远溯生硬地吁了口气：“火器面前，血肉之躯无有多少余地，我明白的，眼下且不当顾此失彼。”

“我们贸然现身，或许被动，不若韬声匿迹，让外面的人以为我们如故被困山中更好些。”吴孟娘说着，握住江沄瘦骨棱棱的双肩晃了一晃道，“吴世川，你知道他去了何处，对不对？”

江沄仍抽泣着，上气不接下气地点了点头。

远溯附议道：“看守的十人已被我关进洞穴，石门也要复旧如初。村子里难说会否兴师动众地找进山里，制住他们好说，我只怕机难轻失。”

“只盼，事非前定吧。”吴孟娘面色沉沉，又将气竭形枯的江沄晃了一晃，“江沄，你在前带路，我们跟随其后，见机行事。”

的确再无更妥当的安排了。

***

黎明时分，晨光熹微。

三人踏着轻悄且沉郁的足步朝山中行进，各有各的重重心思，不可胜道。

将将走出一程，知觉晓风吹逐，远溯不由得通身一凛——他隐隐感到有人尾随跟踪，定身侧耳，倾听附近，并无可疑的响动。

然这绝非他疑神疑鬼，因为几乎同时，吴孟娘也敏锐地察觉到了不对劲，同样顾盼探查，四下空旷、渺无人踪，便也同样不得要领。

他们于是再度举步，又行过一程。愈近山林，地势愈渐陡峭，方绕经一处山角，遥遥望去，前头绿树成荫，几排古树，高可参天。

倏然，有一个身影切近，不一忽儿已至身侧。

继而，只闻得一声雀跃的呼唤：“大人！”

严峙！

听他这儿中气十足的，应该没大事，远溯放下半颗心去；再看人，全须全尾，脚下生风，他那一颗心也就彻底放下了。

是没事的，没事就好。严峙没事，那吴世川……

看到了，吴世川被扔在不远处的一棵参天树下，估计是被塞口捆身了，不声不气，一动不动。

江沄自然也看到了吴世川，已经气咻咻地奔了过去，吴孟娘朝远溯递过一个眼神，也紧随她过去了。

“大人，大人！”

严峙捏着一嗓子哭腔扑向远溯，待极近了，却将涕泪置之脑后，问了句：“大人，你的袖子呢？”

***

吴世川是否一心求死，严峙吃不准，横竖，最后没死成就是了。

别说求死了，徒步行过那么一大段山路，都是谈何容易的事情了。

吴世川这一路，实在是走得岌岌可危的，好像险些要在酒桶里泡烂了的醉鬼，也像恶疾缠身的病秧子。

严峙乐得轻闲，慢悠悠地坠在他身后百步开外，还借着月色，赏玩了一通山花烂漫。

直到，来到一个乱葬岗，或者说，骨头冢。

那是一个形似酒提子的深坑，深得仿若人工开掘而成，与周遭萧森的鬼林交映，又仿若鬼斧神工造就的山凹。严峙看得清楚，里面满是白花花的骨头，横七竖八就快要堆满。不过，只有骨头，没有尸身，兴许早被野兽啃吃了，兴许……就是被剥离掉血肉后扔进去的。

坑洼边，吴世川在一堆石头塔前站定，默然许久。

这种用大小不等的石头集垒而成的塔状石堆，在山里倒是蛮常见的，据说可表祷告求福之意。有些地方还会以此祈愿，许出一个心愿即往顶上垒起一块石头，垒石不塌，心愿必成。

吴世川其时，就分外虔诚地将一块石头握进掌心，双手合十，念念有词。

严峙浑身的鸡皮疙瘩起得都发麻了，强撑着稳定战战的双足，冷汗迭出。

骨头堆上拜鬼求神，招得哪一路邪魔外祟？可真有胆子，不忌善恶就罢了，也不惮事与愿违？

果然，因果不昧，回敬了吴世川当头一棒。

然而后面的状况，严峙也说不出个所以然来了。他虽然眼睁睁地旁观了全程，却只看见吴世川莫名惊恐万状起来，慌手慌脚地掏出一柄圆筒状的物什、发出“嘣”、“嘣”两声巨响后，直挺挺倒下，僵卧在地。

好一会儿，严峙才反应过来，那是把火铳。

他顺着吴世川的目光所及望过去，高崖之上，有一抹黑影一掠而逝，似乎，是只黑犬。