实话说，离开格雷德家以后，艾克丝还真没吃过几次正经饭，从前是管着老爸一日三餐健康饮食，自己就顺便吃点，但当她一个人的时候，就会因为没有需要而常常忘记吃饭。

食物在口腔里变化着口感味道，但当它们被咽下去后，就会迅速解构转化为能量态，艾克丝慢悠悠地用餐，打算每样菜尝几口就下桌。

“对了格雷德，”她忽然开口，“你上次跟我说的那个晚宴……”

被她提醒，格雷德才想起来晚宴就在后天，便介绍道：“宴会是布尼外交官举办的，为了庆祝他独子的生日。”

艾克丝：“布尼外交官……就是今天那个人？”

“嗯。”格雷德点头。

原来是生日宴……艾克丝若有所思。

晚饭后，她回到自己的房间，在星网上搜索舞蹈教程，这种宴会肯定会有集体舞环节吧？联邦星流行的宴会舞蹈似乎叫做卡卢……

直接把教程转成数据消化吸收，艾克丝还顺便学习了各种社交礼仪。

——做这些也不全是为了格雷德，毕竟没人喜欢在大家面前出丑。

卡卢舞步的每一个抬手和跨步，都在脑海中清晰明了地演绎，仿佛已经学会了很久一般，艾克丝轻轻吐气，优雅地端起手臂，模拟着在房间内跳了两圈。

不是很难，还算有趣。

学会了舞蹈后不知道该做什么好，艾克丝想了想，觉得就算吃了晚饭，距离睡觉的时间也还早，就打算去找格雷德。

半路还遇到了莫多，根据她走的这个方向，他猜测道：“您是要找将军吗？”

“啊，对。”艾克丝应道。

于是莫多善意地提醒：“将军阁下现在正在书房。”

“好，谢谢，”艾克丝顺便多问了一句，“通常宴会确实会跳卡卢对吗？”

得到对方肯定的回答，她就放心地往书房去了。

笃笃。

敲过门后，清冷的声音从门后传出：“进。”

艾克丝面带笑容地推门而入，语气轻快：“在忙吗？”

见到是她，格雷德眉头微松，把手里的报告放到一边：“不忙，什么事？”

“也没什么，”艾克丝弯着眼睛，“只是想跟你练练舞，毕竟我还没参加过宴会。”

她不着痕迹地扫了眼书房里的布置，完全是黑白灰色调，真是单调又严肃。

格雷德站起身，从书桌后走到她面前：“其实不用特意这样做，如果你不喜欢这种事也可以不参加。”

“那多不好，”艾克丝冲他狡黠地眨眼，“你现在有了女伴，都不想带我出去见见人么？”

“这个、当然……想。”格雷德一下子无所适从，显得有些笨嘴拙舌。

艾克丝轻笑几声，不逗他了：“其实我舞跳得还不错，就是想提前跟你培养点默契而已，我们来跳两小节吧。”

她用光脑播放出柔和轻缓的舞曲。

“……”格雷德抿抿唇，一手牵起她的手，一手轻扶她的腰。

退步，前进，左转半圈……艾克丝眼含笑意：“你这么紧张吗，格雷德？”

以冷面无情著称的将军会露出这种表情，真是有意思。

此刻的格雷德其实没法仔细听她说了什么，他正把注意力集中在脚下，因为……

“嘶！”艾克丝突然痛吸了口气。

格雷德连忙道：“抱歉！对不起！”

舞步中断，艾克丝摆手：“没事没事。”

只是疼一下而已，她的身体会很迅速地自动修复各种伤害。

格雷德拉过椅子让她坐下，有点惭愧和手足无措：“让我看看你的脚？”

“真的不用，”艾克丝抬起头，怀疑地看他，“你……难道不会跳舞？”

格雷德面露尴尬，其实他学过，只是因为不常用而不太熟练。

想一想，在此之前他一直是单身，以他的身份地位，宴会就算不带女伴也没什么，当然也会有因英勇而爱慕他的人，但她们邀请的想法很快就会被他那不近人情的眼神扼杀。

艾克丝站起来，手再次搭上他的肩膀：“继续吧。”

见对方欲言又止，她就用玩笑化解氛围：“原本我还打算让你教我跳舞，幸好没有，否则我得吃点苦头了，现在看来，倒是你很需要练习啊。”

“嗯……”格雷德垂下眼睛，掩饰性地咳了咳。

引导着他跳下去，艾克丝语调轻缓：“放松……自然而然就好。”

有意转移他过于紧绷的精神，她边跳边聊天：“你墙上挂着的都是什么？”