有艾克丝出手，魔界裂缝很快就全部封印，残存的魔物也被众人合力清剿，精灵王国重新恢复了祥和宁静。

精灵王托兰德面对外人，有点尴尬地理了理头发和衣服，咳嗽一声端起国王的正经姿态：“圣女和半兽人战士的及时驰援实在令人感动，本王已经让人去筹备感谢宴了，希望各位能赏脸参加。”

艾克丝给面子地进行友善交流，浅浅一笑：“陛下不必客气，封印魔族本就是我的责任，但为了不辜负陛下的好意，我就打扰了。”

“自然不会打扰，其实我想见圣女大人很久了，”一旁的大祭司海因森笑意温润平和，诚挚邀请道，“如果您愿意，还请多留宿几日，我想冒昧与您交流一下神圣力相关的事情。”

艾克丝脸上的笑容扩大：“当然没问题，交流才有进步嘛。”

非常好，这下有理由在精灵王国体会风土人情了，原本听说精灵族不太愿意接纳外人，如果没有这次的事，要跟他们拉近关系恐怕还得费点功夫。

“……”赫里曼听着他们的对话，眉头皱得更深。

精灵们忙着统计受灾情况、紧急救治伤员和维修房屋，不过对于客人们也不会怠慢，他们给众人安排了休息室，奉上当地特色茶点补充精力。

尤其是艾克丝直接住进了王宫里，以最高礼仪招待，更有精灵侍从替她更衣沐浴，洗去战斗的脏污。

艾克丝欣然享受，等一切收拾妥当后才回到房间里等待——因为感谢宴是临时准备，要等晚上才正式开始，眼下还有一段时间。

赫里曼坐在客厅的沙发上，浑身散发出焦躁不安的气息，板着脸好像全世界都欠他八百万。

艾克丝大概能猜到缘由，但不想掺和，也不打算招惹他，所以干脆无视，心态平和地端起茶几上的杯子品茶。

怪不得之前赫里曼不愿意介绍山脉的情况，恐怕是死也不想来精灵族吧，只是这次事发突然不得不来了。

“呼……”艾克丝吹吹茶水，配着面前点心架上的各式点心吃吃喝喝，脸上露出纯粹的惬意和愉悦。

很久没吃过的美食再吃到的时候似乎会变得格外好吃，当然精灵族的点心本身也确实美味。

她还悄悄给灵宠空间里的库多、斯诺和小白送了几块。

赫里曼的耳朵里充斥着喝茶声和咀嚼声，本来他就很烦躁，一抬眼看到艾克丝那么高兴，就更觉得碍眼，还隐约有种受冷落的怨气。

不过他知道这份怒火对她来说毫无来由，就深吸一口气，沉声道：“我出去走走。”

“嗯？哦，记得在宴会开始前回来。”艾克丝随意地答应，仿佛一无所知。

赫里曼出了王宫，凭借高耸开阔的地势眺望碧蓝的天空和一望无际的林海，其实他也不知道自己要往哪里走，就只是想透透气、散散心。

没有借助藤梯，他直接在树枝间敏捷穿梭，从高高的树顶降落到地面，圣树底层的居民区被魔物破坏得厉害，街道上有许多精灵族在加紧修复。

再打眼一看，赫里曼还见到有半兽人在帮忙，或许是觉得干待着太无聊，而去发散一下热心肠吧。

他这样一个吸血鬼出现在大街上还是很显眼的，但好在精灵们知道他帮了忙，纷纷友善地道谢：

“谢谢你帮我们清除魔物！”

“请替我跟圣女大人问好～”

赫里曼只是冷淡地颔首，一如既往地不合群。

果然待在人多的地方会很闹心，他有意朝着较为偏僻的国都边缘走去。

等到终于把嘈杂的人声甩在身后，他却听到一阵不缓不慢的脚步声传来。

“赫里曼。”平淡温婉的女声响起，令记忆之海泛起波澜。

赫里曼的身体有些僵硬，他顿了两秒才转过身，注视着站在林中的女祭司，蠕动着嘴唇低声叫出来：“……母亲。”

女祭司依旧年轻的容颜上神态不变，语气也依旧沉稳温和，过分客气的言辞却透出疏离：“我还是希望你不要这样称呼我，那会让我想起难堪的过往。”

垂在身侧的手紧紧攥住，赫里曼本就白皙的皮肤更加苍白，他眼睫微颤：“对不起……乌雅拉女士。”

似乎不太想看到他跟那个人过分相似的脸，精灵祭司乌雅拉淡淡地移开目光，望向远处的居住区：“我们有很多年不见了，你看起来过得还不错。”

赫里曼觉得心脏发冷，说话都好像要呼出寒气：“我不是故意要来的，只是碰巧……”

乌雅拉轻轻点头：“你跟圣女大人是什么关系？”

关系……

赫里曼一时间不知道怎么回答，他跟艾克丝本来是绑架和被绑架的关系，但那个女人实在奇葩，像度假一样若无其事，后来又经历了一些事，他们的关系发生了变化。

他好像是被奴役了，但除了一开始被欺骗的愤怒和不适应，到现在已经没什么感觉了，甚至偶尔觉得这种生活也可以接受。

“我是……她的护卫。”赫里曼最终给出个中规中矩的答案。

乌雅拉默然了一会儿：“圣女大人打算在这里停留多久？”

赫里曼尽量压抑着激荡的情绪，将眼睛里流动的悲哀隐藏：“她不会待太久，过几天就走。”

“我知道了，”乌雅拉有意结束对话，朝居住区走去，头也不回地留下一句，“我现在有了自己的幸福，你以后可以不用再挂念我。”

赫里曼觉得心脏已经冻得没有知觉，他麻木地回答：“好。”