艾伦小声问道：“我听说过一些水晶宫中的传闻，这么说他们都不是真的？安瑟，你以前在水晶宫，到底是什么样的？”

在安瑟记忆中，水晶宫时期的生活并不美好。她那时候虽然已经十一岁，但因为在偏远的岛上成长，既不会读写萨维纳语，也听不太懂上层萨维纳人的口音。宫廷中的侍者和朝臣大多拜高踩低，大都觉得安瑟只是菲莉西亚一时新奇寻来的玩物，对安瑟并不重视。

安瑟记忆里对她富有耐心的人，除了宣召她入宫的菲莉西亚本人、对每个人都和蔼客气的宫相玛丽埃尔、对皇帝唯命是从的首席侍从女官凯蒂亚以外，就是曾令她魂牵梦绕的萨布林娜·阿伯罗。当她意识到萨布林娜可能对她从无发自内心的喜爱之情，以及被菲莉西亚抛弃后，安瑟一度想把水晶宫的记忆全部丢进脑中的深渊，再也不愿想起。

安瑟不情愿地敷衍艾伦：“那当然都是假的了。水晶宫里并没有一天七顿饭，也没有夜夜笙歌。”

看着艾伦接受了自己的答案，转头接着喝酒时，安瑟才在心里将自己刚才的回答补充完整——水晶宫内上层贵族们生活糜烂，荒淫奢靡。食物酒水的供应不分昼夜，绝不止七顿。贵族们取乐玩闹的时间也绝不限于日落之后。

不知为何，安瑟的脑中不受控制地回忆起了一次在水晶宫内与菲莉西亚和玛丽埃尔的偶遇。

那时凯蒂亚怕安瑟无聊，于是向她提出去水晶宫侧翼的藏宝阁速写某个雕像的挑战。安瑟在路上正好遇见了菲莉西亚和玛丽埃尔。她简单地行了个礼，便继续向下一间房间走去。

菲莉西亚似乎也不想安瑟久留，她将目光移回墙上的一幅肖像画上，说道：“很多人都说我让他们想起二伯父，卢修斯一世。你觉得呢？”皇帝这话显然是在对身边的玛丽埃尔说的。

安瑟好奇地回头看了一眼那幅画：画中的男人骑在威猛的狮鹫兽上，周围的敌人都在他的魔力下燃烧。男人微卷的黑色碎发下，一双墨绿色的眼睛透着征服一切的野性和与生俱来的骄傲。他的气质真是和菲莉西亚如出一辙。

玛丽埃尔在短暂的沉默后轻声开口：“我觉得……单论长相的话，你更像你的母亲，昭王后殿下。”

菲莉西亚低沉地喃喃道：“那么，你更喜欢他们中的哪个呢？”

安瑟不敢回头，快步走到了下一间房。从半掩的门缝中，安瑟听到玛丽埃尔的声音说：“我不明白你为什么要拿自己和他们相比。”

随后，传来一阵细微的衣料摩擦声，菲莉西亚像颁发诏书一般正式地说道：“你知道的。证明给我看，就在他的注视下。”

安瑟忽然想到了约利安提醒自己不要搅和进谈论菲莉西亚和玛丽埃尔关系的风言风语里，更要无视两人间有别于君臣的互动。那时安瑟懵懂，如今再次回想来不禁额头冒出冷汗。

玛丽埃尔从约利安进献白鹿开始就收了笑意。很显然她早有预感菲莉西亚接下来会上演一出血腥的杀鸡儆猴的戏码，也毫不掩饰她对菲莉西亚暴力举措的抗拒。眼看自己的属臣们人心惶惶，坐立不安，玛丽埃尔适时地站起身，打破了菲莉西亚与北境贵族们无形的对峙。她柔声问道：“陛下好技巧，这个鹿头标本您打算如何带回水晶宫，我好叫下人处理了。”

菲莉西亚收了眼里的戾气，朝玛丽埃尔笑道：“只带头骨就可以。鹿皮剥下来给你做手套与靴子吧，我看你常用的那一副手套已经有磨损了。”

玛丽埃尔按照菲莉西亚的指示吩咐下去，又令庖厨当场将雄鹿炙烤给众人分食，并令仆役们去酒窖中搬更多酒来庆祝。气氛这才缓和如初。