有了何校尉带来的人手，也有了南宁手中的中郎将令牌。

常余顿时老实了不少。

金吾有监斩五品以下死刑者，更何况他并无官身。

寻常翊卫或许不敢，但若是金吾卫的中郎将……

常余暗自看了南宁一眼，又摸了把喉间的血迹，意识到对方是要来真的。

他不敢赌，只能寄希望于家中派人将自己摘出来。

南宁命人扣下了常余以及漪香楼老鸨，并将方才伤了金吾的护卫一并捉拿。

她问了老鸨几句话，对方依旧不肯直言。

南宁也不再追问，只是平静道：“既然不肯说，那就先提回去审问。”

何校尉得令后，立马指使几人去办，又留了一批人在楼中盘问，顺便搜寻是否还有被藏起的姑娘。

将这些事安排下去后，何校尉惴惴不安地站在南宁身后，向她禀报：“将军的命令，属下已经派人去做了。”

南宁点了点头：“辛苦。漪香楼除了正门与后院外，应当还有其他通道，劳烦何校尉派人将这几处通道守住。”

“是！”见南宁只字不提前几日自己的刁难，何校尉心中更是没底。他苦着一张脸，难不成将军是想在外先给自己留些面子，等到回府衙后再来秋后算账？

正巧此时，苏少尘安顿好了昏睡的秦小娘子，又喊了仵作抬走了燕儿姑娘的尸体，刚一进门便迎上何校尉那张苦哈哈的脸。

少年关心地凑上去道：“何校尉，你这是怎么了？”

何校尉瞪他，压低声问：“你小子早就知道要上任的中郎将是谁了？！”

苏少尘笑得心虚：“这草拟文书都是我阿爷写的，就提早知道了那么……一点点。”

“……”

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眼看下面的事都已安排妥当，南宁正准备与被扣押的常余等人一同离开漪香楼时，一行人却突然出现拦住了他们的去路。

一道慵懒的声音自门外响起，低沉沙哑，如同暗中伏游的蛇虫般阴冷湿滑，令人心生寒意。

“太后懿旨，此事暂由我龙武军接管！”

谢柬之。

南宁暗自攥紧了拳头。

哪怕未见其貌，那人的声音也令她永生难忘。

眨眼间，一队训练有素的亲卫鱼贯而入，迅速分至两列夹道而立。

一名身披重甲、腰挂长刀的男人不紧不慢地走了进来。

男人驻足，眉角压下，阴翳的目光在众人身上扫过，最后落在了为首的南宁身上。

“还请南将军将常公子交给我——”

谢柬之嘴上虽说了“请”，但却以命令的口吻让她交人。

南宁强压下眼底憎意，与之对上视线。

“龙武军乃北衙禁军，掌管皇城之内的事宜，平康坊的事何时轮到你们来插手了。”

在场所有人不禁为南宁擦了把冷汗。

谢柬之为太后宠臣，不同于那些仗着家中势力文不成武不就的纨绔子弟，他手中是实打实的禁军兵权。

只是令在场之人没想到的是，南宁平日看起来不声不响的，对上谢柬之却真能拿捏起几分官腔来。

她撩起眼皮，定定地瞧着他，嗤声道：“谢将军的手未免也伸得太长了些。”

谢柬之双眼微眯：“本将军可是奉太后之命行事！”

“太后如今身处深宫，消息倒是灵通。”南宁微微一笑，“既是奉太后之命行事，那懿旨呢？”

谢柬之：“自是奉太后口谕。”

南宁平静道：“这么说，谢将军手中是没有实证？”

谢柬之的面色有些难看。

南宁料定这里的消息没有那么快会传进宫内。

子铎堂弟曾对她说过，谢柬之为太后一手提拔，在皇帝面前备受荣宠，短短几年被一跃至龙武大将军之位。

而常余又是太后亲侄，谢柬之今日来想从她这将人提走，摆明是存了讨好太后的心思。

谢柬之不怒反笑：“南将军这是怀疑本将假传太后懿旨？”

南宁抿唇：“不敢。”

“本将军做事一贯谨慎，只是害怕有心人借势故弄玄虚。”

谢柬之盯了她片刻，道：“不如请南将军随本将一同入宫，面见太后亲自问个清楚如何？”

南宁心中明白，太后若想包庇常余，当面对峙自然不会否认谢柬之的话。

“……”

正当二人双方僵持不下之际，却听门外有人吊着嗓子喊。

“长平公主到——”

紧接着，一身锦罗玉衣的李知樾在侍从的拥簇下踏入楼中。

公主的目光在众人之间逡巡片刻，最后落在了南宁的脸上，不咸不淡道。

“哟，漪香楼今日倒是热闹，都挑着好日子来楼里找姑娘呢——”