡妇,夜神月、女祭司以及建一留在神庙等待女妖来临。
女祭司貌美,建一心痒难耐,偷偷摸摸绕到她身后,想装作不小心占点便宜。结果手还没碰着衣服边,女祭司一拂袖,他当时就被掀了出去。刚好滚到女妖脚边。
这还是除了拉弥亚以外,夜神月见到的第一个会“魔法”的人。
女祭司与拉弥亚一见面就打得不可开交,拉弥亚招式凶残,女祭司很快败下阵来。拉弥亚又吃掉了一个孩子。
“没事吧?”夜神月走上前,把女祭司扶起来。又给她倒了点水。
“我打不过女妖,但预言说你们也许能打败她。”女祭司捧起水碗,神色晦暗不明。
夜神月问她:“你为什么讨厌孩子?”
“因为他们一点也不讨喜。”女祭司举例道,“你见过哑女吧?就是族长女儿。总是一副阴沉模样,谁要吃了她似的。一点也不讨喜。”
第5天天亮,女祭司离开神庙。
女祭司嫌疑排除。
那么,似乎只剩下一种可能。
“不是寡妇。”查理走进来,向夜神月解释,“昨天下午,寡妇主动过来找我们,一直缠着问是不是想利用她进行献祭,才要求她来神庙。之后我们找了个借口让她留宿,她一整晚都没离开我们的视线。”
现在还剩2天,他们就会被献祭。
“这下好了,五天时间全白费了。”建一嘟囔道。
这时,夜神月似乎想到了什么,自顾自走出神庙。查理忍不住追上去问他:“你去哪?”
“去族长家。然后做个实验。”
夜神月头也不回,平静地回答道:“今晚神庙里只留哑女一个孩子,看拉弥亚会不会选中她。”