远溯未置可否，有点出神地低了低头。他蓦地想起江浞来，总觉得，江浞那则悬案和举子这番遭遇分外重叠。

——江浞和举子同为屏州人，一个去到霖平府，一个来到例州，俱长逝在客土。

——江浞和举子都在遇到下落不明之人的当晚坠亡，他们进山的缘由不详，但应该都是自愿的。

——江浞和举子身故后，便有神神鬼鬼的流言蜚语不胫而走。

……

将儒生换作妖道，假设举子失路时他正在近旁，二者经历就更没几多差别了……除了，残缺不全的尸骸，和不翼而飞的遗体。

远溯问道：“举子遗体破损成了什么样子?面容还完全吗？”

“举子的书童和岳家都认过尸，不大可能会被偷梁换柱。”吴孟娘听出了他的言下之意，“官府办案的门道，你比我明晰，尤其这类牵涉举子的案件，若事主身份都被作伪，可就不是偷梁换柱那么简单的了吧。”

举子有功名在身，这类牵涉举子的案件皆属公事，确实要严谨得多。别说当时案发，县官要层层上报才能立案，事后结案，州府也要上告朝廷，得到公文批复，再层层下达至案发地，期间如按察使等督察职官，还会不定期调案重审，以纠冤假错案。如此法度，事主身份若被作伪，可真就不是偷梁换柱那么简单的了。

“结案过后，那举子是否返回原籍安葬？”

“是。因身躯毁坏得厉害，还聘来专人敛容，好在冬寒尚留余地，保持了尸身直到殡殓。听说，那场丧礼办得挺体面，举子岳家花费不少。”

看来，举子之死不存在江浞这般“以命换命、起死回生”的邪门。然猝不及防，一阵儿说不清道不明的不安袭上心头，难辨是为着江浞亦或举子，远溯只觉就要触及披覆本相的那张帷幔了，但仓卒之际，沾手扑朔。

“耳熟吗？”

远溯微怔：“……我应当耳熟吗？”

吴孟娘眸中多了些微揣度：“横死的行人，和伤人的凶兽，这两宗事故里，我觉着，至少一宗，你应当耳熟。”

远溯佯为不知，一笔带过道：“这两宗事故，并不少见。”

“我这个人，蛮待见开诚布公、互通有无的关系，所以乐意将我所知倾囊相告。”吴孟娘勾了勾唇角，“知道的再详尽，都括囊不言，又不能攒着给我陪葬，不如向可以缔盟的仁人君子吐实，不争刃迎缕解，但图多一个转圜。”

闻听她那句“仁人君子”，远溯偏题地自得了一下，旋即暗自忾然叹息：较之吴孟娘，自己似乎才是括囊不言的一个。他明明亦是个即便彀中也要转圜一二的性子，对投合的吴孟娘却一直支吾其词，就连当下也在欲盖弥彰：“单凭举子的案子，断定吴世川关我们在这里旨在杀人，模棱两可了些……”

提到吴世川，吴孟娘豁然打断远溯：“你还记得，吴世川脸上有伤吗？”

远溯将吴世川那张死人脸在脑中细致审看，心里一沉：“……没有。”

相视无言，他们都记起了簌簌夜风中的稚弱童音。

——“阿娘也犯疑，但他喝着喝着就磕倒在地，脸上磨破巴掌大的皮子都没知觉，浑不似作伪。”

不过一日，吴世川苍白的脸上，光洁无疵。