有其他魔女，来访过这里。前人栽树，后人乘凉。

虽然不知道以后是否有缘得见，但她很清楚，这棵大树的阴凉，不该她享受。

“米纳西，你要感谢的人，不是我。”她将晖手中的麦穗递回去，把错愕的男孩拉起来，又帮他扑干净身上的雪。“这里很美，我也是真的希望，我并不是第一次来到这里。”

“……您……您不是……”男孩错愕的瞪大了眼，泪意未干的睫毛，在风中颤抖。“可是您说……会回来的，您说去亚尔夫海姆办件事很快就回来。我们等了您这么久……这么久……每天都盼着进山打猎的叔叔们……有您的消息……”

“唔……既然那个人承诺了的话，那么大家继续相信他就好了呀。米纳西试着去想想，如果他回来的话，要送些什么礼物，好嘛？”晖忍不住拍了拍男孩的肩，他要比对方高出半头，自然而然拿出了哥哥般的温和来。

“我知道了……”米纳西推开潮的手，挤出一个笑容。“这个还是送给您，您和大人，一定都是伟大的神。”

她先收下，稍稍犹豫后，还是抚了抚男孩的发顶。

“希望以后有机会，能够结识这位伟大的神。”

与米纳西告别后的两人根据前期的分工，又在村庄中与不少村民有了交集。

这里气候恶劣，人们把最靠近赫汐拉矿脉的宜居地开拓出来留作麦田，家家户户枕田而居，驯养用于耕地与产肉产乳的牲畜。男人们白天多外出旅猎，常常在山中一呆就是好几天。村中除了轮值换守的几个猎人，就只有无法参加狩猎的老幼妇人，就连稍微健壮一些的少女们，都有不少跟着一起入山探险。

妇人与孩童最不设防，她很快就解释清楚了自己的身份，也了解到不久前发生的一系列事件。

几年前丽贝卡实地考察后，经过几年的实验研究，终于培育出了一年两产的雪麦品种，家家户户都迫不及待的争取先行先试。后来，王女诸事繁忙，不待幼苗出产便匆匆返回王城。来年庆收的那一日，天生异象，莹白的月亮竟然变成了夺目的明黄色，天空也涌动着蓝紫色的波纹，像是来自暗夜的大海要倒扣而下淹没大地。

村里有人散布这些雪麦是妖魔产物谣言，并以“神官”自居，鼓动村民将刚收好的麦穗集中全部烧毁。恰逢他们口中的“鸮神大人”造访掀起狂风，捆扎装袋的麦穗都被替换成了枯枝，散布谣言者的房屋被毁，废墟中发现了真正的麦穗，这才保住了意义非凡的第一产。据说，那个不怀好意的“神官”现在还被挂在尼弗尔海姆中间狂风肆虐的禁地里，也算是大快人心。

再后来，这位雷厉风行的神明一举击败被麦种香气吸引而来的兽群尼弗尔，又以极其血腥的手段处置了村子里心怀不轨的害群之马，亲自坐镇矿脉周边，敲定每家每户的土地边界。

最后，给每块土地都留下了独一无二的标记——出自他手的赫汐拉矿石界碑，每一块都雕刻了只此一式的花纹。

这桩桩件件听得晖心潮澎湃，一直央求着潮进山找到正主，当面交流心得。

而潮，自有她的打算。

因为气息相似，留守的人们对她这个外来客也非常尊敬，即使知道了她并非原曾造访的“鸮神大人”，也认定她是后者的朋友，是颇有身份的外来者，对她也是知无不言，还总是拿出自家田地出产的雪麦所做的小点心。身边的少年一点也不客气，基本上来者不拒，连带她也沾了点口福，一家家尝过去，还真吃出了点细微的差别。

“这个甜味浓一些，这个更有嚼劲，还有这个，你快尝尝，这个有奶油味啊！”

“嗯，你现在改名叫尼弗尔我也可以接受。”

“什么嘛，晖才不是怪物！”

他们并排站在村庄中用来议事也用来给麦穗脱壳的空地边闲聊，今天是雪原上难得一见的好天气，阳光像是金色的奶油，一层又一层，涂满了目之所及的积雪、房屋，与远处的山峰。

不远处，几位健壮的农妇将成捆的麦子撒开来铺在地上，经过阳光曝晒的麦壳变得酥脆，只要轻轻一搓，就纷纷散成鹅黄色的细屑。如此往复，最后留在妇人们手心的，就是颗颗饱满的米黄色麦粒，再次晾晒后，碾碎成粉制作各种雪麦点心或是直接下锅煮成雪麦粥，这种作物独有的雪香经过烹调后被放大激发，成为这个村落独有的饮食文化符号。

“好神奇，这个，会变成这个。”看看刚刚脱壳的麦粒，又看看自己手上捧着的麦粉糖浆松饼，晖大大咬了一口，麦芽糖与粉类食物的甜香在嘴里化开，使他露出心满意足的笑容。

“你能从……变成小男孩，也很神奇。”

“中间那段停顿是什么意思呀你！”

“没什么，是夸你。”

菲尔体谅晖是第一次来到这里，于是提出由她本人先进山完成一些简单的采集和考察目标，潮和晖留下来打探一些关于南沼使团的消息，正好这里的人对潮毕恭毕敬，基本上有问必答。

只可惜，收效甚微。

“大人，这是我们几家自己做的薄脆饼，样子不好看，您别嫌弃。”

她笑着点点头，从那块兽皮包裹的一小摞食粮中取了一块中等大小的，掰开来，也给晖分了一份。

“大家这么热情，我们实在不好意思，给您添麻烦了。”

“怎么会！您是远来的贵客，是鸮神大人的朋友，这是我们应该做的！而且，村子里好久都没来过客人，大家见到您和菲尔小姐，啊，还有这位小客人，都开心的不得了。”

妇人有粗壮的手臂与关节，一看就是常年持家劳作的缘故。即使在寒冷的侵蚀下，也是满面红光，神态和颐，可见身体素质十分优越。

“那真是太好啦！潮，今天我还想吃那个煎鱼麦片。”

“好。”

她揉了揉少年的耳朵，与农妇们道别。

看来也不算没有收获，南沼的使团并没有经过这个村落，但这是最靠近巴芬山脉的聚居点，紧挨着雾隐峡谷，而雾隐峡谷又是穿越巴芬山脉的必经之地，由此推断，使团应该还在山里，或许，是迷路了？

可根据洛洛萌的说法，她应该是从弗拉瑞东南边登岸，经过南沼又穿过巴芬山脉，走了许久，才闯进木犀森林。南沼得知使团失踪，召集军队都需要时间，那么派出使团的时间只会更早。

训练有素的队伍，真的会在家门口的大山里，迷路这么久吗。

不知道菲尔的工作完成得怎么样，有没有发现一些重要线索，村庄里的情况基本上已经摸清楚了，这样想来，显然还是亲自进山查看一番比较重要。她对于意志的感应越发灵敏，如果能够在不受干扰的环境进行，一定会有重大的发现。