这是雾隐峡谷第一个真正意义上的春天，也是许多居民生命中的第一个春天。他们甚至不如体验过七日夏天的蒙尔森城内居民，自有记忆以来，峡谷始终被风雪围困，只在大陆南方春夏时节里，盘旋的飓风才会稍稍退去，晴好的天气只会维持十数日，冰雪也是终年不化。雪中怨灵集聚化生而成的怪物尼弗尔，不仅吞噬误入风雪的人类，更以把玩操纵生死为乐。

直到人形鸮面的无名来客杀死恶兽尼弗尔，后被尊为鸮神，丽贝卡与潮带来龙族破开巴芬山脉，阴霾全数散去。那尊王女塑像落成的那一天，为她带上冠冕的那一天，似乎无数有形与无形的邪祟灾厄都被悉数镇压。

米纳西盯着桌上小花瓶中插着的枝条，想要跳下床去给花瓶再加一些水，可刚有动作，肩膀就被死死按住。

是他的母亲。

而后，父亲也抚着他的脑袋，无声的摇头，将食指比在他的口唇前。

他们一家人以这样诡异的无声模式，已经相处了整整一天一夜。

一切要从一天前，乘着第一缕春风落在山间枝上的那只鸮开始说起。

居民们曾受鸮神恩泽，视鸮为福兽。不少人为树上的鸮准备了温暖的巢穴与各式各样的食物，然而这只金褐色小兽只是俯瞰忙碌的人群，丝毫不为所动，黄绿色的双眼散发出清冽的冷光。

紧接着，一只又一只相似的鸮如约而至，密密麻麻，蹲满了峡谷内的枝杈。它们整理毛发，拍打翅膀，但从不擅自挪换位置，幽幽的目光跟着往来的行人，脖颈还会出现超出常理的诡异扭转，仿佛正待收割将死之魂的鬼使死神。

而如果有人发出声响，那么漫山遍野不计其数的鸮则会成片成片转眼锁定声音的源头，即使它们没有做出任何伤害村民的举动，但这种极为诡异的监视，又未尝不是一种精神伤害。

驻扎在此的蒙尔森骑士团昼夜轮班，无休观测着这种诡异鸟类的一举一动，另有消息传来，城内已经有援军向这里进发。

这样殚精竭虑的煎熬，只要再坚持一下就好。他们有无所不能的王女在，一切的困难都能迎刃而解。

瓶中枝杈一颤，嫩绿的叶芽在沁凉的空气中抖动。窗外，振翅的声音传来，绿叶迅速枯萎凋零，似乎因极度的畏惧放弃了所有生机。

有什么庞然大物，在空无一人的村庄中降落。她带来的震颤，使天地变色，鸮群纷纷振翅欲飞，但不知从何而来的力量再次注入祂们的身体，天罗地网依旧。

仿佛没有任何方法，能够宽佑这里不知犯下何种罪孽无辜之人。

狄恩举起左手握拳，斯科特随即勒住图林捷，身后的骑兵无声收拢在侧，铺满整个丛林的白色队伍瞬间停止了行进。

看着远方高耸入云的山峰，他深吸一口气，细细感受地脉中传来的无形波动。

何其相似，与曾在因比特尔宫感受到的气息何其相似。

慈悲魔女，带着她已然预告过的惩戒降临。

囚徒尚不知所犯何罪，不过诸如此类的惩罚已经太多。狄恩无声嗤笑，或早或晚，这一天终究还是到来了。

只不过那只小笨龙，可千万别太冲动啊。

看着桌面上玛尔斯紧紧握拳的手，丽贝卡亦攥紧了手中的纸张，其上的字句已经烂熟于心，一个音节一个笔画教会她读写的伙伴，正等着她去拯救。

她一定能够成功，因为她们始终心有灵犀。

“玛尔斯，玛尔斯！”

对方抬起头，丽贝卡一震，反倒不知如何开口。她从未见过这样的玛尔斯，少年参军，踏遍蒙尔森每一寸土地，由东至西肃清每一寸国境线的将领，露出如此脆弱的眼神。

他双眼布满血丝，甚至连眼眶也因急怒愤懑发红。

“抱歉。”

他放松双手，站起来，望着指挥所虚掩的营门。丽贝卡知道，从这里望出去，穿过巴芬山脉，是金伦加海域的边陲，继续往东，就能够抵达潮沉没的极东渊海。

“玛尔斯，我们没有时间犹豫。即使是格兰德尔，也并不是完全没有办法。之前在阿斯加德遇到的那一队人里，我能感觉到格兰德尔的气息，虽然很微弱，但确实存在。找到他们，就有办法。奈莉特。”

“是，丽贝卡大人。”她身后的奈莉特立即上前挥手划过桌面，几页档案一字排开。“齐格弗里德，以及‘夜鸦窃贼’杜克和他的整支队伍。丽贝卡大人在遇到他们的时候，他们身上必然携带了属于格兰德尔的某些东西，我的感觉绝不会有错。”

玛尔斯只是看着丽贝卡，不发一言。