“我的小小芽叶儿，今时已长大啦……”女人抚着他的犄角，与他额头相抵，眼尾的纹路伸展开去。“大人，这一路上，晖如果有冒犯您的地方，我在这里向您致歉。”

“爱子之心，魔女大人还请体谅。”艾因带着妻子与儿子，与身后族人一同再次躬身。“瓦尔纳议事内廷议长曌，大人在这里的一切事宜，由他亲自安排，您对瓦尔纳的所有期许与要求，都将得到妥善处理。”他伸展右手，所指处有人出列，按着胸口浅浅俯身，淡淡点头。

潮的眼神飘过去，落定。

名为曌的独角兽与她对视，神情不卑不亢。

在许多密切接触过的伴侣们眼中，她独树一帜的地方有很多。比如说，如果安排她去大肆宣泄一番购物欲，就不如安排她参观一个小特展或者新奇的博物馆更合心意。当然也不是说她不那么注重物质，因为在参观期间摸出包里不知何时被塞进去价格不菲的礼物盒，那简直是给她这样的人会心一击。

某个乍看上去并不出彩的小总裁就很能把握这一点，约她见面的地方，不是雕塑馆就是美术馆。她记忆犹新的还是刺绣艺术博物馆，因为只是逛完展馆去压压妆的功夫，香樟树荫下那辆轻盈的苔绿色Panamera无声滑行到面前，打开车门，红唇玫瑰映着巧克力色的座椅和她轻眨的眼，乖滑惹人怜爱。

咳，记忆到此戛然而至。她想说的是，这位看起来不大愿意亲近旁人的议长大人，与一幅价值不可估量的刺绣水墨何其相似。不仅是指精雕细琢如细细计算过的眉眼，还指他古井无波的神色背后，恣意流露出的几多锋芒。正如细密针脚排布而成的团团水墨，粗粗赏玩是一片晕染得当的迹，细看却分明是根根丝线，每一根都计算出完美的角度与浓淡合宜的色，数以亿计，亿万心血。

这样有价无市的作品，轻易不出现在人前，哪怕只是靠近了呼吸生出的水气都会破坏金贵的丝绸。也和他给人的感觉一样，可远观而不可亵玩。只不过不是怕伤害他，而是那些细密针脚似的锋芒，实在教人心生畏惧。

她不大懂得礼节，但身份与摆在那里，就只颔首也足以与国君的尊待相匹配。

“大人慈善，瓦尔纳不胜荣幸。还请尊驾移步内岛，侍神宴已准备妥当，请大人务必尽兴。”

比起充满审慎的蒙尔森，与懵懂无畏的阿斯加德，瓦尔纳对她的态度要更亲近平和一些。虽然兴师动众，放眼望去尽是力量纯粹的国之栋梁，但毕竟有晖的关系在，没有哪个种族不清楚使魔与魔女之间忠贞不二的神契，有多么强大的力量。而她本身也在心理上与瓦尔纳更加亲近，因为即使再怎么海晏河清，君主贵族专制的其他几国，从制度地位上，的确不如瓦尔纳这样的议会民主制更加先进。

只不过她确实没有想到，初次相见觉得心智不健的小兽，竟然还是国子。难怪对于一路结识的大人物们，他从来也是直呼其名。如果不是总觉得他不谙世事难免礼数不周，自己早该发现这一点。

片片银光朦胧中，兽群再次现身，交错着，重叠着，如一片片相互亲吻的玉兰花瓣，在春月光影中浮动。潮从来不知道，原来看似大同小异的白，也会有这样浓淡深浅的差异。比起统统白衣飘飘的人形，反而是原本的兽形更好区分他们。

艾因与他的妻子长长的鬃毛中夹杂暗芋色的微芒，围绕着他们的政要元老们则各有鱼腹浪翼的参差。议长却是独树一帜的解开身侧衣摆上的飘带丢下，任其绵延铺展又随同僚们双翼鼓动的微风消弭，露出背后气势磅礴的墨蓝机车。

他睨了一眼呆立在原地的潮，跨了上去。

而晖自然兴高采烈地冲回来，亮闪闪的蓝眸中，兴奋地眸光波涛汹涌的喷发出来，似乎在向她大声呐喊。

大人骑我！！！！！

穿越重重绿幕，千峰直指高天，白鸟盘旋相鸣，飞瀑激荡直下，喧豗作响。穿行在山峦峭壁间的仪仗平稳如海中的白色巨鲸，滑过一团又一团湿润沁香的绵云。

在这之中的潮却始终百思不得其解，议长最后留给她的眼神，不是隐约的邀请也就罢了，怎么分析怎么像是在出言不逊。

“傻愣着干嘛？”

那眼神如是说。

真正确认其含义，是在侍神宴上，对着面前的菜品发呆，在一瞬间，她甚至觉得眼神中的这种意味，更分明了一点。

“可是菜肴不合口味，大人何故拘礼，但说无妨。”

这里不同于长桌奢宴的阿斯加德，而是分桌分餐，参与宴会名僚的不过数位，菜肴各有不同规制。

剔透高远的琉璃穹顶爬满葱茏植被，夜色从枝叶的缝隙间滴落，在穹顶之下的殿内盘旋扭转，折射出粲然星光。数张盾形小桌相隔数臂之遥，圆形围拢，每一张都衬着雪白的桌布，那雪中像是掺了金沙。除右手边的艾因与他的妻子，左手边的议长外，经介绍，其他进餐者都是刚刚有过一面之缘的独角兽，分别来自议会之下各个议庭的不同庭长，一眼看上去，都有着相似的眼神。

议长与他们大相径庭。

他们之间有些距离，这并不影响那双宝蓝色眼睛中的情绪传递到她这里。除了刚刚展露过的淡淡讥讽外，却又不知是防备，还是迟疑。

怎么说呢，中学期间，在父母的授意下，也为防止有心人抓住把柄多生事端，对自己的家境情况，她始终避而不谈，保持着许多与同学间淳朴实在的关系。毕业后尤其读了大学就没有了顾虑，也参加、组织过不少大小聚会，香车宝马，灯红酒绿。得知她家境的朋友们，就会露出这样的眼神。

那时他们尚且年幼，看着她的样子，仿佛认识她，又仿佛不愿认识她。

她在心中回忆，自己与这位天纵英才的议长，确实未曾谋面。

“没什么，只是样式奇特，禁不住多留意一些。”

“这是议长培植饲养的植物和兽类，也是由他研究食谱做成的菜肴，大人感兴趣，明日可安排您亲自参观体验。”艾因又将话题转到议长身上，这已经不是第一次了。“当然了，一切以您的需求为先。”

领袖对官员的爱护和倚重并不罕见，但也不至于巨细无遗到这种程度，才不过半顿饭的功夫，她连这位看上去傲岸疏离的议长仍要躬耕田野都略知一二，更毋论他废旧革新，奠定瓦尔纳国体制度的壮举。

艾因不愧为话痨使魔晖的父亲，敦和豁达，且父子一脉相承，同样的能言善道，往来寒暄之时还不忘照料妻子。

一国之君固然大权在握，但一者之智终究容易被奸佞蒙蔽，酿成灭国之祸。况且，潮注意到，晖并没有出现在宴席上，他将自己送来这里就自觉离开，可见在瓦尔纳的政治背景下，君权已经不复存在。她猜测，艾因似乎也不大愿意被国事政务纠缠。看晖的样子就知道，他的父母必定和睦恩爱，在他身上倾注的心血绝不止望子成龙，更有自己不怎么奢望的温情。

如果真如艾因所说，治世之才，亲事农桑，或许距离某位蜀地军师也就差一个木牛流马。这位赵议长，倒是个有点意思的奇兽。不对，他似乎不大愿意化做原型，还喜欢机车形态的阿尔瑞克毯，就是不知道他的仪表盘上有没有猫猫头。

另外，以她的身份，想见李明明不过是一句话的事。有这样的议长在，李明明大概也不会是她想的那样大奸大恶。

“原来是议长大人的巧思，真是别致。”

目光再投向眼前那盘菜，或许只是颜色搭配相似罢了。她象征性的吃了一口，而后便是一整晚辗转反侧，后悔自己为什么只吃了一口。

那可是西红柿炒鸡蛋啊！