马车“吱呀吱呀”晃荡前行。

南宁察觉到公主一直在观察自己，心虚地撇开眼神，她目光飘忽不知该置于何处，最后落在了车厢正中小案的食盒上。

食盒中摆放的糕点极为精致小巧，糕身形如莲花瓣瓣绽开，一股莲香裹着清甜的香气扑面而来。

南宁摸了摸肚子。

京城食店的分量到底是比西北边镇小。

边镇军民地处不便，条件艰苦，再加上干的都是运石、修筑城墙的力气活，食量自然也大。

方才南宁啃了张胡饼，又吃了碗馎饦，但总觉得还是差点意思。

她想起最初入营放烽时经常啃的那种又硬又干的高粱饼，不好吃，却顶饱。

高粱饼嚼在嘴里十分劲道，再就着茶水下肚，面饼很快在肚子里胀开。

那会儿军中缺粮是常有之事，只有吃饱肚子才令人踏实。

南宁盯了糕点好一会儿，长平公主也打量了她许久，大概是看不下去了，公主挪开视线，闭了闭眼：“想吃就自己拿。”

“多谢公主。”

糕点在边沙大漠可算是稀罕物，南宁离京后只吃过一次，还是阿爷招待监军使时她和阿兄去后厨偷来的。

她犹豫片刻，最终还是听从内心伸出了手。

公主既开了金口，她尝一小块应该也没什么。

这莲花糕的口感极为细滑，伴着一股莲香，甜而不腻。

李知樾将余光扫了过来，不咸不淡地问了句：“好吃吗？”

清甜在舌尖蔓延开来，南宁点点头，忍不住问：“公主，这糕点出自哪家斋记？”

李知樾淡淡道：“素芳斋。”

南宁呼吸一滞，眼前有些发黑，捏着剩下半块糕点的手抖了抖。

早就听闻京城素芳斋的糕点一盒难求，不论何人都得提前三四日订下，等到了日子再去门头排队取货。

不仅如此，素芳斋的糕点也是出了名的……贵。

这一盒糕点少说也要半贯钱。

见南宁平淡的情绪终于有了一丝波动，李知樾似乎有些郁闷。

“一块糕点罢了，不值几个钱，将军若是喜欢，本公主都赏你便是。”

当真？

听到公主要把这一盒糕点都给她，南宁的眼睛亮了一下。

只是公主似乎话中有话，但南宁不打算细想，只取自己想听的意思。

恰在此时，马车也缓缓停下。

车厢外传来马夫的声音：“公主，已经到南府大门了。”

南宁闻声，动作极快，不等李知樾做出反应，她便站起身将食盒盖子一合，迅速将东西揣入怀中。

“？”

“多谢公主！”

南宁拎着食盒，充满感情地向公主作了一揖，完全没有最初李知樾见她时那副半死不活的模样。

说罢，南宁一溜烟钻出了帷帐，不等侍从拿来脚凳，就已经翻身跳下了马车。

长平公主：“……”

-

告别长平公主的马车后，南宁心满意足地抱着食盒往府里走。

不知为何公主方才疑似咬牙切齿的表情忽然从她脑海中一闪而过，不过很快被南宁抛之于脑后。

一定是她看错了。

南宁绕过前厅正准备进内院大门时，正巧遇上老夫人与大夫人，还有几位小辈迎面走来。

“阿兄——！”走在人群边上的绿袍青年最先发现她，热情洋溢地迎了上来。

“我就说方才去院里怎么寻不到你，原来是出门了。”

南宁冲他微微一笑：“出去随便转转罢了。”

此时老夫人与大夫人也已走近。

南宁敛眸：“祖母、伯娘。”

老夫人原本还在与身旁人说笑，见了她脸色倏地沉了。

大夫人虽不像老夫人那般喜形于色，可瞧她时的眼神却极为复杂。

南宁也不来讨这个嫌，转而将目光落回了青年的一身深绿官服上。

“今日休沐，子铎堂弟还要去当值？”

南潜为伯娘幼子，年满二十一，三个月前刚调任大理寺，谋了个司直的官职。

他唉声叹气：“寺中总共就三十几名正式官员，且不说京中的刑案，还要复核刑部转来的地方案件，库房里堆积的案卷都快塞不下了。”

南宁点点头。

大理寺虽事务繁忙，但也算是个好去处。

原本南潜还想说些什么，忽然凑到她跟前嗅了嗅，满脸疑惑，“阿兄，你这身上的香气怎么和……”

南宁抬起衣袖，闻了闻，奇怪道：“怎么了？”

他拧眉沉思片刻，突然惊恐地瞪大眼：“阿兄你遇上公主了？！”

南宁被这一嗓子震得耳朵发麻，默默退后半步：“路上正好碰见罢了。”

南潜大惊失色，抓住她的胳膊：“公主可有为难你？！”

南宁摇头。

南潜痛心疾首，阿兄的衣服都快被公主专用的香给熏透了，怎么可能只是路上碰到这么简单！

直到南潜拉着她左看右看，确认没有缺胳膊少腿，这才微微松了口气：“那就好。”

“阿兄这素芳斋的糕点是……”

“哦。”南宁将食盒拎了起来，拿给他瞧“从公主那拿的，你吃吗？”

南潜如鲠在喉，眼泪汪汪：“公主是不是想毒死你？”

“……”

南宁如实回答：“方才我在车上吃过一块，没毒。”

“你坐了公主的马车？！”

南宁：“嗯。”

“还吃了公主的糕点？！！”

“嗯。”

“阿兄，你当着公主的面怎么还能吃得下！”

南宁一脸迷茫。

味道挺好的，为何吃不下？

南潜深吸一口气，闭上眼，极力控制住自己的情绪，然后用一种无比艰难而又沉痛的语气郑重对她道：“阿兄真是不容易，辛苦了——”

她辛苦……什么了？

“虽然圣人赐婚没办法拒绝，但至少在大婚前，阿兄能躲着公主就尽量躲着……”

南宁终于忍不住：“为何要躲？”

南潜解释道：“公主生气起来可恐怖了，连朝臣都敢打，阿兄一定要离她远一点，她说什么阿兄顺从便是了……”

南潜还想继续向她传授自己的“保命”心得，突然一个毫不客气的声音打断了他。

“将军如今得圣上赏识，又婚配公主，哪轮得到你来操心？”

南宁闻声看去，说话之人正是老夫人身边搀扶的绿衣姑娘。

她的声音不大不小，正好让在场所有人都听了个清楚。

南宁思索片刻，模模糊糊终于想起了李叔提到过关于这说话的女子身份。

伯娘出自云梦陈家，陈家原本还有一位长女，早年间嫁入渭城柳家，只是后来夫妻二人死于兵乱，留下幼女柳蓁、柳晴。

伯娘心善，见姐妹二人孤苦，便将人接来南府。三年前长茗阿姐出嫁后，姐妹二人便替她留在老夫人与伯娘身旁侍奉。

柳氏姐妹性情截然不同，说话那人正是姐姐柳蓁。

柳蓁嘴上虽在说南潜的不是，可眼神停在了南宁身上：“大理寺考课在即，子铎表弟还是担心担心自己吧。”

南潜一向不喜柳蓁，又是个直脾气：“一天到晚少在那阴阳怪气，我过不过的了考课与你又有何干系？”

“怎么没干系？我这还不是怕你被逐出大理寺，给姨娘丢脸。”

南潜冷哼：“我看柳蓁阿姐还是少说话为好，宅子里也能安宁许多——”

柳蓁也是当仁不让：“子铎表弟这呛了火药的臭脾气倒是一点未改。”

“少废话！”

“……”

南宁抱着食盒，站在二人之间，陷入沉默。

她很想逃离此处，安静地待在自己的院子里，可又觉得二人似乎是因为自己吵起来的，这么走开似乎不太妥当。

“吵吵闹闹，像什么模样！”直到老夫人出面，才打断二人。

南潜“哼哧”一声，抱臂转过脑袋。

柳蓁的面色也有些不善，别开面，狠狠剜了南宁一眼。

南宁一脸莫名其妙，思考起自己何时招惹过她。