若干年前的吴世川，年纪还小。
他住着吴家村里最破、最旧的一间茅草棚子，穿着吴家村里最破、最旧的一身糙布衣裳，没有什么名字不名字的，人们都是“小兔崽子”、“小兔羔子”地吆喝他，毕竟他无父无母、身世不详。
彼时，他不觉得这是羞辱，还以为自己生来就该被叫作“兔”。是以，当村里的孩子学着大人的样子，胡乱喊他“兔儿”、“兔头”，指着猎到的山兔子取笑他时，他也只会傻呵呵地一起笑，屁颠屁颠地跟在后面，妄图以青一块、紫一块的代价，加入小伙伴们的游戏中。
他太小了，不明白所谓姓名的说法，不明白兔子这个小东西，为何会成为一种骂人的称谓，怎么就会被用来欺负人呢？当然，他也是无法理解什么是欺负的。他看不懂村里人对他投来的厌恶目光意味着什么，理不清随手抓过身边的石头、树枝打过去会是什么恶劣的行为，辨不来自己是被欺负还是在欺负别人。
因为，那个被他称作“爹”的人，就是这样对待他的。那个满身烧伤的老男人，日日泡在酒坛里，不是醉成一滩死肉，就是没原由地发酒疯，然后抄起扎在酒坛上的粗绳直往他身上抽。尤其，当他被人骂作“老兔崽子”、“老兔羔子”后，那些绳子，就会愈加狠厉地抽到他这个“小兔崽子”、“小兔羔子”的身上。
他固然感受得到疼，但是每每疼上一会，爹就会把吃剩的下酒菜扔给他，运气好大鱼大肉，运气不好也有点荤腥味，那疼便再算不得疼了，仅是另一种代价。也有疼了却不成代价的情形，那就是同住的女人冲过来替他挨打的时候，疼是少了不少，然而饿肚子的感受，不比疼好捱。
他想不通，这个女人到底是护他还是害他；更想不通，明明饿得心慌，可看到她被打得奄奄一息还朝自己笑的模样，他又觉着，饿一饿肚子也没什么捱不住的。他可以进山摘野果，大不了趁爹酒醉偷吃他的饭食，被发现了，也不过就是再疼一疼，说不定还有机会吃饱些。
没法子，这个女人是傻的，话都讲不来，根本跟她计较不了“疼才有饭吃”这回事，对着他，痴痴地笑。他曾学着爹的样子抽打她，她也只是笑，笑到他使不上力气再打下去。
是饿的吧，吃不饱，就是没力气。
不光他没力气，傻女人也饿得没力气，整日蓬头垢面地窝在茅草堆里昏睡，任谁来拉扯她一下都没力气挣扎。很多次，他撞上这场面，竟窥见傻女人同他差不多破旧的衣裳下，藏着一具比白兔毛还亮的躯体，尽管那上面布满伤痕。
其实，傻女人挺好看的，与吴家村格格不入的那种好看。但她也并非一直好看的，偶尔不好看，就在短暂清醒的片刻，她会面目狰狞地吼他：你爹被他杀死了，杀了他，杀了他！那个毁了我们家的人，杀了他！
不用傻女人告诉他，他早听村里人嘀咕过，自己是个死了爹的野种，还说，这个傻女人就是他的娘。他又不傻，怎么会认一个傻子做娘呢？可他见了别人都有娘，面对着傻女人，也会没头没脑地叫上几声娘。
娘，要他杀了爹……
他不知道杀人为何物，体会着一具具毛茸茸、软绵绵的身体在掌中冷下来，他心里满足，比填报了肚子还满足。但这满足总缺了那么点儿什么，或许让暖意再流失得慢一些，或许让抽搐再频繁得快一些，或许……
他就会更满足、更满足……
后来，他终于感觉到了，满足。
他的日子并未因此发生多少变化，这段日子也没有持续多久，大人眷顾，选中了他，像梦一般。
大人赐予他新的爹、娘，还有两个兄弟。虽然这个爹时不时也让他疼，但疼不疼他都能吃饱，而这个娘也常对他笑，虽然笑不笑都没有傻女人好看。
这个爹不一样，极少饮酒、从不喝醉，而且，日日教他学书习道理，不厌其烦。
他学圣经贤传，也偷看杂书，读到“兔舐毫望月而孕，口中吐子”，才破解“小兔崽子”、“小兔羔子”的来由，可读到“梦月入怀，犹生天子”，又不甚了了：若说，兔怀胎而非种，为何自己生来贫贱？为何，偏是自己与那些异类沆瀣一脉？
文江学海，解答不得他的困惑，形形色色叙事，或千人一面或别创一格，无人与他同路。
远眺天边的月亮，他忽然想，是否“宅眷皆为撑目兔,舍人总作缩头龟”才是人之下流原貌，这个世道本就无解，有人名飞青云上，有人托生在泥滓，万别千差，都是命，是他的命不够好。
是了，是命，但不是他的路。他应该有名字，他可以有名字，只要他，改改命。
……
再后来，他久违地感觉到了满足，一次又一次。
他有名字了，他叫吴世川。
***
悲哀而扭曲的际遇，类似于江沄的可怜身世，一个可怜的吴世川。
远溯打了个呵欠，眼角余光扫到面露同情的严峙——他很动容，这样一个故事，足以令人动容。
“我发觉，许多讲故事的人，即使言如其实，也总将与己无干的地方叙述详尽，越相干，反而越轻描淡写。”
他和颜悦色地盯着吴世川，笑得却轻飘：“听说，你会用鞭打一类的手段来教训人，理当见到过鞭子抽打后的人身吧？你不是那样的。沾了酒的绳子，远比寻常鞭子不可忍，留下的伤痕，用上再多的灵丹妙药也无法完全去除，继而积年累月，深深刻进皮肉……”
“你这身皮肉，不是那样的，说什么瓦不遮身、衣不蔽体、食不果腹，你断不是那样的。”
眼前的吴世川保持着垂首的姿态，但显然并不像所表现得这么顺从，掐着茶杯的指节泛白，整个人绷紧如弓弦，似乎随时就要骤起发难。
见严峙戒备着趋近，远溯摆摆手止住，仍对吴世川和声道：“我问得是你这个‘吴世川’，而非别的‘吴世川’，他们的来历，轮不到你来申说。”