对于吴世川直勾勾的进逼，远溯视若无睹。他温吞坐起身来，左右扫了一圈，看到另外五个芒屩布衣的庄户人。他们才是三十来岁年纪的模样，脸上横着褶皱，有两个还有一点佝偻，但都不显疲态，个个精神焕发，马上薅锄两亩地不在话下。一个接一个地看过去，将五人看遍，然后，远溯的目光落在了他们手中的麻袋上——如此大小，装个人足够了。

看起来，只等一声令下，他们马上“薅锄”的就不会是田地了。

远溯眼力恢复许多，但乍一起用，还是吃力，索性闭目养神，也等那声令下。

一室清寂里，倏地迸现一声脆响，是烛花爆了一下。远溯斜乜着眼，没望到烛芯，却见昏昏烛光镀亮的枯瘦半身，就像一株枯死在残冬的老树，只余萎蔫的断桩，伶仃地苦熬着虫蛀和风蚀。枯树偶或救活，但吴世川叫人不敢作此想，他俨如个死物僵滞于明暗之间，回天乏术。

他仍在向远溯逼视。

灯下观觑，对着张死人脸，晦气，不外如是。

吴世川的确是寡言的人。从头至尾，他一言不发，默然睨视那五人给远溯和吴孟娘蒙住双眼，抖开麻袋套上去，又隔着麻袋将他们束成茧样。最后尘埃落定，才玩味似地，哼出一声若有若无的冷笑来。

……

远溯连点挣扎的心思都没揣，尤其当看见吴孟娘同他一个经过被束成茧样，便愈发放弃了固有的谨慎，束手就擒了。

“我们绝非坐以待毙，乃是以静制动。”

吴孟娘早先振振有词地说服过他：“吴世川这种老狐狸，会放心你我，两个来路不清的外人？他可是个杀人灭口后，什么年月忐忑不宁了，十万火速就要挖坟掘墓、挫骨扬灰的主。哪怕上一刻还正宽心安枕，只消刹那的辗转反侧，下一刻断乎如芒在背。他如何能等得到初十，现下不在算计着怎么对我们下黑手才怪了。”

“你不是问我，无人顾虑会否惹是生非吗？吴世川一准顾虑啊。他既要推度我们的来意，又要稳固吴家村上下一心，风吹草动都得防祸于未然。那不管瓜连蔓引，亦或后院起火，他总投鼠忌器吧，既而必会无所措手足，露出了破绽，不就方便我们有隙可乘了嘛。”

“走一步看一步的优势，正是不徐不疾。拭目以待，等吴世川找上我们，见招拆招。不妨事，我们又不是逃不脱，还远非穷途末路。”

洋洋洒洒说完一堆，吴孟娘以几个呵欠儿结了尾，随后，她轻飘飘地抛下一句“睡吧”，顺带又帮远溯埋了埋被褥，真就坐回桌边，撑头睡去了。

是呀，不妨事，坐以待毙也好，以静制动也罢，远非穷途末路，尚可好整以暇。

她在等，他且拭目以待，她在等什么。

***

骡子一步一摇，走得慢条斯理的。远溯被倒挂着甩在鞍子上，让它这一路簸动得直泛酸水，险些要吐。堪堪捱了约一炷香的时候，他被人扛起行过一段阴凉，又被扔在一块凹凸不平的石板上，七荤八素的肉身叫石头猛地一磕，感觉都不再全须全尾了。

磋磨归磋磨，有得躺，远溯便躺，还躺得很安详，该闭眼闭眼，该调息调息，假作一尊未完的石头塑像，只留出耳朵来望风。他这边才躺平稳，就听见跟前一阵悉索，待声音止息，发觉全身轻省起来，竟是给他松绑了。

多等上会儿，喧嚣逐渐遁去，耳边传来吴孟娘懒散的低语：“都走了，打住装相吧。”

远溯解下蒙眼的布条，再视物，昏暗里掺着火光。他看清自己身处一个低矮的洞穴，背靠山石，斗室大小，前头连着条长长的孔道，往里纵目，黝黯不明，只远处霭霭一团铅白，譬如明月色。

在这里，远溯不由得想起日前那个梦来，晦气，真是晦气。

说不清什么时辰，反正是夜了。虽才被关上两天，其中大半时间还是睡过去的，但久不见天日，远溯总有些恍惚：置身近乎封死的石室里，任随阴雨晦冥或是晴空万里，室内亮着的永远是烛火，睡前如何，一觉醒来犹如何。变换了地方，一样见不到日光，此处还更阴沉，所有的光亮和温热，只来自于孔道口那一垛伶仃的火堆。

“你可来过这儿？”远溯问她。

“从未。”吴孟娘懒懒地道。她躺在另一块石板上，躺得很安详。

突然，面前火头一晃，是有风过。

远溯头皮一麻，屏住呼吸，慢慢从石板边站起。

他看到，幽暗的孔道里，正悬着一对绿森森的光点。